咚——咚——咚——
战场上又响起了急促的攻城战鼓声，只是，这次的鼓声变得沉重，每一下都敲在人心上。
城头上，泰山军还未从主将的癫狂中回过神来。
“杀！”
突然一声爆喝，从他们身后的城楼阶梯处炸响！
臧霸骇然回头，只见一身白甲的陈到，宛如从地狱中杀出的战神，带领着数百名新军士卒，已经冲上了城头。
腹背受敌！
新军士卒们两人一组，三人一队，配合默契。
盾牌手前顶，长枪手突刺，弩手在后补射，整个过程行云流水，没有多余的动作。
试图反抗的泰山兵，刚举起武器，咽喉就被数支弩箭贯穿。
“陈登！欺我太甚！”
臧霸目眦欲裂，咆哮着捡起地上的血刀砍来。
陈到眼神冰冷，不退反进，手中长矛如毒蛇出洞，精准地点在臧霸的刀身上。
“当！”一声巨响，臧霸只觉虎口剧震，长刀几乎脱手。
他心中大骇，还想再拼，陈到已欺身而进，一记凶狠的侧踢，正中他的膝弯。
“咔嚓！”骨裂声清晰可辩。
臧霸惨叫一声，单膝跪地，仍想反抗，却被陈到反手一转，用矛杆狠狠砸在他的后颈。
“呃……”
臧霸的咒骂戛然而止，整个人软软地向前栽倒，彻底昏死过去。
“给我捆起来！”陈到冰冷下令。
一名新军什长熟练地上前，将臧霸捆得结结实实。
另一人则飞快地奔向旗杆，扯下那面迎风招展的“臧”字黑旗，换上了崭新的“陈”字大旗！
大旗在秋风中猎猎作响。
城楼下，陈登军阵中爆发出震天的欢呼。
吱呀呀——
紧闭的下邳城门，缓缓向内打开。
城外大军阵型变换，化作一股洪流，迈着整齐的步伐，涌入城内。
下邳城，重归陈登之手！
战争的喧嚣褪去。
四周的欢呼声仿佛隔着一层水幕，变得模糊不清。
陈登拄着拐杖，每一步都踏在被鲜血浸染的泥土上。
他没去看周围士卒敬畏的目光，眼里只有那颗安静躺在泥土里，双眼圆睁，凝固着无尽失望的头颅。
孙康与吴敦也被带到了这里。
孙康早已哭不出声，只是跪在那里，身体不住地发抖。
吴敦则沉默地站着，他看清了臧霸的真面目，也看清了自己过去的愚蠢。
林阿狗擦着眼泪，那个豪气干云的汉子，就这么死了。
陈登跛腿传来钻心的剧痛，让他额角沁出冷汗。
在孙康、吴敦，以及周围所有泰山降兵的注视下。
他俯身轻轻拂去头颅上的尘土后温柔地抚平那死不瞑目的眉宇。
然后从怀中取出的白布，小心翼翼，一层，又一层，将那份忠义连同自己的愧疚，一同包裹进去。
陈登吃力地直起身，将这个沉重的包裹，亲手交到跪在地上的孙康手中。
“我会给你兄弟一个交代。”
陈登的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
这个动作，这句话，比任何收买人心的言语都更具力量。
孙康颤抖着接过包裹，紧紧抱在怀里，仿佛那不是一颗头颅，而是他那尚有余温的兄弟。
他再也抑制不住，额头重重磕在地上，发出沉闷的响声。
“公子大恩！孙康……孙康愿为公子效死！此生此世，但凡公子有所驱使，孙康绝不皱眉！”
旁边，一直沉默的吴敦也“扑通”一声跪下，对着陈登深深一拜。
“吴敦，愿为公子效死！”
至此，泰山军残部中最具分量的两名将领，彻底归心。
他们对臧霸的恨，将在陈登的麾下，转化为最锋利的刀。
太守府，地牢。
这里阴暗潮湿，散发着霉味。
陈珪虽然衣衫有些凌乱，精神却未见萎靡。他端坐在草席上，背脊挺得笔直。
当牢门打开，看到陈登拄着拐杖走进来时，这位素来沉稳的徐州名士，也无法维持镇定。
“元龙！”
“父亲！”陈登快走几步，对着陈珪深深一躬，“孩儿不孝，让您受惊了。”
“回来就好，回来就好啊！”陈珪扶起儿子，仔细打量着他。
看到儿子虽然腿脚不便，但气度沉凝，身后将士簇拥，眼中满是欣慰与骄傲。
可他很快察觉到，胜利的喜悦中，似乎夹杂着一丝沉重。
“发生了什么？”
陈登喉头滚动，良久，才用沙哑的声音将孙观之死和盘托出，话语中带着他自己都未曾察觉的颤抖。
“……是我，利用了他的忠义，将他推到了臧霸的刀口下。”
他低着头，不敢看父亲的眼睛。
陈珪沉默地看着儿子，伸出手握住了他拄着拐杖，指节发白的手。
“元龙，”
他的声音温和，
“抬起头来。为将者，手上难免沾血，有敌人的，也可能有自己人的。”
“这不是你的错，是这乱世