下完了——我答应封奴不说出去的！”
珊瑚犹在噩梦里，面前是噩梦的主宰文氏夫人，想劝慰女郎，却不知道哪里下口，最终胡乱挑了一句：“万幸那位夫人不晓得，是你逼着封奴买……”
裴淑崩溃地捂住了她的嘴，眼中流露出痛苦与懊悔。
珊瑚于惶恐中，奇异地感受到一股温暖。那是由于裴淑危难之中选择了保护自己而引起的。
放弃封奴，这一定在女郎的心上深深地划下了伤痕，导致一向重视义气的女郎此时懊悔得难以自抑。
珊瑚心中充斥着暖洋洋的感动。她俯下身，抚着女郎的后背，以示宽慰，耳边听到了她细细地、痛苦懊悔的呢喃：
“两页……我才只看了两页啊……”
……
·
晌午里出门，她们踏月而归。
回去的路上，文照鸾心头一直琢磨裴家的人。这一趟，从某个层面上来说，可谓是收获满满。
家齐人齐心不齐，各房都有各房的小心思。
其余的人倒可以放一放手，暂不去管。只是裴石这边，她的确有些自己的想法。
“你说……”文照鸾一边走，问身后玉真，“姑母那头，那位姓郑的小姑，瞧着如何？”
玉真上前半步，离她稍近了些，幽幽润润的桂花油香便十分熟络地钻进了文照鸾的鼻腔。
“夫人自有评判。”玉真道。
“你又知道我心里想什么了？”过甜的桂花香气使文照鸾鼻尖发痒，她略一皱眉，转而又问，“上回送你的荼靡花油，怎么不用？”
玉真改了自称，表示谦卑，“奴婢就爱桂花香。”
三秋未到，桂意已浓。文照鸾只得在这热腾腾的桂花香里，思考起郑氏女郎对待自己的态度，与话中若有若无的敌意来。
若论样貌，郑氏是合她心意的。恬淡雅静，又自有一份绰约的姿态，举止绝不鄙俗；听说识文断字，颇有些雅趣，若安置于房中，必然可以锦上添花。
况且，她的态度明显，已足以表明，就情意方面，她是可以完全顺从的。
家室上也全无顾虑，他们彼此知根知底，本就是表亲，大可以亲上加亲。
这倒是一桩美事。
——如果不是她文照鸾挤占了正室的位置，从而使郑氏只得屈就小星之位的话。
一旦做妾室，以上种种可取之处，可就容易成为缺陷了。
妾室需驯顺、谨慎，以色事主君、以卑事主母。谁也不想要一个可以与正妻分庭抗礼、又有底气与主母叫板的妾。
家宅不宁，祸乱自生。诸合取之，郑氏总是差欠了那么一点。
那差不多就只能放弃她，另选合宜的女子，为裴石开枝散叶。
只是外面买的，终究没有知根底的稳妥。
这么暗自思量，她的眼神便有了短暂的飘忽游移，漫无目的地扫视了一圈回廊与诸院落。
而身后的玉真，恰在此时，有了动静。
“夫人，”她道，声音淡定，“我想与你商量一件事。”
文照鸾有些意外，“嗯？”
玉真依旧在她侧后，相距半步，余光里，可见眉眼谦恭，但极有底气：“我要涨月例。”
这叫人始料不及，但也不是不能理解。
首先，作为从幼年时就侍奉文照鸾的贴身婢女，玉真尽心尽责，从不恃宠而骄，也从不曾因自己的私事而烦扰文照鸾，更不会主动索求，以至于她此时要求涨月例，文照鸾甚至为此而有了微妙的愉悦。
其次，从前自己作为文家女郎时，玉真是女郎的婢女；如今跟着女郎来到了裴家，玉真便是夫人的心腹，地位自然水涨船高，若仍旧月例二两，不仅不够用，面子上也不大好看。
想到此，文照鸾舒展了攒簇眉峰，微笑地对玉真示以鼓励，“行，那就涨。”
就算翻着倍涨，似乎也还委屈了她。玉真虽然外表木讷，但没人比文照鸾更清楚，她有一颗璀璨坦荡的心。
索性宽宽手，添到五两，年节另有贴补赏赐。玉真是孤寒出身，并没有家人，一向又节俭，吃穿只支取公中的用度。这些钱，尽够她留存下来，做今后嫁人养老之资了。
玉真也报之以微笑，比出一只五指伸开的手。
“五两就五两。”文照鸾怡心于她与自己的默契情谊，一口应允。
玉真伸着手不动，“五十两。”
文照鸾的愉悦还残留在脸上，“……？”
“五十两。”玉真坚持。
……
文照鸾拨开她的五根手指，十分凌乱，“你知不知道女郎我在家时，月例才五十两！？”
“哦，”玉真收回了手，果然想起这一茬，于是比着主仆尊卑，减了一点，“那就四十八两。”
简直是狮子大开口。文照鸾冷笑：“你觉得这合理吗？”
“合不合理，这要看夫人给不给。”玉真道。
“我要是不给呢？”你还能撂挑子不干吗！
不料玉真很自然地接受了，“不给的话，答应我两个条件也行。”
文照鸾狐疑地看着她，开始怀疑她原本的真实目的就是这两个条件，“说来听听。”