第77章第七十七章
枫叶刚开始变红的时候，程明簌便踏上了进京的路。临走前，他将病逝的母亲李氏安葬，邻里与县学的先生们为他筹备了几两银子，用以赶路以及进京后置办东西用。
程明簌将这些钱塞在包袱夹层中，穿着一双竹鞋,背着一筐行李与书籍，就这么简简单单离开了家乡。
县学里陆学究有一位在京城当翰林官的同窗，已经多年不曾联系过，但为了程明簌的前程还是厚着脸皮给同窗写了一封信，让程明簌带着，希望同窗见了能对程明簌多加关照。
刺桐距离京师路途遥远，程明簌跋山涉水几个月，才终于在开春后抵达京畿。
只是他倒霉，在城外树林中碰到匪徒，肩膀被刺了一剑，包袱里的那点可怜的钱财也被洗劫一空。
还好这树林二十里外有个寺庙，程明簌昏迷时，被山上的和尚捡了回去。他没有钱，还要吃庙里的东西，用庙里的药，程明簌以前为了补贴家用学了些木工，能帮庙里修缮因连雨绵绵而损坏的门窗，用以抵押他在寺中用掉的东西。
一日，永兴寺里来了贵人，别的香客都被遣散了，大殿中只有那两位贵人。永兴寺佛殿中门窗开合频繁，近日风吹雨淋，榫卯节点有些松动，程明簌正在门后，将松动的地方重新固定，用榫卯加固。外面忽然传来说话声，圆净方丈先一步入殿，“后山禅房已经收拾好了，还是那两个院子。”
一道温和的女声响起，“真是劳烦几位师父了。”圆净笑道："哪里哪里，施主请吧。”
他做了个请的手势，领着那两位贵人进殿。程明簌抬起头，看了眼。
先进来的是位雍容华贵的妇人，年近半百，眼角有着淡淡的细纹，但在她脸上却并不显得苍老，反而为其添了几分慈爱柔和。她跨过门槛，神情谦卑虔诚，双手合十。
跟随她进来的是个十六七岁的少女，一身俏丽的鹅黄襦裙，发边丝绦随风飘舞，耳边垂着的珍珠坠子摇摇晃晃，折射出明里耀眼的光泽。少女不似妇人那般虔诚，脸上有着几分不耐，仿佛是被长辈硬拉到此处，有些不情愿地跨过门槛，下意识想踩，被妇人瞪了一眼，“来时不是提醒过你，这样是不敬？”
少女嘴角微微一撇，重新抬起脚跨过去，走进殿内。妇人回过头，发现门后站着的程明簌，有些惊讶，“这是……圆净忙解释道：“这位是暂住寺中的程施主，程施主擅长木工，恰巧殿中有几处门窗摇晃不稳，程施主便过来帮忙修缮。”妇人笑了笑，“原来是这样。”
她打量着不远处的少年，虽然穿着一身粗布衣裳，但眉眼精致秀丽，气质清清冷冷，看着倒有些人畜无害的样子，令人不由心生好感。薛瑛往门后的方向看去，目光淡淡扫过便收回。长的有几分姿色，但遮不住的穷酸气。
她一点也不喜欢来寺庙这种地方，檀香味熏得她头疼，薛瑛也不是那种良善之人，一心礼佛，这地方要不是母亲非要她来，她一脚都不愿意踏进。因为怕惊扰侯府贵人礼佛，所以程明簌这个外男被请了出去，圆净让他等建安公主与薛二小姐离开后再来。
程明簌拿着工具出去了，从那位薛二小姐身旁走过时，一股香气萦绕鼻尖，他下意识侧目看去，正好对上薛瑛的目光，她嫌恶万分，翻了个白眼，觉得又是个垂涎她美色，走不动道的凡夫俗子。程明簌”
他随小沙弥离开大殿，小沙弥是个耐不住性子的，侯府的两位贵人来永兴寺礼佛，架势十足，抬了几箱香火钱，打开箱子便要被金灿灿的光芒闪瞎了。“难怪每次她们来，师父都让闭门，别的香客是没法入殿的，这架势，若是有其他香客在，冲撞了贵人，那就是我们永兴寺的罪过了。”程明簌往前走着，顺口问道：“每次？她们经常来吗？”“是呀是呀。"小沙弥说：“年年入夏都要来避暑。”程明簌从小沙弥口中得知了那两位贵人的身份。年长的那位是当今圣上胞妹，建安公主，丈夫是武宁侯，跟在她身后的，是二人的小女儿，名叫薛瑛。
“京中没有人不知道薛二小姐，薛二小姐金枝玉叶，国色天香，想娶她的人都从京城，排到楼兰去啦。”
小沙弥伸出手，夸张地比划着。
程明簌嘴角抽了抽，“有这么夸张吗？”
“有啊。"小沙弥转过来看他，“难道程施主不觉得薛二小姐貌若天仙吗？像程施主这样的青年才俊，应当很喜欢吧。”程明簌回想起刚刚在佛殿中看见的少女，明艳夺目，熠熠生辉，不管站在任何地方，似乎都有着令周围一切黯然失色的能力。就是太跋扈，看样子就知道不好相与。
有一种谁娶了她，就要被当狗使唤的感觉。程明簌说：“没有觉得。”
小沙弥撇撇嘴，有些不相信，但是他不敢说出口。殿中，侯夫人正跪在蒲团上低声念经，薛瑛跪在一旁都要困得睡过去了，眼皮子耷拉。
她偏头看了眼母亲，见侯夫人神情认真，沉浸在佛法中，薛瑛撑着膝盖，慢慢站起。
出了门，闻不到檀香与经书的味道，便觉得整个人都活了过来。永兴寺由侯夫人出钱修缮过几次，殿中佛像甚至镀了金身，比起其他破庙来讲，已经算得上是富丽堂皇，但薛瑛娇养