第三百六十一章栈道惊魂
周军望着林夏决绝的背影，手指紧紧攥住担架边缘的竹篾，指节泛白得几乎要嵌进木头里。他胸口剧烈起伏，热血像沸腾的开水般翻腾——方才在山寨里，他亲眼看见林夏硬接“血煞屠城”时喷出的鲜血，也瞧见赵将军肩膀上不断渗血的伤口，可这些人都在往前冲，唯独自己只能躺在担架上，连握刀的力气都没有。医官见他眼底仍燃着倔强的火苗，轻叹着递过一块浸了草药的布巾，布巾上还带着艾草与当归混合的淡香：“林公子说得对，守住伤兵营就是大功。你这伤是被阴煞之气侵了肺腑，若强行动武，怕是要落下病根，到时候才真的连战场都上不去了。”
周军沉默着接过布巾，粗糙的麻布蹭过掌心，却没心思感受那份触感。他的目光死死黏在山寨门口，那里已传来士兵集合的急促脚步声，金属铠甲碰撞的脆响混着马蹄踏地的闷响，像密集的鼓点般敲在人心上，又渐渐随着风飘向远方，最终消散在黑风山的密林里。他忽然想起三天前，自己还和前锋营的兄弟们一起在校场上练枪，老兵王二柱拍着他的肩膀说“下次打仗，咱们并肩冲”，可现在王二柱正提着长矛守在山寨门口，而他却只能在这里听着风声发呆。
“周兄弟，别太拧巴了。”旁边传来一个虚弱的声音，是个腿被血尸抓伤的年轻士兵，此刻正靠在栅栏上包扎伤口，“我跟你说，上次我在青阳城外围受伤，也跟你一样急得上火，可后来才知道，守着伤兵营也能救不少人——你看那边，医官都快忙不过来了，你要是有力气，还能帮着递递草药、扶扶伤员，这不也是在打仗嘛。”周军转头望去，果然见不远处的空地上，医官们正围着伤员忙碌，有的在给伤口敷金疮药，有的在熬煮驱邪的汤药，蒸腾的热气中，不时传来伤员压抑的痛哼。他攥了攥拳头，终于缓缓松开担架，哑着嗓子道：“给我块干净的布，我帮着包扎。”
与此同时，黑风山北侧的密径上，马蹄扬起的碎石正顺着陡峭的山坡滚落，砸在下方的密林里，惊起一片扑棱棱的飞鸟。林夏勒着马缰，胯下的枣红马正奋力踩着布满碎石的路面，鼻翼不断喷出白气——这条小路是早年猎户踩出的，最窄处仅能容一马通行，两侧皆是刀削般的岩壁，岩壁上爬满了带刺的“鬼见愁”藤蔓，藤蔓上的尖刺泛着幽绿的光，稍不留意便会被划开皮肉，渗出的血珠落在藤蔓上，竟会被瞬间吸干，只留下一道发黑的痕迹。
“林公子，放慢些速度！”玄机子大师的声音从身后传来，老和尚坐在一匹瘦马上，左手始终握着那枚纯阳钱，铜钱表面的红光随着他的呼吸微微闪烁，像一团跳动的小火苗，将周围空气中残存的阴煞之气驱散成缕缕黑烟。他仰头望了望天空，眉头皱得更紧，花白的眉毛几乎拧成了疙瘩：“不对劲，按理说此刻该是晴空，可西边的乌云来得太蹊跷了——你看那云的颜色，不是寻常的墨黑，是透着暗红的，像是被血泡过一样，这定是阴风谷的阴煞之气扩散过来了。”
林夏顺着他的目光望去，果然见西方天际压着一层厚重的黑云，那黑云正以肉眼可见的速度朝着他们的方向蔓延，所过之处，连阳光都被遮得严严实实，原本明亮的山林瞬间暗了几分。他心中一紧，猛地勒住马缰，枣红马发出一声短促的嘶鸣，前蹄高高抬起又重重落下，溅起一片碎石：“加快速度！前面就是栈道入口，马匹没办法通过，我们步行过去！”
士兵们立刻翻身下马，动作利落得没有一丝拖沓——这些人都是前锋营里挑出来的精锐，个个都经历过三四场恶战，早已习惯了这种紧急状况。他们将马拴在路边的大树上，马缰绳绕着树干缠了三圈，又在马背上盖了层防雨的油布，才各自背上干粮袋、水壶和兵器。玄机子大师也下了马，枯瘦的手指在马鞍上轻轻一按，似乎在检查什么，随后从马背上的布包里取出一叠用朱砂浸泡过的布条，分给身边的士兵：“都先把布条系在手腕上，这栈道常年不见天日，阴煞之气比山里重十倍，有这布条能多一层保障。”
众人跟着林夏往前行了约莫半柱香的时间，终于在一处隐蔽的山坳里找到了栈道入口。入口被茂密的灌木丛遮掩着，灌木丛的叶子泛着不正常的深绿，叶片上还挂着细小的黑霜，一碰就会化作黑烟消散。林夏拔出腰间的长剑，用剑鞘拨开灌木丛，一股刺骨的寒意瞬间扑面而来——这寒意和山间的清风截然不同，像是带着无数根细针，刮在脸上又疼又麻，连呼吸都变得困难起来。他从怀中摸出那枚纯阳钱，铜钱刚一碰到空气，表面的红光便亮了几分，一股温热的气息顺着指尖蔓延至全身，将寒意驱散了大半。
“都把朱砂布条系紧，注意脚下！”林夏转头对士兵们叮嘱道，“这栈道是几十年前修的，早就年久失修，木板都朽了，莫要踩空。”他率先踏上栈道，脚刚落在木板上，便传来“咯吱”一声脆响，那声音在寂静的山坳里格外刺耳，仿佛下一秒木板就会断裂。他试探着踩了踩，见木板还能承重，才继续往前挪步，手中的长剑时不时在前方的木板上戳一下，像在探查陷阱的猎人。
栈道由粗木搭建而成，木板之间的缝隙大得能看见下方的峡谷，有些木板已经断裂，只留下光秃秃的