自然瞒不过阎埠贵的耳目。
他听说何雨柱真在行动，心里更不是滋味了。
这天，他瞅准何雨柱从外面回来，又凑了上去。
“雨柱，忙着呢？听说……你在打听隔壁那铺子？”阎埠贵皮笑肉不笑地问。
何雨柱懒得跟他虚与委蛇，直接说：“嗯，看看。三大爷有指教？”
“指教谈不上，”阎埠贵摆摆手，“就是提醒你一句，那铺子的房东，姓金的那老太太，可不好打交道！认钱不认人！而且，我听说……街道李干事的小舅子，也看上那地方了，想开个杂货铺。你这……有把握吗？”他话里话外，透着打听和等着看笑话的意味。
何雨柱心里一沉，这倒是个新情况。但他面上不动声色：“成不成，试试才知道。谢谢三大爷提醒。”说完，推车进了屋。
阎埠贵看着关上的门，啐了一口：“哼！我看你怎么跟人家争！”
压力从四面八方涌来。资金的缺口，竞争对手的出现，阎埠贵之流的冷嘲热讽，都像无形的绳索，捆得何雨柱有些喘不过气。
但他知道，自己不能退缩。
这不仅仅是为了多挣几个钱，更是为了争一口气，为了证明靠自己双手吃饭的人，也能把日子过好，把事业做大。
夜深人静，何雨柱独自坐在店里，就着一盏昏黄的灯，反复核算着那本皱巴巴的账本。