，诘问成敏：“还未寻到人？”成敏弓腰道：“方才庄伯独个儿回来了。据他说，薛娘子、晴月姑娘被一姓米的郎君劫走，他也不认得是何人，从前似乎没来过府上。”梁邺绷着脸色，心头阴郁至极。他大略猜到善禾是会给自己留有退路的，她是温厚性子，但绝非愚蠢，与阿邵和离，她一定会给自己留个保障。只是他万万没想到，善禾竟敢私房走野，在外头寻了个男子帮她！那个人，究竞是在她嫁与阿邵前认识的，还是之后认识的？若是之前，那阿邵岂不是做了两年的绿王八！梁邺心中不住冷笑，愈发觉得自己从前小看了善禾，只看到她的安静温顺、柔情体贴，原来她也藏着锋呢！
梁邺沉声吩咐道：“叫他作速把昨夜情景详细说来，不可错漏。你与成安立刻下船，去附近码头一一询问，凡有姓米者，抑或与庄伯所言肖似的船只，俱给我查清楚了，是什么人家，昨日何时下水，何时离开，现今去往何处，一点也不能漏。切勿打草惊蛇，也别叫二房的人知道。”成敏连声应是，交手正要退下去。
梁邺忽道：“待会儿，教许郎中在阿邵的补药中添几剂宁神静心的，这几日就让他好生歇一歇罢。别教他再操心了。”成敏悄然抬眸觑眼梁邺，只见其锁眉眺望，下颌绷紧。成敏又恭声应了句“是”，方退下了。
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却说善禾、晴月登上吴天齐宝船后，歇了一宿，方稍稍养回些许精神。因船上多有不便，今日辰时初众人便弃舟登岸了。队分两路，米小小领着一干小丫鬟浩浩荡荡回了丹霞画坊，吴天齐、妙儿、薛善禾、晴月则赁了辆青油马车，挤在一处悄悄往城郊去。
不大的院子，坐落在密州城南，地契登在吴天齐已故乳娘名下。“梁家两兄弟非等闲之辈，只好教你先委屈几日了。此院是我昔日乳母随我嫁来密州后，我给她置办的一处小房产，鲜少人知。两年前她病逝，这里便空置下来。想来纵然是梁氏兄弟寻到我，一时半刻他们也找不到这里的。你且安心住下。"吴天齐将钥匙丢在善禾掌心。
善禾挎着包袱，一步一步行来，裙角扫过青石小径的杂草晨露，不多时便沉甸甸的，像坠了珠子。她环视四周，只见栅栏上爬满忍冬，风一吹，藤蔓上鹅黄色小花便簌簌落满石径。
这座小院藏在城郊山脚，背靠青山、门前是水，是依山傍水的好风水好寓意。三座瓦房围成“品"字状，最外围用栅栏圈住。虽久无人居，白墙青瓦却教雨雪洗得发亮，干干净净的，有种天荒地老的踏实感。院落东南角一棵老桃树，现下已过了时令，枝头只剩下繁密葱郁的叶子。树下置一方石桌，桌面留着积年的凿痕，粗粝古朴。桌旁又置三只圆墩，是用老树根雕的，现下铺满尘土。善禾满眼欢悦地看着。此间虽小，她却觉得处处藏着惊喜，好像看不完似的。
吴天齐径直上前，介绍道：“西厢做了灶房，东厢原打算给小丫头住的，如今空置着，里头就搁了一只陶缸，一张板床，别的再没有了。需要什么，你自己添置就是。"她行至正屋前，望了望正屋门廊悬的无字榆木匾，苦笑：“那会儿说等妈妈住进来再题字，却没想到今已天人永隔了。我给她备的几处屋子，她竟一个都没住过。“说罢，叹息着推开正屋门，露出里头的光景来。善禾跟着走进，晴月与妙儿亦相继紧随。
屋内陈设简朴，由两面薄墙隔作三间。东厢为寝居，西厢充作书房兼绣房。正房作会客起居之所，坐北面南置一架榉木翘头案，案上供一尊佛龛、一只八宝鎏金香炉、两座铜烛台，再旁边各设了一只素瓷瓶，里头空空如也，原是留待主人去山间采些野花供着的。
善禾越看越喜欢，越看越觉得日子有盼头。她将包袱随意搁在四角方桌上，推门又将寝室和绣房仔仔细细打量了一遍。家具不多，但胜在干净，偶有浮尘蛛网，稍加洒扫即可，只消再添置些日用之物，便足供她与晴月在此地长久地栖身。
吴天齐又交待了几句，便要回城。她允诺午时会遣两个小厮送些米粮油盐、灯烛帐幔等物过来，善禾与晴月只需在白日里将屋子拾掇清爽，今夜便可安歇。
待送走吴天齐，善禾与晴月草草将寝居的罗汉榻先自收拾了。二人背倚着三只包袱，面对面盘腿坐着，把这屋子望了又望，恨不能要哭出来。