大人真乃神人！这、这皮肉竟能变得这般有力量，简直是神迹！”
“神迹算什么！”寒川冷司被他哄得愈发兴奋，竟拉起秋本九泉的手腕往石室深处走，“带你看更好的！我新成的一具‘狡魔’，皮毛比狐子还滑，爪尖能划开铁甲，这才是我最得意的作品！”
“你们知道吗？现在我所正在研究的病毒便是可以改变全人类的完美艺术！”寒川冷司摊开双手仰天大笑，“哈哈哈！而我将成为新世界的神只！”
他笑了半天才察觉到自己的失态，努力平复了一下自己的情绪，嘴角却是压不住的诡笑:“抱歉，稍微有点得意忘形了呢。”
“病毒？什么病毒？”秋本九泉莫名警觉起来。
寒川冷司猛地转头看他，眼里的狂热还没褪尽，却多了丝警惕，像被触碰了逆鳞的兽。他盯着秋本九泉的脸看了半晌，见对方眼里只有“懵懂”和“敬畏”，才嗤笑一声，松开攥着他手腕的手，转身往石室最里侧走去。
“问这么多做什么？”他声音里带着倨傲，却又忍不住炫耀，“说了你们也未必懂——这叫‘超级樱腐病毒’，是我从百年前的樱树腐土里提炼出的毒株，再掺了魔种血髓改良的。”
他指了指角落里一个铁笼，笼里盖着黑布，隐约能看到布下有东西在蠕动，“瞧见没？里头就是刚感染没多久的，再过两个时辰，就能蜕成新魔种。”
“将人，变成魔种？”秋本九泉忽地想起了什么。
“哈哈哈！不可思议对吧？没错！这就是它的伟大之处！”寒川冷司兴奋道，“我已经就这样打算好了！将破坏基因植入要降临在其他敌国的病毒体内，让那些被感染的人过几天自己腐烂死亡，而对于能用于我国内的实验体，就给他们注射没有携带破坏基因的，让他们成为我最强力的战斗力！真是奇怪啊，我为什么要跟你们说这些？哈哈哈！不重要了，我的艺术不需要隐藏！”
秋本九泉心底一沉:一路走来遇到的那些突然变成魔种的人难道就是这种病毒造成的？
他突然抬起头道:“大人，这些真是太神奇了，不过我们现在还是需要回去休息了。”
寒川冷司被他这声打断，脸上的狂热淡了些，扫了眼窗外漏进来的微光——想来天快亮了，便挥了挥手：“也行，反正往后有的是机会让你们见识。”
他指了指石室门口，“跟着你们的领头去东角屋，别乱走，明早辰时来这儿集合，我有新的任务安排给你们。”
“是。”秋本九泉忙应着，拉了把还在盯着铁笼发怔的中藤月上缘，两人快步退出了石室。
刚走到外间，就见那藏青短褂的汉子正等着，见他们出来，没好气道：“寒川大人的‘藏品’也看完了？跟我来吧，东角屋简陋，凑合一晚。”
两人跟着他往甬道另一头走，路过先前放木盒的大屋时，秋本九泉眼角余光瞥见桌上的图纸——上头画着些扭曲的人体线条，旁标注着“病毒潜伏期一到两天不等”“魔化体维持增长至七日”的字样，心下愈发沉得厉害。
东角屋果然简陋，就两张铺着稻草的石床，墙角堆着些干柴。
汉子放下个装着糙米饼的陶碗，“砰”地带上门，还从外头落了锁：“夜里老实待着，听见没？”
脚步声渐远，中藤月上缘才猛地一拳砸在石墙上，指节撞得生疼：“魔种！他竟真把人改成那鬼东西！”
秋本九泉摸了摸腰间的“樱落愿月”道:“等外面静了我们就开始行动。”
“行动？”中藤月上缘疑惑地看向他。
“如今有另外一件重要的事需要我去做。”秋本九泉郑重道，“你去找人，我要收集情报。”
中藤月上缘听后有些不满道:“救人不如你服侍那个人重要？”
“不。”秋本九泉抬起手中樱刀，眼中带着坚决，“我要守护这份世界的和平。”
中藤月上缘嘴角搐了搐，轻哼一声:“无聊的家伙。”
石窗外的壁灯晃着昏黄的光，映得两人脸上的决绝与沉凝交错——夜还未尽，这场与炼狱的对峙，才刚要开始。