第41章妾身岂是笼中雀，朗意原非磬石心“我原不知，你还存着这个想头。“他回过神，声音凉凉，眼中暖意渐渐消融。
林净和迎着他的目光，心内一片冰凉。
“我为什么不能有这个想头？"她的声音异常平静，一双秋眸分外幽深，“因为我是行户出身，世人眼中最下等的娼妓，卑贱肮脏，登不得大雅之堂。所以连生出这样的念头，也是罪过？”
宋鼎元心中一窒，蹙着眉道：“我何曾这般看你？只是人言如刀，世情如网，由不得我…”
“大人误会了，我这般出身，哪里敢肖想主母之位呢？"她倏然打断他，清浅一笑，“只是您知我的性子，我是独惯了的，受不得拘束，又素来不与人合。若叫我侍奉主母，端茶水，做规矩，处处伏低做小，我是做不来的。到时主母见责，少不得弄的大人家宅不宁，又有甚么意思？大人他日回京高就之时，莫不如就将我留在此处罢。赎身所费的银两，我如今虽还拿不出，日后定当连本带利偿还给您。”
“这说的什么话？“宋鼎元眉头更皱几分，眼眸凝成寒霜，“侍候主母，虽是婢妾本分，可若主母跋扈善妒，我难道会眼睁睁的看你受搓磨不成？”“我今日这番话，也不光单为这个，"林净点眼眶泛红，一层薄薄水光漫了上来。她偏头拿帕子拭了拭眼角，声音哽咽：“大人如今圣眷正浓，我出身卑贱，大人若带了我回京，必会受人非议。届时，大人在此处的功业，所付的心血，十分也成了七分。大人救我于泥涂，我如何忍心叫大人为我污了官声，短了前程？”
“哪里就这么严重了？“宋鼎元见她落泪，心上怜惜，又像松了口气似的，那点不虞登时烟消云散。
他笑着拉过她的手，口里哄道：“圣上也不过是借着这事做做样子罢了，你且安心，我自有分寸。"说着手上用力，不容分说拉起她在自己腿上坐了，一手揽着她的腰，一手将那双妍若无骨的素手裹在掌心里揉搓。他的手修长却秀气，骨节也是细窄的，触感腻滑微凉。揉搓时，似几条小蛇在她的手上盘旋游走，纠缠不休。
他垂下头，温热鼻息掠过她的鬓角，笑睨着她：“你这小妮子，真个无情无义的。枉我疼你一场，这等尽头绝路的混账话竟是张口就来。难道你我这些时日的情分在你眼里就这样轻飘飘的，说抛撇就能抛撇了？”见她只垂着头不做声，鸦睫微微颤着，在脸上打了一圈黑沉沉的阴影，将眼中神色结结实实的掩住。他轻叹一声，双手揽住她的腰，温言解劝：“你放心，就算我日后娶了妻，也不过是个门面功夫。我心中真正装着，疼着的，只你一个。我宋鼎元在此发誓，定会护着你，不叫旁人欺负你分毫，你信我可好？”眼中脉脉情深，腰上的手臂却渐渐施力收紧。她有些吃痛，皱着眉抬头，正撞进那双柔软潋滟的眸中。
她看了许久，终于缓缓地、重重地点了点头，满眼的委屈和依赖。暮色四合，一弯素月冷冷悬于天际。刘夫人一路上心思重重，踏入正房，却见刘大人正坐在暖炕上慢悠悠的喝茶。她不由冷笑一声：“呦～今儿不年不节的，不去你那娇娇儿屋里，怎的来我这儿参禅来了？”刘大人闻言轻轻蹙眉，也只一瞬，就压下满脸厌烦，开口便直入主题：“蔓儿与宋介先的婚事你可在其中帮衬一二。”刘夫人一愣，有些迟疑，“我今儿怎么听说圣上将他训斥了?这风头上”“妇人见识，“刘大人呷口茶，悠悠道：“前儿工部给事中陈大人弹劾他玩忽职守，插手盐政，纵下敛财。这一串罪名哪个落在头上都够去他半层皮的，圣上倒单挑个狎妓的错处，不轻不重的斥责几句，可见是有意保他。”他放下茶盏，眼中精光一闪，“况且，听闻宋进连升两级，擢至刑部侍郎了。他在寺丞的位子上屁股都快坐烂了，偏偏这个时节升了官儿，靠的是谁？自然是沾了他儿子的光。”
刘夫人面上有几分动容，可一想起澹烟楼中江夫人的话，不觉又犹豫起来：“话是如此，可蔓儿毕竟是我们侯府的嫡长孙女，他母亲不过是忠阳侯府的庶女，父亲又官位不显，家世上终究差了一截。再说那宋鼎元，外貌才情确是一顶一的好，只是实在太风流些。我今儿在澹烟楼还见着他与近日收的那个粉头了，两人成双成对的全没个忌讳。蔓儿自小娇养的，没甚么心机，又事事爱争个先，日后未必管的来。”
刘大人嗤了一声，“不怪我说，你那娘家，如今只剩个面儿光，家中除了你那世子弟弟蒙荫得了个指挥使的官儿，剩下那些子弟，哪个不是坐吃山空的织绔？说是土鸡瓦狗也不为过。
宋家眼下看着是门第不显，可那宋介先着实是个干国之器，若是下对了注，圣上看你家顺眼，没准还有个重振门楣的指望。这亲事如今还能说一说，老在过一两年，他真有了造化，怕是轮不着你们挑了。”刘夫人被这话刺的脸红一阵白一阵，偏偏说的是实情，又切实说中她的心事，倒叫她无从反驳，只得尴尬的绞着帕子。她娘家祖上是开国功臣，因平定西戎得封定西侯，也曾煊赫一时。只是一二百年间，嫡宗相继，支庶繁杂，加之子弟俱生于膏梁锦绣之中，养成娇矜习性，俱成土芥一般。虽不少豪亲贵友，可自身不济，也免不得渐渐衰微。定西侯世子有