我朝颜面，万不可败。”
而后悄放低嗓音：“照看小六，务要她安然无恙。”李世勒迎上他深切目光，微微颔首。
李道宗捶拍胸脯，打下包票：“秦王宽心便是，有道宗在，突厥伤不得小六半根毫毛。”
此时球场处传来一阵山啸高呼，随之另一边看客唉声亦起，李世民循沿方向望去，见己方又失一求，败局初显，而李渊面色渐趋难看，仅能于得意洋洋的突厥使臣之前，勉强收敛愠意。
“小六呢？这一场比赛将结束了，她怎还不候场？"李道宗左顾右盼，却不见队长人影。
李世民道：“小六半响前便已更换了衣物，想是有何突发情情状。”他再遣人去催促，然静待了足足一刻，派去的家仆又换了一批，先前被遣的侍女方慢腾腾踟蹰来报。
神色为难道：“回秦王，公主不见了，奴婢寻遍棚帐也无人。”“不见了？"李道宗大惊。
“岂有此理？"李世民觉出不妙，待再问时，另二家仆匆匆赶来。“禀秦王，我等将四围皆找了个遍，也不见公主影踪。"为首仆役拿袖拭汗，气喘如牛。
“小六呢？"长孙无忌与杜如晦观李道宗连连跺足，似十万火急，便踱来询问。
李世民长叹一息：“她定是又怯场了，此刻不知躲去了何地。”“曲江畔这般大，我们去何处寻她？"李道宗浑身若热汤淋浇，“还有一刻钟不到便要上场，还能赶上么？”
“幸而我们人多，先分头去找罢，上不上场另当别论。"李世民道。未与其他人一道沿曲江搜寻，长孙无忌纵马行至棚帐前，径自下鞍。“郎君，侍女已屡次找过，公主并不在棚帐中。"跟随身后的掌事出言提醒。他脚步未缓，道：“她只会在此地。”
掌事摇首噤囗。
长孙无忌不疾不徐撩起帐帘，踏入灯烛未明的棚中，目眸略视过昏暗周遭，行至角落处一张木橱前，停下足步。
“六娘是欲在橱中过夜了么？”
李惜愿躲在橱柜中，厚重木板阻隔，她听不出是何人声音。小心心翼翼地推开橱门，微弱的光自缝隙中透入，她将脸颊贴上去，用一双瞳眸朝外偷窥。
是长孙无忌。
呼吸骤紧，她慌忙收起目光，退回身子往木橱深处缩。“我望见你了。"长孙无忌无奈而笑，“莫躲了。”橱里不吭声。
“为何躲我？”
“我得罪了长孙郎君，不敢面对郎君。“沉默少顷，李惜愿实话实说。长孙无忌嗓音似乎含笑：“何事得罪了我，我怎不知我被得罪？”李惜愿硬下头皮，答：“我把你送我的紫檀兔毫赠给了褚老师，我想我要是长孙郎君的话，礼物转赠给别人，我也会生气的。”“所以一一”她心一横，隔着门板问他，“长孙郎君还生气吗？”“惟你先出来，我方能答你。”
“当真？”
“千真万确。”
李惜愿犹豫地抬手推门，两脚跨出木橱，眸睑掀起，瞥向他。“所以郎君的回答是……
“是此物。”
她低首瞧去，手中多了一支崭新的兔毫笔。与原先的一模一样。
“那名耍猾的店家说了谎，世上从未有独一无二的毫笔。"长孙无忌倾身视她，“却有独一无二的李六娘。”
李惜愿摸了摸笔身，光滑细腻的纹理泛出檀木清香。“辅机哥哥这回为何不刻我名字了？"她终于扬起了笑脸。“方便你再次赠人。”
李惜愿紧紧攥住毫笔，将它抱入了怀中，郑重地抬起脑袋：“我不会再赠予他人了。我会将你的礼物永远珍藏，时时刻刻携在身边，最后还要跟我埋在一长孙无忌沉下面色：“不可胡言。”
“总之是我最珍贵的宝物。"李惜愿改口。“油口滑舌倒是在行，不像是临阵怯场之人。"他的目光深深地穿过来，仿佛将她看透。
李惜愿怔住，骤而不知所措。
她的面色青白了一瞬，长孙无忌了然淡笑：“是生怕辜负二郎厚望？还是畏惧输于对方？”
“都有。"李惜愿讪讪，“我惧怕若是没打好，突厥使臣会嘲笑我，大家也会不再信任我。”
“那你便永远躲在此地么？”
李惜愿再愣住，答：“……我只是想逃避。”“然而你终究要出去，再拖延不过是早晚，既然迟早要面对众人，为何不是此刻？”
她泄气地一屁股坐下："“你……让我再想想，我还未做好准备。”语未竟，忽鼓声大作，铿然迸响，是即将开赛的前奏。“我不会催促六娘。”长孙无忌道。
“辅机哥哥，你会不会觉得我是个胆小如鼠的人？"李惜愿双腿蹉坐，苦恼地将下巴支于手心。
他缓缓摇首：“孰人皆有胆怯时刻，更遑论将在君臣注视下迎战强敌，纵是我亦难免心生退意。”
“真的么？"她睁大瞳眸。
他笑了一笑：“可惜我无六娘这个机会。世上也无几人能有此机会。能在稠攘人群前展现自己，多少人可遇而不可求，六娘却坐视良机不愿把握，我为之深感惋惜。”
“可我害怕自己的表现不符合大家期待。”