第45章老牛
看完麦种，严明带着从各处皇庄调来的玉米种子到了，用好几个口袋装着。严明介绍道：“种子是跨洋传来的，当初大人让人收集了好几种不同的，每个袋子装的品种不一样。”
林蕴让钱大收下装车里，袋子比较多，陆表哥也上去搭把手了。严明做事一向麻利，依他的风格，送完东西就会离开,但看着不远处正在帮忙搬玉米种子的陆大人，严明的脚像生了根。严明还站在林蕴对面，别人大老远过来给自己送种子，林蕴不好扭头就走，那就得客套两句。
她与严明也不熟，自然而然地提起了谢钧。林蕴：“谢大人最近忙吗？”
严明：“不忙，若林二小姐你有事,随时往谢宅递个信。”骗人的，大人他非常忙。
但忙不忙也分人，严明觉得若是林二小姐找大人的话，大人应当是有空的。林蕴真当谢钧最近不忙了，她感叹道：“也是，离过年也没多久了，谢大人也该稍稍休息一二。年尾了，我这边的事不能断，真是辛苦谢大人操心，以及麻烦严侍卫你跑这一趟了。”
严明摇头：“不麻烦不麻烦，大人很重视二小姐你这边的进展，本来今日他想亲自来送种子，但夫人昨日刚回谢府，这才耽搁了派我来。”林蕴惊讶道：“谢大人真是事必躬亲，你让他放心，我一定会把差事办好的，必定不让他失望。”
严明看着林二小姐这一副为大人肝脑涂地的样子，总感觉眼熟。对，这在大人的属官身上经常看见，甚至远的不说，他还在严律身上也见过。
特地多留一会儿给自己大人美言两句，严明也不好再耽搁，咬着后槽牙告辞了。<1〕
走的时候，严明给时迩使了个隐蔽的眼色，她在林二小姐身边多方便，怎么不帮着大人点！
时迩懒得看严明，是她不够努力吗？
明明是大人自己不争气！
瞧瞧陆大人，成日里接送陪聊、有求必应的，反观自家大人呢？那是对小姐吆五喝六，颐指气使，就算做了什么好事，也跟做贼一样不让人知道。
大人他什么时候才能明白，追人首先得张开嘴，其次得弯下腰啊！<1时迩的愤愤不平在回去的路上一直持续，看着陆大人和小姐又在隔着窗户说话，陆大人脖子今日就这么一直扭着，他也不怕晚上回去落枕。6两人仿佛有说不完的话，种地和办案八竿子打不着，他们却一副引为知己的样子。
时迩觉得自己不该在车里，应当换她出去骑马，让小姐和陆大人在车里说话才是。<1
大大大
行至中途，马车缓速停下，林蕴好奇地探头去望，是一半大小子正和一头牛在较劲。
那农家小郎拉动缰绳，嘴里“驾一-"地长呼，牛却只“哞哞”叫着，足下不动。小郎看见马车停在跟前，知道自己这是挡路了，便更焦急了，用手上的棍子敲击地面，牛有些焦躁地踱步，但依旧不走。林蕴倒是不着急，只是有些好奇，这寒冬腊月的，牛该待在牛棚不出来，这小郎赶牛也只是拿棍子敲地，看起来不像是不爱惜牛的，怎么把牛带出来了？林蕴细细去瞧，发现那牛体格虽大，但肌肉轮廓并不紧致，颈部那里褶子很明显，毛色黯淡，带着星点白斑。
这是头上了年纪的老牛。
老牛在和主人较劲中微微偏头，林蕴看见了它的眼睛。眼皮半耸，水汽弥漫，渐渐汇成小溪流，从褶皱的眼角淌下，将短毛泅出深色的一条道。
它在哭，无声的哭。
看到眼泪的那一刻，林蕴方才还轻松的心情一下子沉了。陆暄和本来视线就一直放在表妹身上，当即就察觉到了表妹的情绪变化。陆暄和扫了眼牛，问道：“田家郎，你这牛怎么哭了？"1农家小伙的眼眶也有些泛红，抚摸老牛的背脊：“这牛老了，下不了地了，我爹说要宰了它吃掉。”
“去年就说要杀了，我看它哭，就把它拽到地里试了试，它使力气还能犁地，就是慢一点钝一点，就求我爹又让它多活一年，刚刚我去试过，今年它是真的不行了。”
“别哭了，你干不动农活了，如今是哭也没用，我也保不住你。“少年摸着老牛的脖子，嘴上让老牛别哭，自己眼眶却已经蓄满泪水。1老牛似乎是也感受到了小主人的悲伤，侧着头用下颚贴近，伸舌头舔了两口小主人的手背。<1
粗粝的触感传来，少年的眼泪便再也忍不住地溢出来。自他有记忆起，大黄就陪着他，同他一起长大。他今年十四岁，是个朝气蓬勃的少年人，大黄才十二岁，却已经是头要被宰杀的老牛了。
他问过村里的老人，说牛起码能活十五年，多的能活二十多年呢。大黄明明还可以活好几年，他又如何能舍得让它去死？可他家当家做主的是他爹。
少年在夜里甚至想过偷偷放了它，他有挨一顿毒打的勇气，可老牛只有人养着才能活，放了大黄也活不下去。
泪水滴在大黄的身上，大黄哼哧哼哧地喘气。片刻后，它依恋地看了小主人一眼，对着他“哞哞"两声，然后松了劲儿，明明没再被拽了，它却主动朝回家的方向走了两步。少年愣住了，牛回过头“哞"了一声，是在让他跟上。少年抹抹眼泪，却越流越多，眼泪从指缝