中，一群小娘子蹦蹦跳跳，呼声盖过摔跤场。袁氏着急，但又见女儿浑不在意，便把话说的明朗些：“归宁那日他倒是端方亲近，对你父亲和我也都足够尊重，我们是放心了，可今儿他怎么变了个人，对你冷冰冰的，爱答不理呢？”
秦栀坐回来，扭头才发现母亲面露担心，“没有，他很黏我。”袁氏不信：“你瞧，他现在忙吗？分明就坐在凉亭里观赛，既有时间为何不陪你同来，且你过来大半响了，他也没着人过来看看，连个眼神都没有，你退我做什么。”
在袁氏看来，女儿不坦诚，其实关系冷淡也不打紧，她是做母亲的，总可以帮着女儿想想法子，能让沈厌整颗心都在女儿身上最好，若不能，便得另寻些手段。
秦栀张了张嘴，还是不知该怎么解释，床第间的事她没法跟母亲细说，毕竞沈厌坐在那儿，就是一副寡淡无情的样子，谁能想到他有那么多花招，还那么的不要脸。
“他其实挺喜欢我的，不是您想的那般，真的。”袁氏沉下脸：“我不希望你为了让我安心而强颜欢笑，没必要，尽管告诉我实情，不论怎样我都能帮到你。”
秦栀：…
实情，她敢说，母亲未必敢听，青天白日单是想想便觉得好不自在，她拢着双膝，手指捏了捏腮颊，好烫，便把食盒里的冰雪冷元子端来，舀出淋在上面的冰酪，咬了口，唇齿间漫开凉丝丝的清甜，她又想起浴池时，那极致的温冷两重天，耳朵也热起来了。
于是她勾勾手指，袁氏皱着眉头靠近，秦栀红着脸将领口略往下拉了点，袁氏看了眼，立刻会意，不动声色为她整理好，而后面朝前深吸一口气。年轻人还真是孟浪！
凉亭落了纱帐，只面前这片被铜钩挂在两侧，秦栀咬咬唇，大胆与她附耳：“他夜里回来晚，但什么都不耽误，他对女儿简直称得上迷恋，特别迷恋。”袁氏见女儿还是这般自信，才算真的放下心，但想起她脖颈间锁骨处的痕迹，老脸一红，忙喝了点水摁下思绪，再看沈厌那生人勿近的样子，心想，这莫不是憋得狠了，将十几年的积攒全发泄到秦栀身上？袁氏不觉又开始担心起秦栀的身体，才成婚，年纪又小，沈厌若是太狂放了，女儿岂不是要遭罪，她心焦如焚，偏不好告诉秦栀，左思右想，叹了口气，摸摸秦栀后颈。
秦栀弯唇，继续往场中探身。
秦明华途中过来一趟，宋世衡跟在身后，进亭前揖礼：“大舅母，四妹妹。”
秦栀便也起身福礼，唤了声：“姑姑，表兄。”宋家的凉亭与秦家相距不远，故而敏泰郡主进去时，袁氏看的真真切切，遂脸上带笑，但对秦明华是不怎么满意的，尤其之前秦明华想让秦栀劝说宋世衡，让宋世衡断了对秦栀的念想接受敏泰郡主，都是做母亲的人，她舍不得自己儿子，却舍得让秦栀为难。
她这位小姑子，心思太多，总爱筹谋，同她说话势必要打起十二分的精神去揣摩意图，这厢过来，不知又安了什么心心思。案上摆着端午老几件，五色丝线缠裹的粽子，香糖果子和白团，袁氏让人另盛了碗紫苏饮子给宋世衡，宋世衡接过，恭敬道谢，他端坐在秦明华身边，与秦栀隔案相对。
上回见面还是在秦栀出嫁的时候，但那会家里人多，各房挤作一团，秦栀看到他站在一群人里，神情清净，这位表兄素来便是老成持重的性子，知道自我节制与约束，他仿佛没有过多的欲望，或者有，但若得不到，便能很快消弭在意识之中。
秦明华前半程在贺秦栀嫁人之喜，看似不经意但说的极有技巧，同样恭维的话由她道来并不让人生厌，但袁氏太了解她，便颔首笑着，不轻易回应，果然来到下半程，秦明华话锋一转，语速也变慢了。“先前不想张扬，却是跟大嫂交过底的，庆王府的敏泰郡主对我家衡哥儿情深义重，那次他父亲罚他做事唐突，让他跪祠堂，敏泰郡主求情不允，便陪着衡哥儿去跪，人家是娇生惯养的庆王府千金，能做到这一步，我们做父母的又能说什么？”
袁氏点头，附和道：“却是个有情有义的好孩子。”秦明华听到想听的话，微笑着拍拍宋世衡的手，宋世衡垂着眼皮，面上不露声色，“他做人呆板也没情趣，难得敏泰郡主肯喜欢，也肯高看他一眼，我和他父亲商量过，便同庆王殿下定了这门亲事。”袁氏一惊，笑问：“竞都定下了？什么时候的事，可真是要恭喜你和吉安了，还有衡哥儿，小辈里他可是最出众的孩子，能娶到敏泰郡主，真真是有福气的。”
虽说已经够低调，秦明华还是抿不上嘴的高兴：“什么福气不福气的，咱们做长辈不就是为了他们能把日子过舒坦些吗，自己人知道就是，外人说什么闲话我却是不怕的。”
这就是秦明华的高明之处，明明忌讳旁人说宋家高攀，却还得事先自贬，如此接话的人便得逆着她的意思夸赞宋家，夸赞他们自有妙处才会让敏泰郡主甘愿下嫁。
若在旁的时候也就罢了，袁氏肯定顺她心意，将宋家和宋世衡夸上天去，夸出花来，但她操心秦栀和沈厌，便没兴致抬举秦明华。秦明华没等来想听的话，脸上笑容渐挂不住，轻摇团扇抬眸望向正前方。秦栀觉出冷场，便弯唇轻笑：“表哥俊朗非凡，才华出众，敏泰郡