经认清了自己的身份，镇国公府金尊玉贵的嫡子，又怎会迎娶一个被退过婚的孤女？就算我顶着菩萨转世的虚名，在江老夫人眼里，只怕就连为她儿子做妾我都不配。”
王令仪倒退半步，不可思议地看着眼前人素白的面容，很难相信这番话竟会是从清音口中说出。
那个曾被嫡母长姐无数次刁难却从不肯认输的姑娘，那个为了嫁给心爱之人敢冒天下之大不韪的姑娘，竞会说出这样一番自我轻贱、自甘堕落的话。“你骗鬼！"她伸手抓住对方的衣襟，“阿音，你是不是遇到了什么难处？还是说，是那姓赵的强迫你了？我早该知道的，自打你从阎王殿里捡回一条命后，你整个人都变了好多，这一切都跟赵殊有关吧？你和映雪姐姐都瞒着我，以为我什么都不知道，可我不是傻子！他到底对你做了什么？他是不是欺负你了？你倒是说句话啊！”
“够了！“清音猛地甩开她的手，动作大得让身后的烛火都晃了晃。摇曳的光影里，她瞥见自己映在墙上的影子，单薄却尖锐，“令仪，我意已决，多言无益。
王令仪盯着她挺直的脊背，想起数月前两人在桃花树下玩笑，说要做一辈子的好姐妹。而如今，对方连一个解释都吝啬给她。“所以江三爷，你也不要了？"王令仪的声音止不住地发颤，“映雪姐姐说，除夕那晚，无咎亲眼看见你和三”
清音蜷住手指，眼眶发热。
“他会遇到更好的。"她听见自己说，声音像是从很远的地方飘来。王令仪望着好友决然的背影，忽而觉得无比陌生：“来日你若后……”“没有回头路了。”
清音转身时，一滴泪滚落下来，却被她飞快抹去，“令仪，你还记得山栀进府的前一天吗？”
“怎会不记得？"王令仪一怔，随即用力扯断帕子上的一根金线，没好气地说道，“去年立春，雪下得正大，这丫头就晕倒在徐府后巷，烧得迷迷糊糊，连自己叫什么都记不起来了。你让人把她安排在牙行，次日又从那十来个丫头里批她买回来，当时我还问你何必这么折腾。“她眼角余光瞥见秋棠端着药盏走来，又接着道，“后来你对她可真是格外亲厚，连丹蔻都忍不住吃味来着。”“姑娘，丹蔻让我来问问，晚膳要不要添一道梅花汤饼？"秋棠朝两人走过来，轻声问道。
清音摇了摇头，随后从袖中掏出一个锦囊，里头装的正是山栀从前一直随身佩戴的那枚双鱼玉扣，她把锦囊递给秋棠，说道：“你把这个拿给山栀，让她待会儿交给东厢的那位客人。”
王令仪见状，顺手将织金斗篷披在清音肩头，凑近她耳边，压低声音问道：“山栀的身世……你究竟谋划了多久？”清音抬起头，凝视着散落在苍穹中的点点繁星，扬唇笑道：“这重要吗？失散多年的亲人能够团聚，跨越山海的有情人终成眷属，世间万千憾事，总有人拼尽余生去圆满。”
说这话时，她下意识地摩挲着腕间的佛珠。半响，她端起汤药，一饮而尽，苦涩的味道瞬间在舌尖蔓延开来。
“令仪，能不能帮我个忙？”
“又要捐金身？“王令仪没好气地扯过算盘，翻了个白眼，“上回给三清殿换楠木梁柱，我爹差点没把我的腿打断！”
“不是这个，我想请你帮我去把城西那间生药铺子盘下来。要快，务必在春分之前办妥。"话落，清音剧烈地咳嗽起来，王令仪忙帮她拍背顺气。待缓过劲儿来，她望向晃动着竹影的东厢，接着说道，“再找个可靠的镖局，每月初九往北疆送药材。”
王令仪盯着廊下炭盆里即将熄灭的灰烬，心里莫名涌上一股不好的预感。“你老实交代，你到底在谋划些什么？”
“令仪。“清音笑着唤道，旋即抬起手，指向正厅里的那座佛龛，“你看那尊观音像。”
王令仪顺着她的话望过去，只见那镀金的菩萨手持杨枝，双目慈悲地低垂眼睫，一副俯瞰众人的模样。
“我每日虔诚焚香祝祷，所求的不过是……“话至此处，清音喉间涌起一阵血腥气，良久，艰难地说道，“各得其所罢了。”说罢，她转过身，脚步虚浮地朝着居室走去。王令仪望着那道渐渐消失在回廊尽头的背影，眼眶猛地湿润，她想起去岁乞巧节那晚，清音在莲花灯上写下“愿如梁上燕”，江映雪则提笔续上“岁岁长相见″。
那盏承载着美好期许的灯，顺着曲江缓缓漂流而去，最终却无情地撞碎在画舫的雕栏下。
夜雨毫无预兆地降临。
清音屏退了身边所有人，独自一人跪在佛龛前添灯油。菩萨低垂的眉目，在摇曳的烛光中流露出几分悲悯。
亥初时分，后窗处传来一阵有节奏的叩击声，三长两短，在静谧的夜里显得格外清晰。紧接着，琳琅带着一身的水汽翻窗而入，她身上的蓑衣下，隐隐露出半截玄铁令牌。
“公主，少将军应下了。“琳琅刻意压低声音说道，“少将军说，裴家军在雁门关已蛰伏近五年，就等这一天了。”
话音刚落，一声惊雷轰然炸响，仿佛要将天地撕裂般。清音淡淡“嗯"了声，略掀起眼皮朝窗外望去，沉吟片刻后问道：“回程的事宜可打点好了？”
“公主放心，一切都已安排妥当。”