原本有些沉闷，宣平侯在副位陪坐着。两名顾家小辈平日里侃侃而谈，然在昭王殿下这样的天潢贵胄面前却木讷拘谨，连答话都不流畅。顾六郎心里也犯苦，看殿下周身生人勿近的气度，他们哪里敢多言。宣平侯心底直摇头，这一代的子侄都不够成器，让他如何能放心将顾家的门庭交给他们撑起。
日色偏移，等到顾宁熙的身影出现在厅中，昭王殿下的神色便温和许多。宣平侯原本惦记着要她向昭王殿下赔罪，但看殿下竞是当真没有半分计较的意思，斟酌后便也没有多此一举。
用罢午膳，顾宁熙邀了昭王殿下去乐游院中小坐。书房内，她亲自给昭王殿下沏茶。
“殿下今日到访，怎么不提前告诉臣？倒显得臣失礼。”陆憬笑意温和：“本王只是与宣平侯议政，凑巧将生辰礼带来罢了，也不是专程见你。”
话是如此，但昭王殿下施施然端起了茶盏，没有半点离开的意思。顾宁熙接了生辰礼，那紫檀木做的锦匣包裹得实在仔细，顾宁熙一时便没有拆。
她玩笑似的：“买椟还珠，臣算是知道那匣子能做的多珍贵了。”二人闲谈，因时常见着，京中也没多少新鲜的话题可说。陆憬道：“你阿姊要的那几册书，都买回来了？”顾宁熙眸光微闪，没有想到他会问及：“去了两家书肆，都没有寻到。”“是何书？"陆憬思忖，倒是可以帮着找找看。顾宁熙回避他的目光，只道：“已经央书行的掌柜打听了，明日应当就能送到。多谢殿下好意。”
陆憬轻颔首，没有多心。
顾宁熙低头品茗，掩饰住眸中神色。昭王殿下并非好糊弄之人，可他眼下是如此信任她。无论她说什么，他总是愿意相信的。若是有朝一日，他知晓了她的欺满……
顾宁熙指尖微蜷，茶水入口只余苦涩。
梦中已经给了她答案。他登上至尊之位，折了她的仕途，毫不容情将她锁入金殿中，让她成为他掌中禁脔。
她挣不开，更逃不得。
夕阳的余晖映入窗格，叩门声响起，顾宁熙方抬眸。“你怎么一个人坐着发愣？”
顾宁婉吩咐侍女留在外间，抬步进了屋子。顾宁熙收拾思绪，自午后昭王殿下离开后，她便一直待在书房中。她一礼道：“今日之事多谢阿姊。”
“一家人何必客气。”
顾宁婉想起白日里吟月匆匆奔到她院中的情形，所幸她赶得及帮忙，拖了一段时间。
“不过昭王殿下为何没有起疑？”
仅仅是采买书册，如此神秘实在牵强。吟月转达时，她还以为是吟月漏听了哪句话。
顾宁熙勉强笑了笑：“他知道我与阿姊关系不错，但在外人面前我们又没有往来。所以我替阿姊买书只能悄悄去办，借了给母亲请安的名目，却不在沁兰院中。”
环环相扣，原本的破绽便不再是破绽。
顾宁婉会心一笑：“昭王殿下知道得还挺多。"顿了片刻，她道，“他对你也足够好。”
顾宁婉心底疑惑尽消，难怪殿下还会主动在父亲面前揭过此事。天底下能让昭王殿下这么迁就的，除了龙椅上的那位，也就是熙儿了。顾宁婉道："至于书籍的名目，稳妥起见，我们还是得定一册。”她正要与顾宁熙商量，却发现妹妹眉宇间含了忧色。“怎么了？”
“阿姊，我这般蒙骗他，是不是……”
她语带愧疚，顾宁婉不以为然：“你想什么呢？你自幼就扮作男孩，又不是专门为了欺骗昭王殿下。更何况如今你在朝为官，身份一事必得谨慎。对外隐瞒也是无可奈何，若是你困于内宅，能成什么事？”她仔细开解妹妹：“无需多心，更无需歉疚。”天色渐暗，顾宁婉点了书房中的灯火。
明亮的烛焰跃动，驱散了方才的昏暗。
顾宁熙帮着阿姊剪了灯芯，顾宁婉道：“不过昭王殿下到访，他寻你有何事？”
“他来找父亲议政，顺道将生辰礼给我。”书案上正摆着那一方紫檀木的锦匣，装饰完好无缺。在烛光映照下，更见贵重不俗。
顾宁婉笑道：“你都不打开看看吗？”
顾宁熙午后思绪太乱，一时都没能顾及此事。她将锦匣捧到书案正中央，小心翼翼解开系带。紫檀木盒上的雕花巧夺天工，一看便知出自宫廷。顾宁熙转动着欣赏过四周的花样，单是匣子作生辰礼者都绰绰有余。
匣中贮存一幅画卷，顾宁熙将其取出。
姐妹二人共同徐徐展开，烛光下，她们的手不约而同顿住。屋中静了许久，金玉堆中长大的顾宁婉都不由倒吸了几口凉气。她半晌寻回自己的声音，感慨道：“好阔的手笔。”前代画圣李思道的《江帆山水图》，此乃画圣生前最得意的杰作。道一句旷世名画不为过，几代帝王都难寻其踪影，焉能估量价值几何？如此流传千古的名作，昭王殿下就这么当寻常生辰礼赠给了熙儿。姐妹二人相顾无言，顾宁熙更是沉默。
最初出现在梦境中的《江帆山水图》，在昭王府库房中惊鸿一瞥的《江帆山水图》，最后竞真落到了她手中。
兜兜转转，命运弄人。