艳不堪的故事，动摇民心；甚至于国朝危难之时，他们振臂一呼，煽动民变……届时，浙江纵使没有遍地烽烟，恐也已成了一片处处没胫的泥沼，你又当如何收场？”
孙传庭顿了顿，语气变得更加沉重，他此番话，并非是空穴来风的揣测，而是有着切身的体会：
“抚民之策，在于恩威并施，岂能唯刀是问？我在应天，便已然感觉到了这股子暗流。那些士绅大户，如同蛛网，牵一发而动全身。
其中固然有蠹虫，却也不乏心怀故国、愿为朝廷效力的报国之士，更有大批安分守己的良民。若只知一味举起屠刀，只怕杀不胜杀，反倒将那些本可拉拢、本可安抚之人，尽数逼到了对立面去！到那时，这些人，实在太多了！多到你我都杀不完！”
暖阁内的气氛，霎时间变得剑拔弩张。
这已非简单的政务汇报，而是两条截然不同的治国路线，如同两条巨蟒，在这小小的暖阁之中，开始血腥的缠斗。
而御座上的天子，便是那最终的猎物，亦是那最终的判官。
面对孙传庭这番饱含忧虑的诘问，洪承畴却依旧是那副从容不迫的模样，脸上甚至连那一丝浅淡的笑意都未曾褪去。
他朝着孙传庭微微欠了欠身，那姿态优雅标准，仿佛是在进行一场文会上的辩经，但口中吐出的言辞却是分毫不让，如针尖对麦芒，字字见血。
“伯雅此言，恕承畴不敢苟同。”他缓缓开口，声音依旧平稳得可怕，“敢问伯雅兄，何为‘抚民’？对那些奉公守法、勤耕苦读的良善之民，朝廷之策自当如春风化雨，润物无声，让他们如沐天恩。
但对那些盘踞乡里，以‘乡贤’自居，实则勾连官府、鱼肉乡邻、架空朝廷、视国法如无物的所谓‘士绅’，任何一丝一毫的宽仁都是对那些良善之民的残忍，都是对陛下推行新政的无情纵容！”
“他们，正是伯雅兄口中那‘处处泥沼’的内核所在！是陛下欲扫清寰宇、使大明中兴之路上，最大最顽固最油滑的绊脚石！”
“伯雅兄方才所虑的‘煽动民变’，承畴亦非没有想过。然则，凡民变之起，其根基何在？承畴以为，无非便在‘乡议’与‘宗族’二事。一人振臂，百人应和，他靠的是什么？靠的便是那深入骨髓的宗族之势，仗的便是那看似公允的乡议之名。若要釜底抽薪，便须先断其根，毁其庙！”
他目光灼灼，如两团鬼火直视着孙传庭：“杭州府萧雅马哈氏，其族中先祖乃是前朝的吏部侍郎，门生故吏遍布江南，关系网深不见底。如今虽已无人在朝，然宗族数百人，良田万亩，在地方上，其族长一言有时竟比知府大老爷的官印还好用。
朝廷推行官价收粮，以济灾民，此乃天经地义之举。他便自以为羽翼丰满，竟敢公然聚众于那雕梁画栋的宗祠之内，非议官价，商讨对策，欲结连左近大户，一同抵制朝廷政令，让官府收不到一粒米！”
“臣闻报，未等他那劳什子的‘乡议’议出个子丑寅卯来，便亲率抚标营，效海宁陈氏故事，将其宗祠查封！将为首的族长、房头共计一十七人，一体拿下，罪名便是‘聚众谋乱，非议国政’！
臣就是要让全浙江的人都睁大他们那双自以为是的眼睛看清楚——在我大明的疆土之上，尤其是在这浙江之地，没有所谓的‘法不责众’，只有天子脚下的‘王法如炉’，谁碰谁死！
更没有什么可让你讨价还价的‘乡议’，只有必须遵从的‘朝廷政令’！
只要将那带头生事的魁首脑袋砍下来，挂在城头示众，剩下那些所谓的乌合之众不过是一盘散沙，甚至不用风吹，自己就散了。”
孙传庭听罢，竟是缓缓地摇了摇头。
他没有动怒，那张清癯的脸上，反而露出了一抹沉重的神色，深吸一口气，仿佛要将胸中那股郁结之气吐出，沉声道：“亨九，你这……”
他的声音里透着一股深深的忧虑与疲惫，仿佛已经亲眼看到了未来的血海滔天。
“我知你手段酷烈，其心可嘉，皆为国朝。然陕西是陕西，江南是江南。在陕西，百姓十室九空，所求不过活命，你给他们安宁，便是再生父母；官绅一体，早已烂到了根子里，不动刀子，无以为治。此乃乱世用重典！”
“可这江南不同！”孙传庭的声音猛地拔高了一瞬，随即又压了下去，变得愈发沉重，“此处虽有积弊，却文风鼎盛，民心富庶而骄，士林更是盘根错节，牵一发而动全身。你今日以雷霆万钧之势，固能收到奇效，令行禁止，帐册上的数字也确实漂亮得晃眼。
可长此以往，官与民离心离德，士与林怨气冲天。上下之间，再无半分敬爱，只剩下冰冷的畏惧。这股子看不见摸不着的怨气，如同一条蛰伏的毒蛇，积压得久了，终有一日，会以更可怕的方式反噬其身，到那时，悔之晚矣。”
“为政之道，终究譬如治水。大禹治水，在于疏导而非堵塞。人心亦然。陕西那已是处处决堤，唯有重开河道，不惜代价。而江南这潭水，虽是浑浊，堤坝尚在。你今日将这股暗流强行堵住，他日一旦溃堤，其势之凶，将远胜于北方之患。“
”教化百姓，使其知礼义，明廉耻，感念皇