的手指，对上那双写满担忧的眸子，她方才如梦初醒，手上的温度也倏忽消息。她捋捋耳边碎发，强笑道：……那衙门如今怎么考虑？要如何排查？”沈不器抿抿唇，欲言又止，最后只垂下眼帘，低声开口。“据我打听，曾县令打算先将人在城外统一收拢安置，遣派大夫观察情况，若无病症，便待查验路引后依次编甲收容……宋云谣听得仔细，思忖片刻，又问：“今早在城门前与衙役打斗的那群流民，现下如何了？”
“我让……“他话音一顿，“我让柳先生打听过，衙门并未多加追究，只罚他们在城外搭棚做工以抵罪责，不必太过担心。”宋云谣松了口气，同他说起今早有个闹事的汉子给她磕头道谢的事。“那人兴许就是这妇人的丈夫，丁虎子。”看出她心中挂念，沈不器提议道：“不如这边留给砚山照顾，我们去城外找找那丁虎子，也好将这边情形告知于他。”宋云谣眼睛一亮，忙不迭应下。
与砚山交代一番，临走前，她特意又请大夫为这对母女再把把脉，得知二人已没有性命之忧，她脸上总算露出如释重负的喜意。坐上马车出城，约莫一炷香的时辰，便到了衙门临时辟出的一块空地。空地上人头攒动、尘土飞扬，往来的板车运送干草木柴，衙役在旁监工、维持秩序，身强体健些的流民忙着搭建草棚，用以临时住所，体弱些的流民则排起浩浩荡荡几个长队。
宋云谣轻掀纱帘，踮脚远望，“队伍前头是什么？”“是衙门勘验路引、登记造册的地方……
身后响起辘斩声，流民颤颤巍巍推着板车，高高垒起的几袋砂石挡住视线，正巧下坡路，直直往宋云谣身后撞来。沈不器眉心一跳，顾不上旁的，手骨横腰一揽，将她拉到身侧。
不等她反应过来，他不动声色收回手，继续解释。“还有临时搭设的粥棚，备得仓促，估摸着眼下只有十之二三的人领到了。”
他平淡寻常的态度令宋云谣忽然有些无措，道谢的话堵在喉咙里，最后只憋出一句，“原来如此。”
沈不器笑笑不语，同身旁护卫小声说了什么，护卫匆匆走远。身旁在无旁人，二人站在路边一时无话。宋云谣瞧着眼前热火朝天的景象，咂摸几遍他方才的话，顿感古怪。
听他的口气，似乎对衙门还不甚满意。可依她看，不过半天的功夫，曾县令就能做到这份上，已是打着灯笼都难寻的好官了。怪不得是京里来的少爷，瞧不上小地方衙门的做派，倒也正常……心里酸溜溜地腹诽几句，人群中远远跑来一个四十多岁的中年男人，他一身利落的短打，身形健壮、步子沉稳，一看便是练家子。沈不器在旁介绍：“这位是七叔，方才过来帮忙。七叔，这位是静雪庵的宋姑娘。”
七叔飞快瞧了宋云谣一眼，心中若有所思。两边打过招呼，沈不器开门见山：“七叔，劳你去找个叫丁虎子的男人，同他说我们是早上那几人，他便会明白。”七叔应下，不多时，领着那丁虎子过来。
远远看见坡上两人，本就步履匆匆的丁虎子拔腿疾跑，直直冲到二人面前，惊得沈不器立时上前一步将宋云谣挡在身后。他皱眉问道：“你就是……”
话音未落，丁虎子喘着粗气，急声打断道：“两位贵人，我婆娘和我闺女在何处？她们可还好？”
宋云谣忙探出头，同他细细说了母女二人的情形，丁虎子听后，腿一软，竞瘫坐在地。
他身上只穿了件破烂的褂子，精壮的身子上满是青紫，抬手抹着脸，瞧着凶神恶煞的一张脸，被泪水汗水蹭得满是灰黑，滑稽得好似个花猫。丁虎子又哭又笑，“老天保佑，老天保佑…”待稍稍平复情绪，沈不器将他扶起，细细问起他们的情况。这才知，原来他们本是江西广信一带人士，今夏家中遇到洪水泛滥，房子冲垮了、田里颗粒无收，无奈下只能贱卖土地，却仍就抵不上朝廷课税，无奈下只能逃往别处，以期寻个活路。
“彤娘身子本就弱，细娘才三岁不到，母女俩跟着我吃了那么多苦”说到伤心处，高大的汉子操着一口浓重的乡音，竞放声嚎啕，实在叫人心酸。
宋云谣心中不忍，宽慰道：“丁大哥，彤娘与孩子的病情暂时稳住了，你一个人在外头更要照顾好自己，待她们母女俩痊愈后，一家三口才好团圆。”闻言，丁虎子哭声骤然停住，面露难色。支吾半响，似是下定决心，终于硬着头皮开囗。
“两位贵人，小的有个不情之请。“他半低着头，脸颊黑红，“彤娘与孩子，可否请贵人多照看一阵？将来我丁虎子就是做牛做马，任凭贵人差造…他看了看身后，深深叹口气，“这儿就算搭起草棚，也不是养病的地方，留她们在这，我实在……”
丁虎子欲言又止，实在难以启齿，宋云谣理解他的难处，可毕竞不是自己出银子，便看向了沈不器。
二人视线交汇，沈不器朝她安抚似的点点头，应下了丁虎子的请求。拦住丁虎子又要下跪的动作，沈不器正色道：“丁大哥，不必跪我，我只有一事相求，望你给我一句实话。”
“贵人所问何事？"他愣了。
“你这一路过来，当真没见到何处闹了疫病？"他压低声音。丁虎子神色一变，迎着沈不器严肃的目光，终究还是点了