元皇后一听到元慕变了词调，立刻就抚上了她的脸庞：“不会有事的，阿洛。”
“你别怕，”元皇后笃定地说道，“万事都有姐姐在。”
元慕侧过脸，眸里尽是挣扎。
“一定要用这样的方法吗？”她压低声说道，“不能将她们送出宫吗？”
元慕的长睫抬起，望向元皇后。
那双眼眸的色泽太浅了。
瞧着如高泉山涧般凛冽，实则唯有一片清凌凌的稚弱柔软。
隐约还透着些微怯意。
元皇后略带薄怒。
“你看不明白吗，阿洛？”她像是压抑着情绪，“女子的声名是最重要的，她们被陛下指给楚王做妾，再想高嫁已经绝无可能。”
元皇后咬着字说道：“现在除了入宫，她们没有任何路可走了。”
元慕的脸庞苍白。
她是真的没有想到，这些事的影响会这么深。
皇帝掌惯了生杀予夺。
他是纯粹的上位者，待人没有任何怜悯。
元慕至今还记得，她刚入宫的时候，有位公主没瞧出她的身份，责罚她在雨中跪了一刻钟。
那是皇帝的一位庶妹。
说不上多么位高权重，但到底也是有头有脸的人物。
听说在先帝在时，甚至颇为受宠。
在雨中被罚跪，可比在黑暗的祠堂里要好太多。
哪怕是在人前，元慕也不觉得有什么。
她只是至今都忘不了，皇帝在步辇里望见她时的可怕容色。
他直接走了下来，眼底晦暗得骇人。
那位方才还趾高气扬的公主，被一巴掌扇倒在地，连话都未来得及说，就吐出一口血来。
皇帝当然不是在乎元慕。
只是她作为帝王嫔妃一日，她的尊严就不容人践踏。
哪怕是公主又如何，在皇帝的面前，还不是只有跪匍的资格。
后来元慕再也没有见过那位公主。
只听人说似乎是因病暴毙了。
再加上生前做过些不光彩的事，连封号也被一并褫夺了。
元慕从前就听人说过，皇帝是寡情之人，对待亲身的父亲，都没有任何的情感。
但那日的事，还是让她真切地感受到了皇帝的凉薄。
他连血浓于水的妹妹都不在乎，更别说是全然不相熟的人了。
元慕攥着指节，迟疑地说道：“可是陛下……”
“没有可是，”元皇后打断了元慕，“不会怎样的。”
她的神情是那样自负。
元皇后放柔声调：“你相信姐姐，也相信姐姐在陛下这里说话的份量。”
“陛下这些年，为了我的尊宠，”她轻声说道，“连采女都未纳一个。”
元皇后抚着元慕的脸庞。
她声音缓慢：“女子的贤良淑德，倒是我缺漏了。”
“三娘和五娘都是好孩子，”元皇后凝视着元慕的眼眸，“她们应当获得该有的荣宠，对不对？”
她的眼底是毋庸置疑的笃定。
元慕只在皇帝的眼中看到过类似的暗光。
她忽然明白元皇后的自负从何而来。
跟她这样无枝可依的笼鸟不一样。
元皇后的身后有强势的家族，有无比疼宠她的父兄，还有对她任何决策都无比纵容的皇帝。
她想要什么，皇帝都会答应的。
她欲图做什么，皇帝都会准允的。
此事虽然荒唐，却到底是他们夫妻间的事而已。
元慕只是行事的桥梁与工具。
元皇后说得对，有她撑腰，皇帝的确是不会怪罪的。
往皇帝的床上送女人这种事，元皇后又不是第一回干。
在元慕初入宫的时候。
她既恨下诏的皇帝，又恨提此议的皇后。
可相对于忤逆他，皇帝更不能容忍的一直都是她忤逆皇后。
元慕攥着指节，她垂下眸子。
年少时如影随影的，那种对于世事的倦怠感，久违地在这个时候再度生了出来。
她低声说道：“我都听您的。”
元皇后变来变去的容色，总算好转起来。
她露出笑容，站起身亲自将元慕送到了轿辇上：“早些休息，有事情我到时候会再同你说的。”
消失已久的侍女们，也再度出现。
她们好些人是从元家出来的，与皇后是如出一辙的高傲。
说是仆从，但对元慕从来都没有过好脸色。
此刻众人的脸上都是笑意盈盈。
“奴婢送娘娘上轿，”侍女笑着说道，“您小心些。”
元慕不适应这样的场合，和元皇后告别过后，就乘着轿辇离开。
她回到清宁宫时已经是午后。
元慕简单用了一盅白玉鱼羹，就没有胃口。
她草草沐浴了片刻，便抱着绣花的锦衾，在安神香的袅袅玉烟里昏昏睡去。
也不知是不是白昼时经了太多事。
元慕又陷入了梦魇里。
内殿昏黑，只有远离拨步床的角落点着暗灯。
她睁不开眼，身躯像是被人牢牢地掌控，手腕被举高