沈文龙的身影在门外一晃而没，片刻之后，若雪那纤弱的身影便出现在了门口。
她走进书房，步履无声，在距离书案三步之遥的地方停下，盈盈一拜。
“奴婢若雪，拜见林大人。”
她的声音很轻，像是晚风拂过柳梢，听不出任何情绪。
林瀚文没有让她起身，他依旧坐在那张宽大的椅子里，目光如鹰隼般锐利，一寸一寸地审视着眼前这个女孩。
他见过太多的人，也见过太多的美人，但像若雪这般，美得如此纯粹，又沉静得如此诡异的，却是第一个。
她的身上有一种矛盾的气质，既有被精心雕琢过的精致与顺从。
又仿佛在那顺从的表象之下，藏着一块千年不化的寒冰。
“抬起头来。”
林瀚文的声音平淡，却带着不容抗拒的威严。
若雪依言缓缓抬头，那双空洞的眸子迎上林瀚文的审视。
她没有丝毫躲闪，也没有丝毫畏惧，就那样静静地看着。
仿佛在看一棵树，一块石头，而不是一位手握江南十数万人生杀大权的封疆大吏。
“林万三花了多少心思在你身上？”
林瀚文问道。
“回大人，从五岁起，琴棋书画，诗词歌赋，皆有名师教导。”
“七岁学舞，九岁习茶，十岁学香，十三岁熟读四书五经，八年未曾有一日懈怠。”
若雪的回答像是在背诵一段与自己无关的经历。
林瀚文点了点头，这些都在他的意料之中。
能被林万三当作最重的筹码送出来，必然是千锤百炼的精品。
“你可知，你今日为何会出现在这里？”
“知晓。”
若雪的回答依旧简单。
“林老板将奴婢，赠予了陆爵爷。”
“赠予？”
林瀚文的嘴角泛起一丝冷峭的笑意。
“说得好听。你于他而言，是一件货物，一件用以攀附权贵的精美货物。”
“他将你送出，便再无收回的道理。你于我总督府而言，却是一个不大不小的麻烦。”
若雪静静地听着，长长的睫毛微微颤动了一下，除此之外，再无任何反应。
“本官现在给你三个选择。”
林瀚文竖起一根手指。
“第一，从今日起，你便是我巡抚府的下人，我会给你一个新的身份，让你在此安稳度日。”
“府中规矩森严，无人敢欺辱于你，但你也需恪守本分，一生一世，再无自由可言。”
他又竖起第二根手指。
“第二，我给你一笔银子，再修书一封给地方官，为你寻一户殷实人家嫁了，或是给你置办一份产业，让你自食其力。”
“从此天高海阔，你便是自由身，与林万三，与陆明渊，与我这巡抚府，再无半点瓜葛。”
“我林瀚文在此担保，那林万三绝不敢再以你家人为要挟，动你分毫。”
最后，他看着若雪的眼睛，缓缓说道。
“第三，留在明渊身边。但你要想清楚，他是我林瀚文的弟子，未来的国之栋梁，他的身边，容不得半点污秽与算计。”
“你若留下，便要守我的规矩，一言一行，一举一动，都必须以他为先。”
“你将是他身边最贴心的侍婢，但或许，也仅仅只是侍婢。”
书房内陷入了长久的沉默。
烛火在灯罩里静静燃烧，将林瀚文的身影投射在背后的墙壁上，巨大而威严。
这是一个足以改变一生的抉择。
对任何一个女子而言，第二条路无疑是天大的恩赐，是挣脱牢笼，重获新生的机会。
然而，若雪几乎没有任何犹豫。
“奴婢，选第三条路。”
林瀚文的眉梢微微一挑，似乎有些意外。
“为何？自由不好吗？还是你觉得，跟在明渊身边，日后能博一个飞上枝头的机会？”
他的话语变得有些凌厉。
若雪的身体几不可查地颤抖了一下，那双空洞的眸子里，第一次泛起了一丝涟漪。
她沉默了许久，似乎在寻找一个合适的词语来形容自己的心情。
最终，她只是轻轻地摇了摇头，声音低得如同梦呓。
“奴婢……也说不清楚。只是在怡红楼上，见到爵爷的第一眼，心里便有个声音告诉我，就是他了。”
“跟着他，便是奴婢的命。”
这番话，听起来有些荒诞，甚至有些痴傻。
但林瀚文却从她那双渐渐有了神采的眸子里，看到了一种近乎偏执的纯粹。
那里面没有贪婪，没有算计，没有一丝一毫的非分之想，只有一种认定了，便是一生一世的执着。
这是一种宿命般的直觉。
林瀚文盯着她看了许久，那锐利的目光渐渐柔和下来，最终，他发出一阵低沉而爽朗的笑声。
“哈哈哈……好一个‘就是他了’！好一个‘便是你的命’！”
他笑得极为开怀，仿佛听到了什么极为有趣的事情。
他一生阅人无数，见惯了各种机心巧诈，却许久未曾见过如此干净纯粹的眼