车内暖和。你出来受冻，公子会担心的，快进去吧。”
“我听说，这附近有个村庄，应该有许多人口才对。"苏时悦在手心呵了口气，“萧条至此，没有人来扶持村子吗？”白羽歪歪脑袋，笑了起来：“姑娘是从富庶之乡来的吧？”“苏姑娘有所不知，圣君为铲除妖族，建千秋功业，耗费大量银钱笼络修士。各州之间勾心斗角，权贵们忙着争权夺利、中饱私囊，有良知的，也只够看管自己的一亩三分地，边界之处，又有谁会在意。”他轻描淡写道。
地平线上，隐隐能见到村庄的影子，被遮天蔽日的黄沙笼罩，仿佛远在天边的海市蜃楼。
苏时悦张张嘴，缄口无声，心中酸楚泛滥。白羽纰着大牙，朝她露出一个安稳可靠的笑容：“不过，您放心吧。您可是修士，和容姑娘与莫领兵是一类人，注定与这些经历无缘。再者，我们的公子很厉害，你跟着我们家公子，肯定是平平安安，顺顺利利。”苏时悦：“嗯。”
她愈发不是滋味，却也明白自己势单力薄，帮不上忙，倚着厢壁叹了口气，目光久久停留在虚幻而缥缈的沙尘中。高天之上，鹰隼盘旋，远处土坡下，数只秃鹫在地面徘徊，尖锐的爪子在地上刨动，发出令人毛骨悚然的声响。
围聚的中心位置，有一个小小的隆起。
苏时悦自入道后，视野清晰许多，她瞅见那个隆包轻微颤动，登时警觉起来。揉揉眼睛，定睛细看。
“白羽，停车，那是个人。“认清眼前之物，她吓了一跳，心脏猛地揪紧，疾声道。
“这得询问公子的意思。“白羽头也不回，拉动缰绳，“可公子好不容易睡下，当真要去打扰？”
“用不着，你们先走，有事的话，写信到苍郡找我。"苏时悦说着便想往下跳，一只脚刚离地，车门大开。
少年不知何时醒来，拢着她强披到他身上的大氅，苍白五指搭上门框，疲惫地望着她。
“苏姑娘，莫要过去。“他轻咳几声，“此处危机四伏，死者甚多，生生死死之事，与姑娘无关。”
冷热交替，劲风呼呼往里灌，少年腕上蓝色血管微微突起，落在膝上，仪态端方。
苏时悦无法理解：“可我们看见她了。白羽也说过，我与他们不一样，修士比普通人能耐打许多。若是对此视若无睹，身负灵骨又有何用。”闻归鹤：“你救她，然后呢？”
他的境界比她高许多，一定能更清晰地看见眼下情形，眸底却堆满浓重的淡漠与凉薄，仿佛远处之物不是活生生的人，而是蠕动爬行的大号螨虫。“升米养恩，石米养仇。你今日去救她性命，她便视你为再生父母，日后，一旦无力再援，反遭其恨。”
他一口气说了许多话，靠回软榻，闭上双眼，单薄胸口微微起伏。“苏姑娘要去，就去吧。只是你一旦去了，之后，你我恐怕没有机会再见。”
“到那时，谁能护着你？"他神态自若，笑道，“发过誓会保护你的，是我，只有我。”