，他清了清嗓子。一次。两次。三次。
直到阿尔娜都要忍不住问他是不是生病了，华生才小心翼翼地开口。“你要送去剑桥的那个女孩，"他问道，“她现在还在学习，是吗？我印象里剑桥是明年开学……还在学拉丁语和数学？推荐信的事有任何进展吗？”提到露西，阿尔娜就又叹了口气。
“是啊，不过她现在有了一项署名的专利在申请过程中，把握更大了，“她托腮看向医生，“里格的老师还没有任何回复，我已经让他再发一封信过去了。不过我在想，达西或许愿意提供更便捷的帮助？”说着，她的眼神又瞟了一眼边上的福尔摩斯。福尔摩斯好整以暇地看着阿尔娜，“我倒觉得你不用这么悲观。”他晃晃手指，“尤其是在我们的医生有话要说的时候，千万不要表现得这么悲观。”
阿尔娜的视线转向了华生，看起来有点茫然，“什么事？”不会是终于想起她还得付诊金吧？这种事情不要啊！在阿尔娜提心吊胆的心情下，华生的表情闪烁着某种难言的决心，最后坚强地开口了。
“那你另外的几个学徒呢？你对他们有什么安排吗？"华生看起来有点不好意思，“我是说，那两个叫道奇和贝茨的孩子。我是说，如果你对他们没有固定的计划……”
他的手指微微抬起，好像已经在想象那些小而灵巧的手指拿着手术刀，或者操作医用缝线。