丹桂站在一旁，心如死灰闭眼，沉默喘了长长口气，后退数步转身走到了门外。
观照伸手，仍是想将淳云鬓边碎发别往耳际，手到脸颊，碰了个空。
她今日是提前准备的回观子，虽穿不得三清袍，留不得出尘髻，至少细微处别有心思，碎发用刨花水沾了，梳得服服帖帖。
“师傅。”淳云喊。
“谢府待你. . . ”观照手停在空中，想问“待你不好么”，然方外不以恶意揣测旁人，话到嘴边，没问出口。
目光游移打量，淳云衣是绸纱裙是缎，面如春水肤如莹，由此可见，谢府这些年，确然不负“体面”二字。
“谢府待我极好。”淳云挺身快语道：“谢家祖母与我极好，张家祖母也好，幺娘也好，另有一个袁娘娘，我看她也极好。
我看人人都好，可人人非我所愿，数年前师傅说我年幼，不能留我，现在我已年近及笄，万事万物自有主张，因果由我一人承担。
我想回来观中，此身许道，百死莫悔，请师傅收我。”
观照悬着的手往下，将淳云扶起，却并未应答，淳云急道：
“师傅为何不肯应我，师傅早年明明说，山有不让尘，川有不辞盈，若叫世间站立无着，便许她观中水云清净。
而今手我...…我.”淳云看观照道人面色渐渐生愁，当是自个儿令师傅为难，顿口片刻不知要如何再讲，她看人人都好，人人都不好。
她看谢老夫人热面冷心，看张太夫人憾事难平，看陶姝汲营不休，看袁娘娘，袁娘娘涸辙枯鱼不成行。“师傅，而今我，我是芥子蛏蟒，凭归无处，师傅让我回来吧，我会自己回来的，我定不会让你为难。”
观照轻扫拂尘，转身面对窗外浩浩，轻声道：“世外有大千，何必回来呢？”
“纵世有大千，芸芸困方寸，此间虽方寸，众师傅皆有大千，师傅，许我回来吧。”
风卷帘动，影斜光静，观照仍是未答。
“师傅！”淳云再顾不得其他，飞扑上前，从身后将观照道人环抱在怀，前额抵在旧蓝道袍上，闻着熟悉的沉檀香气，喃喃又道：
“师傅，我会回来的，我会自己回来的，从今往后，我就不是你尘世妄因，是我自己要回来的，我能自己回来的。”
观照道人久年不与人有亲昵之举，极不习惯以至肢体麻木僵硬只想将淳云手拿开，然她抓的实紧，几番尝试仍未得行，又听淳云如泣如咽：
“师傅，我很想你的。”
观照道人周身一滞，手上力道渐松，任由淳云将自个儿抱住好一阵，才缓声道：“你篮子里装了什么，还在讲经处搁着呢。”
“啊，是我想带给师傅的。”淳云瞬间松手，又稍有落寞道：“我一看到幺娘在，就忘了。”她飞快调整情绪，再复欢喜：“我现在去拿。”
“不必了。”观照将人轻拉住，摇头道：“身外之物，有便有，无便无，早一时晚一时，有何分别呢。”
“好吧。”淳云想了想，郑重点头。
“坐。”观照指了指床沿，“你与清绝....如何相识?”观照道人看向淳云手腕。
淳云抿嘴，偏脸看了眼壁龛里三清，“我若在此诳语，师傅可会怪我？”
“即是无奈，只管不敬神佛，神佛在上，自该宽怀。若有为难，先莫凶恶世人，凡俗不易，让她几分苦楚吧。”
“那幺娘诳语呢？”淳云语气闷闷。
“她与你同，祖师有训，心如明镜照，言如明镜沉，看破就是，何必说破，背后议人，是非也。”淳云悻悻收声，垂头往床边坐下，潦草讲得往事，且说是幺娘为安乐公小女，与谢府走动相识，并未再说其它。
观照听罢，若有所思道：“那也很好。”她迟疑片刻，眉间愁色愈浓，“为何非要回来呢？”，话里甚是不忍：
“云云，我从未将你当作尘世妄因，是我天资愚钝，时至今日，亦参不透玄妙，救不得苍生。我. ...我怕你.”
“我不怕。”淳云毅然打断，看得往年和光超然师傅，现如秋叶瑟瑟，寥落茕茕。
“高山仰止，不能至又如何！”她自掷地有声。
观照道人伸手，这次却是贴在淳云脸侧，连同八年寒暑烙印其上，问：“可是还未用过午膳。”两人争论就此罢休，淳云伸手捏住观照道人手指，“师傅定是也没用过，走吧。”
她拉扯着观照道人往门外，见丹桂不知从何处寻得小凳，坐在井边百无聊赖样看着泉水起伏。三人汇合，同往观子膳房，经过前厅，淳云特往讲经处供桌取了篮子。
里面瓜果点心不足提，唯两罐苦菊和忍冬芽炮制的茶叶，是去年夏秋收了亲制。
且听她兴致勃勃讲述来由，丹桂直等到午膳用完，也没听到淳云提起“无垢藕”。
曾经有与没有，搜求难或不难，恍惚都如年年冬雪，在世上消的干净。
观照终应了淳云，但得谢府允许，月底可来观中一试。
俗家子弟记名，本就需要族户签文放籍，能口头认承就算，已是观主行私。
淳云深知个中道理，午膳后未敢多留，携了丫鬟婆子匆匆下