前方一座名不见经传的小村。村口斜吊的木牌只剩“杏”字半缺，暮霭里摇晃着，有股久无人理的凉意。
四周篱落稀疏，烟火虽起，却似被一层薄灰罩着。
偏僻乱世，连官差都不屑巡查，夜风里隐隐夹着尸草与腐木混杂的味道，像是这片土地埋过什么不干净的东西。
他脚步甫入村，村民远远侧目，抱儿的妇人匆忙掩篱门，悄声对孩子嘘噤。
村人避让甚急，却又躲在屋檐后暗暗张望，神情既惧又惑。
林秋心知这是【道体】在静默生威，心灯内蕴的阳和冲散四周晦煞，使阴气微窒。
村人虽不懂缘由，却本能敬畏这个陌生少年。
这正合他意。
若在西岭山脚镇子露面，清微观执役抬头便认得他，这趟“为母置办”的借口难免穿帮，此地荒僻，反成护身屏障。
村中只一间杂货铺，墙上挂满拆自旧军旗的粗布，灯影摇曳里透着潮霉。
林秋挑了两匹蓑灰布，足够拆洗缝补，顺手又要一方泥制小药炉与半旧铜灯，灯罩斑驳却油芯新添，最适幽寮长明。
掌柜见他出手爽利，且身边似自带暖意，压得铺中怪冷忽散，心头莫名发怵，连讨价都不敢，只忙不迭麻纸裹物。
又拐出窄巷，他在油纸灯笼下买了几篓鸡蛋和两把薯干作行粮。
刚握到蛋篮，旁边原本扑棱作乱的夜鸦竞齐齐噤声，伏于檐下不敢振翅，更印证了道体阳烝镇邪的效用。
村民见此，纷纷缩回阴影，唯恐触犯。
林秋暗自点头：“乱世人心惶惑，无官差查验，亦无胆匪来探，正好无人细究身份。”
将药炉、铜灯与几包安神草药压在囊底，再把粗布卷成被褥覆上，外层挂上鸡蛋、薯干与花椒盐料。俨然孝子采买柴盐的寻常行囊。
道体暖焰轻拂，其上浮尘倏然散去，连背囊都显得干净几分。
他不再多停，踏过村口缺字木牌，所经之处阴气如退潮，犬吠亦渐低，唯余风声带着淡淡麦香，簇拥他向更深的夜色。