明心只觉，脑内恍然“轰”的一声。
她虽心性通透聪慧，却极不擅人事，甚至颇为迟钝。
才导致当下，头脑一片空白，又因沉清叶是生的极为美丽的少年，两人凑的如此之近，被他引诱，哪怕是明心，脸都有些发烫，全然忘记自己身为大族贵女，却被男子冒犯后该有的反感。
“啊......？”她怔愣，“为何？”
沉清叶没想到她反而会问这种话。
“......贵女，是觉得奴脏吗？”
沉清叶一直觉得明心很干净。
虽相遇是在崇明坊那等烟花柳巷之地，但不知为何，他对明心的印象，却是干净，纯澈之人。
可就像是她会去崇明坊寻求玩乐一般，其内心，定也会寻求欢愉。
沉清叶朝她笑，他不知自己笑得死气沉沉，“贵女信奴，奴很干净的，奴从没有要其他人碰过。”
面上还些微发烫。
明心微微抬头看着他的脸，不知为何，听着他的话，心里不太舒服。
“你干不干净，与我无甚关系的，”
她轻轻摇了摇头，又看着沉清叶，“我并非是想做——”
未出阁的女儿家脸皮薄，明心红着脸停顿片刻，才继续道，“我并非是想做那种事，才救下你的，沉清叶......难道是你想要做吗？”
“奴——”
他从不敢说他不想。
对上少女直白望来的杏眼，不知为何，他本该说些好话遮掩，却浑身僵硬，一动不动。
这片刻的停顿，却已让明心有些回过神来。
“你并不想，又为何要做？”
明心是切实不明白，“为何要做自己不喜的事情？”
屋外雨声淅淅沥沥。
沉清叶原本还与她四目相对。
如今，他却低下了头。
明心不知是不是错觉，沉清叶总是这般，一被她猜透些心绪，便总是这样低着头，像是无所遁形，想要凭空将自己藏起来。
“贵女不会想要吗？”他低着头，墨发垂落满身，“奴低.贱蠢.笨，想要讨贵女欢心，但是奴不做这个，便没有任何价值。”
“奴若不做这个，活这条命，便没有任何价值。”
见他又在下意识攥紧未愈合的手指，明心忙上去揽住他的两手。
沉清叶虽极为乖巧，但时不时便会自伤，躲藏，自.贬自.贱。
“我并不想要，沉清叶，我并不是为了那个才救你出来，”明心轻轻揽着他的手。
宋嬷嬷，莲翠等人，也都曾受过非人一般的待遇。
她们都想活下去，为了活之一字，挣扎又拼命。
明心赞叹她们于生命的韧性，这无形中也带给她许多力量。
她自幼弱症，将来，恐怕也如那话本所说一般，将要命不久矣。
她想要做些好事，想要救救这些人们，人世间百苦，她生此身份，想要做一些她能做的，与她而言的小事。
“所以你也莫要那么对待自己，我说过，不想做的事情便不要做，”她靠近，在他明显的僵硬之下，轻轻抱了抱他。
少女身上的馨香味道，像是将他身上的‘恶臭’覆盖。
他从前太久，都睡在惊仙苑那间冰冷的柴房里。
他每日每夜，闻到的都是恶臭，哪怕到如今，他依旧觉得自己臭到令人恶心。
沉清叶微顿，她松开了他，如月辉般的光影落到她面上，她肌肤莹白，眉目温柔，墨发垂落满身，浅笑顾盼。
沉清叶愣愣与她对上视线。
她轻轻搓了搓他的脸。
“这里没有任何人会怨怪你的，若有人怨你，你大可与我告状。”
*
皇室佛堂内，今夜也依旧灯火通明。
殿中佛像万千，镀金身，庄严肃穆，不怒自威。
本朝天子信奉佛道两门，宫内设立皇家佛堂，寸土寸金，似仙家宝地。
时辰尚晚，殿外夜雨淅沥，沈玉玹身披大氅，墨发未束，跪坐廊下，正面对头顶低眉佛像，与佛像之下数不清的镀金牌位，抄写手中经卷。
宫中善仁皇后过寿在即，沈玉玹预送的贺礼，便是手抄的经文。
字迹写到结尾，又抄落一卷，旁侧候着的云山忙轻手轻脚将沈玉玹刚誊抄完的经卷拿开，眼见青年反复转着骨节分明的手腕，云山道，“殿下抄了有一会儿了，不若歇息片刻？”
沈玉玹眼也没抬。
“今夜母后大抵会过来。”
云山看着沈玉玹又铺开一卷金帛，他眼下盈着淡淡青色，低垂眉眼，继续誊抄。
他坐姿始终笔直，近乎未有片刻歇息。
话未说尽，但云山知道，七殿下此举，是为皇后娘娘若今夜兴起过来探望，能留下个好印象。
当今时下，外面是战火，内里更是纷争，天子不信群臣，不信子嗣，只信佛道两门，只盼能长生不老永坐皇位，后宫更是争端不断，各方势力角逐，沈玉玹身为皇后养子，为权不惜命，更不要命。
也因此，才更要遮掩。
皇后对他生疑，需要的是听话傀儡，又盼望他能有用，在皇权之中厮杀胜出