“你去当府衙典狱长屈才了，不若去京郊大营历练一番。“他想不通顾焱怎么会想去又臭又脏的大牢里，一点前程都没有。“不了不了。"顾焱婉拒：“我想每天都能回家，和我娘子一起做饭。”一入京郊大营少则一月，多则半年才能回来一次，他可不要留念念一个人在家。
他只想找个每日按时点卯下值的活计，至于钱财，这趟已经赚够，即便不是大富大贵也可以保证后半生衣食无忧。
他和念念都不是那等浮夸之人，只想踏踏实实过日子，远离纷争。再说，牢头的油水可不少，还安全。
严珩一也不强求，“行，我去打听下哪里缺人。知道知道，最好离家近一点，你真是……“没出息。
最后那三个字淹没在震耳欲聋的敲锣打鼓声中。銮舆近在眼前。
顾焱只能看见金顶红帐，看不见里面的人。但他不知道为何忽然心狠狠跳了一下，眼睛直勾勾地盯着侧边的窗牖，似乎要戳个洞出来。
然而直到车队最后一人消失在街尾，他也没能看见里面一丝光影。心却忽然有一处塌陷，空落落的。
“有点饿了。"顾焱捂住自己的胸口，压下这股奇怪的不适，对严珩一道：“今日请你吃饭。”
江念棠一路上都在假寐，眉眼间的倦怠连厚重的脂粉都遮不住，一副软弱无力随时会倒下的模样。
右想暗自诧异赵明斐的不知节制。
她在东宫伺候多年，从没见有女人能近陛下的身，因为从小被江皇后虐待的原因，导致他生性多疑，就寝时不允许有任何人在侧。江念棠入东宫第一日就与陛下同眠，令右想震惊了许久。仪仗队绕城主干道一圈，在皇城宗庙与赵明斐会合，两人入殿告祭先祖，宣读制书，随后共回长明宫完成最后的合卺礼。江念棠再次坐在大红织金龙凤呈祥卧单上，一时间有些恍惚。这间新房与西巷口的不可同日而语，满屋龙凤成对的红烛如白昼般敞亮，红底金边囍字无处不在，到处都是吉祥的花样，鸳鸯戏水枕，百子千孙麒麟帐，鸾凤和鸣锦被，就连合卺酒也是青花比翼鸟的图案。温热的酒还未入喉，江念棠已经有些醉了。礼成后，两人分别由宫人换上喜庆的寝衣。江念棠除掉头上累赘繁琐的珠钗时总算有活过来的松快，她婉拒右想选的珍珠宝石钗，自个儿用乌黑的木簪挽上青丝。余光瞥见自己寝衣上的火纹时，她的手隐隐有些颤抖。待她走出内间，赵明斐已经换好同样颜色样式的寝衣，端坐在床榻等她，正经肃穆。
好像等了很久，很久的样子。
江念棠站在原地，遥遥相看，害怕走过去发现是大梦一场。右想知情识趣地领着宫人们悄声退下。
刹那间，内殿只剩下一对相互凝视的新人。赵明斐站在大红床帐前方，朝她伸手：“念念过来。”她离了一日，他念了一日。
江念棠听见这个称呼，瞳孔微微放大，身体先是一僵，而后不由自主开始颤抖起来。
她的心心跳猛然加速，整个人像是被某种力量注入，飞速向对面人奔去。眼前的火焰纹浮动金光，像是真的燃烧起来。烧着了他，也烧着了她。
赵明斐双手接住撞进胸膛的人儿，顺势搂住她倒在大红锦被上。即便他们已经做过无数遍最亲密的事情，在这一刻，赵明斐也不由激动起来。
江念棠看上去比他更激动，杏眼里蓄满了泪，泛着莹莹的光。赵明斐胸膛剧烈地起伏着，迫不及待含住她嫣红艳丽的唇瓣。摘下发簪青丝落，褪去衣带玉肌香。
红帐昏黄，一室糜香。
江念棠红着脸，眸子的泪倾泻而出，湿了脸颊，湿了被衾。赵明斐小心翼翼以指腹拂去她脸上的泪，温声哄道：“今日你累了，只一次，忍忍。”
喑哑的嗓音模糊得不成样子，令人无法分辨主人的原声。她抬起素手，不要命地勾住他欲离开的身躯，借力贴上去。“等了这么久，确定么？”
娇柔细微的气音如世上最烈的药。
赵明斐呼吸一重，以行动回应她的邀请。
本是心疼她劳累一日，方才一来一回间极尽克制，生怕控制不好力道伤到人，可她偏偏不知羞。
既如此，他乐得成全。
红烛上印的烫金喜字已经融成一团，纱帐床榻处的动静才渐渐消停。在江念棠极尽配合主动下，赵明斐只觉酣畅淋漓，抬手怜爱地替她撇去额头濡湿的碎发，心底一片柔软。
他总算体会到人生四喜为何洞房花烛夜名列其中，实在是令人胸口激荡，唇角不由带出抹畅快的笑容。
指尖拂过她湿润嫣红的唇瓣，引起一阵颤栗。累极的怀中人费力地睁开的眼皮，嫣然一笑，有气无力地张嘴嗫嚅了几下，听不清在说什么。
赵明斐此时的耐心极其充足，俯身将耳朵贴在柔软的唇上。她说：“子期，我终于嫁给你了。”
赵明斐沸腾的血在刹那间冻结成冰。