。”
很轻、很轻，像某个梦里，翻卷回来的潮水。
“哥哥……抱我。”
季相兰在那一瞬，定住了。
呼吸都变轻，变疼。
她在叫，哥哥？
他感觉心脏在为她跳动，他顾不得别的，把小女孩揽进怀里。林又茉从来没叫过他哥哥，但他也可以做她的哥哥，他让她靠在他的怀里，他亲吻她的发顶，额头，抚摸她的头，心为她化成水。
“哥哥在……哥哥在。”他说，“又茉，哥哥在。”
“哥哥不会离开你，就在这里，在你身边，你摸摸，哥哥就在这里。”
“哥哥不走。”
仿佛解除了咒语，小女孩终于慢慢松懈拽紧他衣襟的手。
她脑袋埋在靠在他胸前。
没有家的小孩子，没有家人、亲人，她只有她自己。
季相兰感觉心泡在酸水里。
季相兰查过林家的灭门惨案，记录上只有只言片语，快二十年前，上一任刽子手全家被斩首在家里，死状惨烈。可悲地、可笑地，还是婴儿的林又茉那一晚被玩忽职守的保姆锁在花园地下室，逃过一劫。
那件事该是报复，刽子手手下亡魂无数，遭人仇恨，任何人想要报仇都再正常不过。联邦装聋作哑，任何调查都需要资源，而没有人——没有人愿意站在刽子手这一边。
死了七十多个人的案子就这么不了了之。
林又茉就这么长大。
有传闻她被接到神官府邸养过一段时间，但后来又被送走。
但刽子手的成长轨迹——季相兰不敢想，她从一个孤儿成长到现在这副模样，童年究竟经历了什么？
她是什么时候开始杀人的？她第一次究竟怎么做到的？她一个有洁癖的人，为什么能忍受身上、手上沾满鲜血？有人照顾过她吗？她浑身是血的时候，谁为她去擦身上的东西？
幸好，还好。他现在在她身边。
季相兰靠上床，让她在他怀里靠得更舒服，季相兰慢慢顺她脑后的发。
“没事了，”他嗓音低哑，“没事了，又茉。以后都没事了。我在这里，我会照顾你。”
少女的脑袋慢慢从他锁骨往下滑，她闭着眼。她脸颊酡红，额头带着薄汗，靠在他的金发上。
“哥哥……”
“嗯？”
“哥哥……”
“我在。”
“哥哥……”
“怎么了？”
“想吃……”
季相兰怔了几秒。
他的心就这样软成一片。
他拉开衣襟，将她拉进怀里。
少女像幼年的小兽一样，自己寻找热源，又本能地咬住，疼得季相兰手指微僵，又不想放开她。
他闭上眼，叹息着：“又茉，又茉。”