女方蒙难，男家立刻翻脸不认人。后一桩更荒唐，周生明明已有婚约，还在外头故闹。这种退婚，哪怕请个一板一眼，家里有五个儿子的老学究来断，也只得说是男方无德，女方毫无过错，更别说影响女方的名誉了。只是这三桩案子的手法，竟出奇地相似。张家和李家的也就算了，尚且能归到采花大盗头上。可怎么这周生的退婚案，也是这般手法。顾行歌不由得望向还在招呼客人的胡娘子和哑娘，一个笑盈盈地在招待客人，一个低着头不停地收拾。这两人，到底是什么来头？这时，严江月已将桌上的鱼吃了大半，抹了抹唇角，还是忍不住凑过来：“我倒是好奇，你今日在青君殿写的是什么？”顾行歌只是抿唇一笑，淡淡回道：“不过些无关紧要的小事。”此时夜色已深，街口的更鼓声断断续续传来，宵禁将近。胡娘子走了过来，笑着道：“今日真是打扰二位雅兴了。若不嫌弃，改日再来，我定好好款待。顾行歌摆摆手，正要告辞，却余光一扫，瞧见一旁周生醉得不省人事，横倒在地，嘴里还喃喃不清。她忍不住提醒：“那周公子，没人照应他吗？”胡娘子听到这话，脸上的笑意少了几分，她头也没回，只淡淡道：“莫管他。"与先前的殷勤款待判若两人。
顾行歌挑了挑眉，心里倒生出几分玩味。方才还口口声声说情意绵绵，转眼间连扶他一把都嫌麻烦，这情分可真是变得快。她调侃道：“若胡娘子日后真要与周生成婚，需要婚书，不妨来合婚司寻我。”胡娘子只笑而不答，亲自将她们送出门去。这几日终究是九月下旬了，夜里凉意渐重。顾行歌目送着严江月上了马车。严江月虽性子娇纵，却也不是全无分寸，几番相处下来，她此刻倒真觉得廊行歌是个能打交道的人，心里隐隐有了拉拢的意思。临别前，她笑着问道：“顾主簿，真不用我送你？大晚上的，你就不怕遇到采花大盗？”顾行歌把外袍裹紧了些，眉眼间却带着几分狡黠：“放心，我倒觉得那贼子今晚不会出现。”
“为何？“严江月立刻追问。
顾行歌只是笑，摇头不语。
严江月撇撇嘴，忍不住嘀咕道：“罢了罢了，你和怀州哥哥一个样，总是这般神神秘秘的。”
话音刚落，她便放下马车帘子，吩咐车夫快点回家。这时，太平坊的街道彻底安静了下来。
顾行歌此时才真正松了口气。她独自步行回家，思绪却乱得厉害。采花大盗的手法，她心里已隐隐有了眉目，只是尚有几处说不通。若能趁明日再去探查一番，或许就能明了。到时候再将推断告诉魏怀州，虽不能彻底破案，但至少能挽回几分她在那人面前的颜面。
若真能立下功劳，魏怀州那张一直冷冰冰的脸，说不定也会多了点笑意吧。顾行歌越想越得意，回家的步伐都轻快了几分。这一夜，她竞睡得比往常都安稳。
只是第二日，顾行歌才刚踏进合婚司，便被一条消息砸得头皮发麻。太平坊，竟在昨夜出了命案！
赵清一进门就嚷嚷：“你们听说没？今日一早，在那背街的客栈里，死了个姑娘！也是被那采花大盗剪了头发，可这回，采花大盗竞然杀人了！”老郑吓得手里的笔都掉在地上，急急问：“那抓到凶手了没有？”赵清一脸神秘：“抓到了，京兆府的郭大人亲自出马，天一亮就抓到了。你们猜是谁？”
顾行歌心口一沉，下意识摇头。那采花大盗行事诡谲，却从未伤过性命，这事绝不可能。
赵清清了清嗓子，终于抛出答案：“就是我们都见过的，周生！”顾行歌只觉耳边轰然作响，脑中却只剩下一个念头，不可能！她几乎没来得及多想，转身便奔到后街的客栈。远远望去，整条巷子都已被封锁住，里三层外三层尽是官兵。人影黑压压一片，最前方站着的，正是魏怀州和郭舒。
顾行歌心急如焚，顾不上礼数，冲到近前：“魏大人，你们抓错人了！”魏怀州几日未曾见她，心里正盘算着要如何开口。未料她一来，便是这般焦急模样，此时竟要往那发生命案的客栈里闯。他心口莫名一震，抬手便将她拉下：“不可进去。”
顾行歌却不肯退，眼睛直直地盯着他：“可知道里面死者是谁？”魏怀州望着她，眼底闪过一抹复杂。她一来，连案情都不问，直截了当地追问死者姓名，分明心里已有答案。他心里暗叹，终究还是答了：“死的是一名哑女，名叫”
“宜娘。"顾行歌喃喃道。