规范化管理的浪潮席卷过后，“铁柱集团”如同一台更换了精密零件、加注了高级润滑油的机器，运转得愈发顺畅高效。然而，坐在崭新董事长办公室里的铁柱，却时常感到一种前所未有的力不从心。
董事会上的专业术语听得他云里雾里，战略规划会议上那些复杂的市场分析模型和财务预测让他头晕目眩，甚至连手下年轻高管们提交的报告，有时都显得那么“高深莫测”。他发现自己引以为傲的“乡土智慧”和“种地哲学”，在应对越来越复杂的资本运作、国际谈判和集团化战略决策时，开始显得有些捉襟见肘。
一次，在与沈先生介绍来的潜在国际合作伙伴进行视频会议时，对方抛出了一连串关于“esg（环境、社会和公司治理）投资”、“供应链透明度”、“碳足迹”等概念，铁柱听得一头雾水，只能凭着感觉含糊应对，场面一度十分尴尬。会后，他看到对方代表眼中那一闪而过的疑虑，心里像针扎一样难受。
晚上，他摩挲着温热的板砖，眉头紧锁。
“砖爷，俺是不是……到顶了？感觉现在这摊子，光靠俺那点种地的道理，有点玩不转了。”
【哼！井蛙不可语海，夏虫不可语冰！汝之见识，囿于方寸之地久矣！今既登高望远，自当博采众长，开阔眼界！管理之学，虽源于实践，亦有其系统之法门。汝需补课矣！
“补课？咋补？”铁柱茫然。
【系统学习！】砖爷的声音带着一种不容置疑的意味，【坊间有那‘总裁培训班’、‘eba’之流，虽良莠不齐，然汇聚各方精英，传授商战理论，拓展人脉视野，正合汝当下之需！
就在这时，冷凌月也打来了电话，语气直接：“张铁柱，听说你最近几次高层会议有点沉默？遇到瓶颈了？”
铁柱苦笑一声，没有隐瞒：“冷总，不瞒你说，感觉有点跟不上了。你们说的好多东西，俺听不太懂。”
电话那头沉默了片刻，随即传来冷凌月冷静的声音：“很正常。企业的天花板，往往就是创始人的认知天花板。我建议你去报一个国内顶尖的总裁培训班，系统地学习一下。不是为了那一纸文凭，是为了打破你的思维局限，建立更宏观的商业视野。我帮你联系了长江商学院的一个高级课程，下个月开班，你去试试。”
连冷凌月都这么说，铁柱不再犹豫。“中！俺去！”
一个月后，铁柱怀着忐忑又期待的心情，走进了被誉为“企业家黄埔军校”的长江商学院。当他穿着那身已经习惯、但依旧与周围格格不入的休闲装，背着个半旧的帆布包，走进明亮宽敞、充满现代感的教室时，立刻感受到了无数道审视、好奇甚至略带审视的目光。
教室里坐着的，大多是四十岁上下、气场强大、衣着光鲜的男女。他们是来自各行各业的精英翘楚，有互联网新贵、制造业巨头、金融大鳄，言谈举止间无不透露着成功者的自信与精明。铁柱这个浑身带着泥土气息的“异类”，在他们中间显得格外扎眼。
自我介绍环节，更是让铁柱如坐针毡。
“李明，xx科技创始人，公司去年纳斯达克上市。”
“张薇，xx资本合伙人，专注于硬科技赛道投资。”
“王涛，xx集团ceo，世界五百强企业。”
轮到铁柱，他站起来，有些局促地搓了搓手，憨厚地笑了笑：“俺叫张铁柱，来自张家沟，搞了个‘铁柱集团’，主要就是……种地，养猪，卖点黄瓜鸡蛋啥的。”
教室里瞬间安静了一下，随即响起一阵压抑不住的窃窃私语和低笑声。种地？养猪？卖黄瓜？这跟高大上的总裁培训班画风也太不搭了吧？
铁柱的脸微微发烫，但还是硬着头皮补充了一句：“俺们……也准备上市了。”
这话引来更多意味深长的目光，有同情，有不解，或许还有一丝不易察觉的轻蔑。
接下来的课程，对铁柱来说，更是一场艰难的跋涉。教授们在讲台上侃侃而谈，从“波特五力模型”到“蓝海战略”，从“区块链技术应用”到“元宇宙营销”，各种拗口的理论、复杂的图表、海量的英文缩写，像天书一样砸向他。他努力瞪大眼睛听着，笔记本上记得密密麻麻，但很多地方根本理解不了。
小组讨论时，他更是插不上话。同学们激烈地辩论着“用户画像精细化运营”、“底层技术颠覆性创新”、“估值模型重构”，他只能在一旁干坐着，像个误入辩论赛的听众。
第一次案例作业，分析一家快消品公司的市场战略，铁柱憋了三天，交上去一份充满“口感要好”、“包装要实在”、“不能骗人”等朴素观点的报告，被教授批注“缺乏理论支撑和数据分析，流于表面”。
那段时间，铁柱感受到了前所未有的挫败感和孤独。他仿佛又回到了第一次进城时的那种茫然和无助。他甚至开始怀疑，自己来这里是不是一个错误。
“砖爷，俺是不是真不是这块料？这些东西，听着都费劲，更别说用了。”
【哼！妄自菲薄！汝岂不闻‘他山之石，可以攻玉’？