先帝本就不喜欢恭王妃霸道刻薄的性子，她以和离要挟恭王，不允许他纳妾。
恭王以后是要继承大统的储君，这样一位善妒的妻子怎能母仪天下，先帝明里暗里好几次提点恭王休妻，可他愣是顶住所有压力不纳妾。他们父子之间的关系一度十分紧张，恭王的储君之位摇摇欲坠，直到传来恭王妃有身孕的消息方才缓和。
太医们都说，这一胎是男婴的可能性极大。先帝这才作罢。
谁知恭王妃产下一个死婴，坊间传言恭王妃不详，命中无子，更无福承受皇家血脉。
先帝听闻大怒，逼迫恭王休妻，否则无缘皇位，谁曾想恭王爱美人不爱江山，愣是跪在皇帝寝殿前三天三夜力保恭王妃。后来先帝一怒之下传位给太上皇，不过他却将兵权给了恭王，据说还有一道密诏。
太上皇没想到赵明斐居然连稳婆都知道，但依旧镇定反驳：“不孝子，你少污蔑我，我什么都没有做！是那孩子自己没福分活下来，不关我的事。”赵明斐鄙夷他敢做不敢认，冷笑一声：“不仅我知道，恭王夫妇也知道。”太上皇听见恭王妃也知道，瞬间绷不住了，厉声指着他道：“不可能！不可能！你没有证据，你在胡说八道。”
他纰牙咧嘴的狰狞模样像是要随时扑上来拼命，可惜他早已被慢性毒药掏空身体，连直起身都需要人搀扶。
赵明斐居高临下俯视太上皇，他早已不再是记忆中意气风发，庄重威仪的帝王，面容布满死气，宛如垂死的耄耋老朽。他永远也无法忘记，当年他趁夜去侍疾，听见自己天命之子的真相是父亲处心积虑的一场阴谋时的寒心。
对这个父亲，他敬重过，爱戴过，也痛恨过，仇视过。赵明斐感谢他在自己最灰暗绝望的日子里拉了他一把，憎恶他是所有不幸的幕后黑手。
太上皇一边关心重视他，一边冷眼看他受尽折磨。赵明斐的备受关注引发江太后的嫉妒，成为太上皇手里制衡世家的棋子。赵明斐对他的怒发冲冠视若无睹：“父皇在这座宫殿里的衣食住行，都是恭王妃的手笔。”
他用三个字轻飘飘压断太上皇强弩之末般的脊梁：“她恨你。”太上皇眼里的厉色顷刻间黯淡，猛地咳嗽起来，胸口剧烈起伏。他知道恭王妃对他有怨气，这些年他因愧疚想方设法补偿她。太上皇以为恭王妃是因当年自己没能护住她，要她委身于恭王而怪罪他，恭王妃心里其实一直有他。
赵明斐讥笑他机关算尽，最后一无所有，不仅失去皇位，连心爱的女人也对他恨之入骨。
“为什么要告诉我这些。"太上皇污浊灰寂的眼里沁出泪水，痛苦质问他。赵明斐道：“因为你快要死了。朕不想让你走得这么……平淡。”他答应过恭王妃，要让太上皇感受摧心剖肝的痛，方能告慰她的长子在天之灵。
没有什么比他爱了一辈子的女人痛恨他更绝望，尤其是太上皇一直沾沾自喜自己的计划天衣无缝。
当年他为了取得恭王的信任，亲手将心爱的姑娘拱手相让。恭王妃出生书香门第，清冷孤傲，早就放话她的夫君以后只能有她一个人。太上皇爱恭王妃，却心知肚明她的家世无法为他夺位提供强有力的支撑，再加上她不让夫君纳妾，直接断了太上皇联姻获取资源的路。偶然的机会，他得知恭王对她另眼相待，太上皇立刻想到个一石二鸟的计划。
他故意设计恭王抢走恭王妃，让恭王对他心存愧疚，又借恭王妃不纳妾的名头让恭王失了帝心，同时他作为被害者，恭王妃不会怪他，反而会厌恶恭王的强夺。
太上皇既想要皇位权利，又想要恭王妃一如既往爱他，到头来鱼与熊掌皆为空。
赵明斐刚踏出寝殿大门，身后传来撕心裂肺却有气无力地吼叫呐喊。当晚就有人来长明宫回禀太上皇眼看着不太好了，下午还能自主进食，到了晚上茶水都喝不下去，嘴里叫嚷着要见恭王妃。彼时赵明斐正抱住江念棠的腰温存，他的头抵住香软颈窝上，平复紊乱的呼吸，闻言沙哑地嗯了声，吩咐将消息送到恭王府。之后过了很久他都一动不动，也不说话，心情低落起来。帐内的热气似乎在瞬间沉冷下来。
江念棠眼前浮现西巷口那夜赵明斐告诉她，要置他于死地的人是皇帝，他一直敬重的父亲。
他的伤心和愤怒即便隔着黑暗也毫无阻碍地传递给了她。赵明斐心里应该一直没放下这件事，他对太上皇孺慕又愤恨，禁锢他却不杀他，内心想必纠结煎熬。
他不舒坦，身边的人都别想舒服。
江念棠不想最后承担苦果的是自己，低声劝他去看看，顺便解了心结。赵明斐唔了声，不置可否。
“人死如灯灭，过往的恩恩怨怨就算了吧。”“你是在安慰我？”
他的嗓音低沉，却没有一点伤心的感觉。
江念棠警铃大作，谨慎道：“算是。”
赵明斐郁闷道：“我确实难过他要死了。”他话音一转，幽幽道：“国殇我要守孝三十日，禁酒肉荤腥，不得夫妻同房。”
赵明斐若是想不守规矩，没人能奈何得了他，但言官们的口诛笔伐就会指向江念棠。
身为皇后，有责任规劝帝王言行合乎规矩，否则便是失职。赵明斐自己挨骂不