严珩一做事，曾经数次救他于危难之中，成功一路高升，做了严珩一的心腹。他虽在明面上并无官职，可实际上掌握部分权利。如果没有意外，顾焱有一日真的能够达成心中所愿，娶到江念棠。他们这对有情人会成眷属，传出去又是一段脍炙人口的佳话。这个意外就是赵明斐。
江念棠做梦也没想到，她有一天会嫁给赵明斐。“下去吧，今日的对话不得对任何人提起。“赵明斐嗓音平稳，却听得人心里发慌。
江落梅磕头告退，她没有勇气问赵明斐会如何处置顾焱和江念棠。离开皇宫时，她隐约听见顾焱的声音，寻声而望，石壁窗缝的远处，他正与同僚笑着往前走。
顾焱怎么还活着，看样子还没有受到惩罚。怎么可能！
江落梅张口想要叫他的名字，被跟在旁边的太监冷冷提醒：“江小姐，祸从口出，别忘了陛下的话。”
江落梅猛地咬住牙，陛下明知顾焱与江念棠的关系却当作无事发生，那他们知道自己暴露了吗？
细思极恐，她背脊忍不住战栗发寒。
赵明斐独坐在案几前，面如常色批阅奏章，仿佛刚刚听的一切与他而言无足轻重。
只是落在折子上的字迹越来越潦草，笔锋越来越犀利，像一把把刀割在他的身上似的。
赵明斐觉得心口仿佛被一根麻绳拧着，又像是一根铁棍搅弄着，让他心神不宁，心烦意乱。
手中的笔不受控制地越握越紧，最终被生生折断，赤色丹砂飞溅在宽大的袖口处，如此醒目，如此碍眼。
他们之间的过往就像白衣上的朱砂一般，扎了他的眼，刺了他的心。赵明斐胸口急剧起伏，猛地扔了笔，沉厉道：“拿帕子来。”左思赶紧奉上沾水的锦帕。
赵明斐一点一点擦掉落在袖口的朱砂，仅仅只过了不到半炷香，上面的痕迹已经渗入绸布之中，深入肌理，无奈他怎么擦，红晕始终都存在。就像顾焱曾经存在于江念棠的生命中那般无法抹去。他目光沉沉盯着红点，忽然将一旁的墨汁倒在上面，红痕被黑墨覆盖，完全找不到踪迹。
只是白衣，也被染成了化不开的黑。
临近傍晚，赵明斐派人来请江念棠去紫极殿用膳。江念棠眉头微拧：“去紫极殿？”
传令太监躬身道：“是，凤辇就在外面候着，皇后娘娘快请吧，陛下已经吩咐御膳房上菜了。”
他还让人将今晚换洗的衣裳带上。
江念棠被拥着往外走，心里觉得古怪。
紫极殿是赵明斐的寝宫，一般会在那午憩，到了晚上便来长明宫与他用膳歇息。
她入住长明宫以来皆是如此，自己从未去过紫极殿。江念棠猜不透赵明斐的用意，抱着以不变应万变的心态上了凤辇。紫极殿连接前朝后宫，门口三步一岗站在带刀侍卫。到了紫极殿，她看见赵明斐坐在桌前等她，桌面上摆放了各式各样的金色器皿，它们都盖着同色的盖子，等待食客开启。赵明斐的脸被金灿灿的光包裹着，却显得有些黑，显出几分阴沉来。“念念，过来。”
赵明斐笑着招手。
他的笑非但没有让江念棠放下戒备，反倒愈发紧张，但江念棠还是乖乖走过去。
赵明斐目光戏谑：“我长相狰狞？”
江念棠不解看向他。
赵明斐眉头一挑，打趣道：“你的表情看上去……过于悲壮，不知道的还以为我是洪水猛兽，要生吞活剥了你。”
江念棠尴尬扯出一个笑。
赵明斐没再追究，叫人撤下保温用的盖子，“吃吧。”一顿饭吃得平常，一样的菜，一样的人，唯有地点不同。用完后，赵明斐照例牵着她的手去殿外檐廊下散心，紫极殿外很暗，不像长明宫到处都是灯，能清楚看见脚下的每一步路。江念棠不得不抓紧赵明斐的手跟在身边。
“月事干净了吗？“赵明斐问。
江念棠心一紧，谨慎地嗯了声。
上回月事推迟是个乌龙，在赵明斐说完后当天她就弄脏了裤子。对于没有怀孕这件事，赵明斐没有表现出失望或者难受，只是叮嘱她要好好休息，放松心情。
江念棠的心被他淡然平和的态度弄得七上八下，摸不准他到底有没有起疑心。
赵明斐就是这样，从来不会轻易表露出真实的心思。对你笑，未必是真的高兴。冷脸以对，反倒是心情不错。江念棠心里有鬼，无论赵明斐是笑还是不笑，哪怕是眉头皱一下都能挑动她纤弱的神经。
赵明斐自是不知道她千回百转的心思，有意无意地将她往北边的方向带。江念棠与赵明斐手牵手走过一个个沉默守护的背影，她的脚踩在某个人影时眼眸微张，呼吸顿停，连路都不会走了。好在赵明斐牵着她，不然江念棠觉得自己一定会摔下去的，摔得遍地鳞伤，摔得粉身碎骨。
“念念，你的手好凉。“赵明斐的声音如此温柔，却如毒蛇吐信般令人窒息：“都发抖了。”
江念棠记不清自己回答了什么，她已经完全听不见自己的声音，只想赶紧离开这里。
赵明斐留她在紫极殿侍寝。
之所以用这个词，是因为两人云雨过后，他头一次没有和她同床共枕，而是用了鸾凤车送她回长明宫。