雪送来的钦天监奏报的星象图，便已推测出今日定会有雨。此刻但见殿外铅云低垂，天色暗沉，分明正是催动花信的绝佳时机。未时将至，忽然间，殿内传来细雨轻敲窗棂的声音。在六宫嫔妃此起彼伏的惊呼声中，那原本虬曲的梅枝上，数以千计的花苞竟在细雨中依次绽放，恰似一幅如梦如幻的绝美画卷在众人眼前徐徐展开。清音微微垂眸，拢在袖中的指尖无意识地轻轻捻动，心中暗自想起昨日命人递给东宫的"求助信”。谁又能想到，这梅树底下早已被人埋下硝石粉，这遇水发热从而催花绽放的窍门，还是她从王令仪家的冰窖管事那儿无意间学来的。“好个知天时的妙人。“皇后见状，不禁抚掌轻笑，眼中划过一抹复杂的神色，“只是本宫不解，居士既能预知祸福，当初怎就未算出孔家四郎会逃婚？满殿霎时沉寂，众人的目光齐刷刷地落在清音身上，仿佛要将她看穿。清音望着皇后鬓边微微颤动的九尾凤钗，脑海中蓦地浮现出赵殊曾说过的话：“凤仪宫里最锋利的，从来不是刀刃。”她心心中一凛，缓缓跪拜下去，素锦裙裾在青砖上如雪花般铺开，姿态优雅却又透着几分谨慎。
“民女斗胆，正如娘娘此刻凤钗上的东珠微微倾斜，乃是晨起时宫娥未将其绾紧的缘故。“她深吸一口气，声音清凌凌地在梁柱间回荡，清脆而沉稳，“世间因果，环环相扣，紧密相连，民女虽有幸能窥探天机一线，却终究无法改变人心向背。自古人心难测，瞬息万变，此乃天数，非人力所能左右。”皇后听了这一席话，忽然轻笑出声。
“难怪民间皆传你是观音座前玉女转世。“她这般说着，指尖轻拂过青玉盏的边缘，盏中瞬间浮起细密的水珠，好似凭空而生，“那居士不妨说说，这盏中水汽从何而来？”
众妃嫔的目光，骤然如冰锥般朝着清音射去。清音抬眸凝望着盏壁上蜿蜒而下的水痕，心中快速思量，脑海中飞快闪过昨宵赵殊遣人送来的密函，其中赫然交代着：“凤仪宫新贡的昆仑玉盏，遇椒末生露″。
她神色未改，膝行半步，裙裾轻扫过鹤形灯台，姿态从容，沉稳大气。“就如民女方才所说，一切有为法，如梦幻泡影。娘娘盏中这看似神奇的幻相，不过是椒房内暖香遇寒玉，冷热相交所化罢了。”端敬皇后满意地点点头，端起茶盏抿了口，未再多言。坐在下首的惠贵妃却是面色一冷，猝然扬手掷出个锦囊，数十粒殷红的种子，咕噜噜滚落满地。她眼神带着几分挑衅，高声道：“听闻你对医理颇为精通，可识得这是何物？”
清音神色未改，俯身拈起一粒置于鼻尖轻嗅。刹那间，一股浓烈辛辣的气息猛地蹿入鼻腔，刺得她眼底瞬间泛起潮意。她心心中顿时明了，这是南诏独有的优昙婆罗籽，若是混入安神香中点燃，不消半刻，便能让人心智癫狂。她不动声色地抬眸，目光扫向惠贵妃鬓边那支赤金点翠簪，簪头所嵌之物，分明是能解百毒的瑟瑟石?。清音嘴角微微上扬，神色镇定自若：“此乃优昙婆罗花种。只是这花，需历经三千劫数，方可有缘得见花开。”
话犹未了，暖阁外陡然传来小宫女一声尖锐的惊呼。众人皆是一惊，忙不迭循声望去，却见廊下的优昙花，竞在日光的映照下，徐徐绽出碗口大的洁白花朵，花瓣如玉，在风中轻轻摇曳，宛如梦境。皇后神色平静，白皙的指节有节奏地叩在案几上，几声脆响，瞬间压下满殿此起彼伏的窃窃私语。她微微侧身，朝着一旁的女官轻轻颔首：“去，把前日南诏进贡的贝叶经取来。”
不多时，一个宫人端着托盘，恭敬地呈至清音眼前。清音微微低头，便瞧见贝叶经上，压着一串沉香木念珠。奇就奇在，每颗珠子上，皆精心嵌着金丝所制的梵文，在烛光下闪烁着神秘而柔和的光泽。她正要欠身谢恩，鼻翼间却捕捉到一丝极淡的龙涎香，细细分辨，其中还混着熟悉的药香气息，这分明是赵殊平日里惯用的熏香味道。“此经乃是迦湿弥罗高僧不远万里所赠。"皇后开口说道，声音仿佛从遥远的地方传来，却又清晰地落入每个人耳中，“只是本宫瞧着这梵文的形制颇为古怪，倒要请教居士，这其中究竟是何意。”清音指尖拂过贝叶经那凹凸有致的纹路，刹那间，一种似曾相识之感涌上心头。脑海中电光火石般一闪，在太子的别苑里时，她曾见过同样形制的密信。几乎是瞬间，她心中已有定数，当下双手合掌，盈盈下拜：“启禀娘娘，此乃《大悲咒》的异体经文，民女愿为娘娘悉心誉译，以表对佛法的虔诚之心。待她正要退下时，殿外忽地传来云板声声，清脆的声音在寂静的宫殿中回汤。
“娘娘，该去佛堂进香了。"女官轻声提醒。皇后抬手抚了抚鬓边凤钗，目光不经意扫过清音腰间的菩提子：“起驾吧。“凤袍拖曳，逶迤过青金石铺就的地面，停在清音身旁，“慧音娘子既通佛理，便随本宫一同前往吧。”
大佛堂内，香烟袅袅，十八罗汉金身若隐若现，在这朦胧的光影中，仿佛蒙上了一层神圣的色彩。
皇后款步上前，执起香箸，将一块龙涎香缓缓填入狻猊炉中：“本宫记得慧音娘子擅于调香。"她微微示意，宫人立刻呈上一个香炉，“今日讲经，不妨添些雅趣。”
清音屈膝行礼时，敏锐地嗅到炉