”刚一说完，便见噗通一声。游廊尽头的小宫女不知看见什么，神色骤变，腿脚软了似的跪了下来。
后头的人皆是一怔。长宁公主最先反应过来，提着裙摆快步上前：“光天化日，姐姐怎么会一一”
预想中男女苟且的场面并未出现，长宁公主脑中一空，怔怔望着廊外男人颀长而清隽的身形。
他怀中还有一纤细少女，被大氅严严实实遮住，只能模糊瞧见一双形状漂亮的眼睛。
身后传来此起彼伏的“见过太子殿下”，她仍不敢相信眼前一幕：“太子哥哥？”
“淳和方才失足落水，刚被孤救起，"魏瑜道，“吵吵嚷嚷，所为何事。”长宁公主一时接不上话，倒是她身后的晏何修脱口而出：“公主可有大碍？”
晏何修的声音近在咫尺，隔着一道氅衣传入耳中，萧棠的指尖不由拢紧。紧接着，长宁公主也回过神来，急匆匆道：“我马上就让人去请太医，太子哥哥与姐姐男女有别，接着便交给我一一”“不必。”
腰间浸湿的布料蓦地被男人掌心热意灼得发烫，萧棠心头一跳，便听见魏珀平静地说：“孤带淳和回东宫。”
此话一出，院中骤寂。
直至魏瑜要抱着萧棠离开，长宁公主最先如梦初醒，急道：“这、这怎么行？若是姐姐还小就罢了，姐姐已经及笄，怎么能随意去太子哥哥宫中，男女大防，传出去总归是不太好听的……
她自然有不想让萧棠去东宫的私心，可这话并未劝错。寻常女子若落水后被外男救起，清白都会俱毁在那人手中。萧棠才刚落水，此时定是浑身湿透，衣冠不整。太子殿下此时抱着她就勉强当是事情紧急，顾不上男女有别，可也不能再与萧棠共处一宫了吧？萧棠听得心惊胆颤，她不知魏瑜到底想做什么，亦不敢去东宫与他独处，当即便要开口附和。
可话到嘴边，还没说，便见太子道：“东宫引入温泉，淳和体弱，可供她休养。”
多么冠冕堂皇的理由。
长宁公主还是不甘心：“太子哥哥，你看姐姐还醒着，应当没什么事吧，依我看还是……”
“诗会在即，母后若不见长宁，定会担心。”长宁公主瞬间作哑。
无人再敢说话，无人再敢置喙，魏瑜将她抱离此处，坐上辇轿。车帏放下，辇内自成了一方天地，静得落针可闻。萧棠被迫蜷在魏琦腿上，却浑身像被冰冻住了，根本不敢将身体完全顺势倚在男人怀里。
不敢抬头看他，又不敢有意避开他的视线。啪嗒，啪嗒。
周身的水气凝作实质，水珠往下一颗一颗地滴，转眼便打湿了脚下的绒毯。萧棠的手紧紧攥住裙摆，比起尴尬，更多的是愈发惶恐无措。她无法轻举妄动，只能试图装傻，像离别前每回见到他时一样挤出一个笑弧：“我还以为皇兄在净光宫举行谢仪，要三日后……话音戛然而止，男人伸手捏起她湿漉漉的脸蛋。萧棠下意识想要避开他的视线，脸却被硬生生掰了回去，像是非要她看着他不可。
四目相对，魏琦摩挲着她毫无血色的唇瓣，平静地道：“想好再说。”萧棠一时噎住。
魏瑜此时会出现在这儿，定然知道了些什么，可她不知晓他到底知道了多少，一部分，还是全部？
多说多错，她不敢说。
漫长的行程在此时又好像只是眨眼间，下一刻，辇轿停住，魏瑜抱着她下辇，径自穿过熟悉又陌生的陈设，步入房中，行过两道屏风，将她扔在靠窗的罗汉床上。
有厚厚的大氅与铺席缓冲，摔在上头并不疼。萧棠手脚并用地从堆成小山的氅衣中爬起来，余光蓦地瞧见一处熟悉的东西。定睛一看，罗汉床边，正堆着一摞严嬷嬷昨日给她过的画像。最上面一张，豁然就是晏何修。
萧棠一下子僵在原地。
寝房内鸦雀无声，魏珀等着她的反应。
她惯会投其所好，一张口便是讨人欢心的话，此时却竞然一个字都不说。不知是被吓呆了，还是被说中了。
男人居高临下地望着她，狭眸里并不是萧棠想象中的愠怒。相反，他只是平淡地提醒她：“孤给过皇妹解释的机会。”那一刻，萧棠便知她的算计已是全盘败露，同皇后、晏何修的种种，一样都瞒不过太子殿下。
他冷眼看着她装糊涂，已经耗尽了耐心。
把她带回东宫，也未必是还怜惜她，或许只是想光明正大把她留在这儿另作处置。
太子手上还留有水渍，他瞥了眼，转身去拿丝帕，慢条斯理地擦干净。萧棠回过神来，立即下榻，踉踉跄跄地扑了上去。少女柔软潮湿的双手蓦地从后伸来，紧紧攀附上他的腰，脑袋也跟着抵到他背上，眼泪竟像是说掉就掉，跟旁的水珠一起，将他的华服上泼得到处都是凌乱的水渍。
刚刚才擦掉，又重新添了新的。
西洋镜中映出太子殿下的脸庞，他并无动容，只是不悦地蹙了下眉。萧棠却不知是破罐子破摔还是怎的，只是一味地依附在他身上啜泣。魏琦头也没回，对她的苦肉计似乎无动于衷。在东宫面前哭天喊地求着网开一面的人不知凡几，她不是第一个，也不是最后一个。
萧棠看起来也不在乎他的反应，只是情难自禁般