长大，看不上寺中厢房，又没有别的地方能住，只好皱着脸指挥丫鬟将床榻铺得厚一点。丫鬟铺了三层褥子，薛瑛才勉为其难地坐下，心里算着得在此住多久才可以回去。
年年夏天，建安公主都要来此地礼佛避暑，这是人人都知道的事情。薛瑛小时候跟着母亲来过几次，长大后来得少。她嫌山上无聊，不如在家中，无非是多花些钱，在屋子里放满冰块，与山上比起来一样凉快，还有冰好的瓜果凉茶可以吃，日子自在。佛前清静，规矩多，她不喜欢。
只呆了几日，薛瑛就已经无聊到要长毛了。她到处闲逛，母亲很喜欢那个在山上暂住的少年，听闻对方从刺桐而来，入京求学，母亲甚至拿了几两银子给那少年做过路费。薛瑛听后只觉得无奈，母亲一直是这么善良好心，路上遇到乞丐总会停下来救济，年年冬日散财施粥，京中的人都说建安公主是活菩萨，薛瑛却觉得，母亲太过仁慈，只会给自己招来麻烦。
譬如施粥这种事情，也只能在穷人面前博些好名声，不会为自己带来任何好处与利益，粥若是少了，还会引起别人的不满，仿佛被架在高台上，前年施，今年若不施，那就会遭人非议。
薛瑛不会做这种给自己带来麻烦的事情。
她做任何事情，都要估算着能为自己带来怎样的好处，权衡利弊后再行事，刺桐？一听就是乡下穷地方，给这种人银子，他说不定以为自己傍上武宁府了，改日又来套近乎。
永兴寺的后山有个池子，水流一直通到山脚下，山泉清冽，站在池边甚至可以望到池底，鱼儿皆若浮空而游。
薛瑛贪凉，早晨侯夫人让她一起去做早课，薛瑛不愿意去，偷偷摸摸跑了出来，脱了鞋袜，坐在池边玩水。
她手里拿着一册话本，一旁还放着丫鬟刚洗好的葡萄。正看得津津有味时，不远处忽然传来响声，薛瑛抬起头，看见一个少年正站在池边，手里提着两个木桶，弯腰从池子里打水。程明簌住在山中，有时候会帮小沙弥去后山打水。薛瑛大惊失色，放下卷起的绸裤，手忙脚乱去拿脱下来的鞋袜。女子的足是不能随便让人看见的，她心中不悦，不是叫丫鬟看着的吗，不能让乱七八糟的人过来打搅她。
薛瑛扭头一张望，发现丫鬟坐在假山后，不知道什么时候打起了盹儿。薛瑛低声骂了一句，自己去够鞋子，然而她一着急，脚底都是水，踩在石头上一滑，整个人不受控制往后栽去，“噗通”一声落入水中。正在打水的程明簌与睡着的丫鬟都被惊到，闻声向水中看去。“姑……姑娘！”
小丫鬟吓傻了，扑到池子边，试图将薛瑛拉上来。薛瑛不通水性，膝盖磕麻了，一点知觉也没有，完全使不上力。她慌乱无措地扑腾，却将自己推得越来越远，一直往池子中央飘去。小丫鬟急得眼泪都出来了，慌不择路要去喊人。程明簌看向水中的身影，她好像不通水性，越挣扎越往下沉，无力地举着手。
程明簌丢掉水桶，毫不犹豫地跳了下去，往正在扑腾的人影游去，靠近时，他看清了少女的面容，那是一张极美的脸，此刻却因恐惧与窒息而多了几分扭曲，她乌黑如锦缎般的长发在水中散开，像古书里所说的水妖一样治丽。程明簌游过去，一把捞住她的腰肢，半拖半抱将她拉到岸上。一旁的小丫鬟都吓哭了。
薛瑛双目紧闭，口鼻里呛满了水。
程明簌浑身湿透，水珠顺着额发滴落，他顾不得狼狈，跪了下来，回想着以前在家乡，村中赤脚大夫说的话。
“溺水之人，水堵胸肺，须先清其道。”
程明簌双手交叠，按在少女的胸脯处，柔韧而温热的触感隔着湿透的薄纱传来，他神情严肃，连着按了几下，小丫鬟白着脸，被这一幕吓到了，脚下像是被钉住，不敢上前。
薛瑛呛了很多水，口鼻中也有异物堵塞，程明簌掰开她的嘴，将人上半身提了起来，让她趴伏在自己曲起的大腿上，拍打后背。几下后，薛瑛猛烈咳嗽起来，池水与污物呛出。小丫鬟喜极而泣，"姑…
薛瑛睁开眼，眸中带着几分惊魂未定与茫然。夏日本就穿得轻薄，湿透的衣衫紧紧贴在身上，掩不住的玲珑身形，薛瑛察觉到一只手臂正搂着自己的腰，灼灼体温传来，她低头一看，发现自己衣襟散乱，陌生男人湿漉漉的身躯贴着她，手还横在她腰间。薛瑛嘴唇抖了抖，落水后的恐惧被一股腾然升起的羞愤与怒火替代，她用尽全身力气，猛地扬起手。
“啪！”
一道耳光重重扇在程明簌脸上，他始料未及，整个人往后踉跄几步，脸颊霎时肿了起来。
“贱东西，你敢轻薄我？”