可问题是：所有能使用高级治愈魔法的优秀魔法师，都被拉乌尔和阿基卡尔带走了！
“陛下，需要加快行军速度吗？”身旁的所罗门·德·巴贝托特问道，语气中带着关切。
他虽随帝**队出征，原本却是贝尔贝王国的皇室成员——贝尔贝王国是我未婚妻罗莎莉亚的故国，如今她已是贝尔贝王国的统治者。贝尔贝王国虽是小国，却常年与邻国交战，实战经验丰富。
“不必，行军事宜我已交给布尔戈-杜克雷准将，我对目前的进度很满意。”我回答道。
作为贝尔贝王国的支援，所罗门率领着一支约五十人的魔法士兵小队——乍看之下人数不多，可考虑到魔法师本就稀少，这支队伍已是精锐中的精锐。他们并非普通的“会用魔法的士兵”，而是“精通魔法的专业部队”。
此外，所罗门拥有丰富的实战经验，是指挥官的得力助手。
但将如此重要的人才只用作护卫，未免太过浪费——我计划抵达舒兰山后，再给他增派约一百五十人。这些人都是“会使用基础魔法的新兵”，有的是之前在舒兰山招募的劳工，有的是响应征兵令入伍的平民。他们大多无法使用强力魔法，我便让他们学习了一些简单的辅助咒语。
所罗门是这批新兵的训练负责人，不过这一百五十人并未随主力行军——因为他们优先接受魔法训练，根本没时间进行行军训练。为了安全起见，我将他们安排在队伍末尾，只要能在决战前抵达舒兰山，便万事大吉。顺便一提，队伍末尾安排了专人看守，防止他们逃跑。
“再说，你若离开了，谁来保护我呢？”我补充道。
此外，所罗门知道我会魔法——我必须尽可能隐藏自己的魔法能力与真实水平，所以行军期间，我想让所有人都以为，我使用的魔法都来自所罗门的支援。
为何要隐瞒？原因很简单：若其他国家知晓我会魔法，派来的巫师刺客定会是远超我能力的强者；可若他们以为我毫无魔法能力，即便派来巫师刺客，也只会是能力普通的人——毕竟，培养高阶巫师需要大量时间与金钱，对刺客而言，更是如此。
我由衷感激贝尔贝王国能派来如此强大的魔法部队。
“陛下放心。”所罗门点头应道。
看来休息时间已结束，队伍再次启程。牵着我马匹的蒂莫娜，开始与周围的皇家卫兵保持步调一致。
作为皇帝，我被从宫廷抽调的卫兵簇拥着，这支卫队仅有一百人左右，指挥官巴尔塔扎·舍维拉尔负责统领前方的卫兵。
皇家卫队本应是皇帝的贴身护卫，为何只有一百人？这源于我当傀儡时的遗留问题——“皇家卫队”的职位早已**，成了贵族们粉饰身份的工具，许多卫兵连基本的护卫能力都没有。可即便如此，前首相与前礼部尚书也不敢完全忽视皇帝的安全，所以卫队中仍混编了一些精锐士兵。
此次我只带了部分精锐，人数虽少，战斗力却不算差。
之后的行军途中，我们休息了数次。目的地是舒兰山，计划在那里与拉乌尔公爵（前首相之子）的军队决战。我们无法一天内抵达，需沿途扎营数晚——看来参谋部早已制定好周密计划，包括宿营地选址与人员分配。
行军途中，我只是坐在马背上，缰绳由蒂莫娜牵引——我刻意什么都不做，因为已将行军指挥权交给了布尔戈-杜克雷准将。
可这支军队终究是“皇帝的军队”，我若开口，所有人都会优先“考虑”我的意见——那样一来，把指挥权交出去就毫无意义。自古以来，皇室成员干预军务、制造混乱的例子数不胜数，我必须竭力避免这种情况。
“陛下！”一个骑马的身影从前方疾驰而来，是巴尔塔扎。
“巴尔塔扎，出什么事了？”
“陛下，前方道路旁聚集了不少农民，似乎是想一睹陛下风采。需要派人将他们驱散吗？”
啊，我明白了。
“不必，让他们看吧，反正也耽误不了多久。”
目前，帝都居民对我还算拥戴，帝都周边的农民想必也不会对我怀有敌意。况且，他们十有**只是出于好奇——毕竟，一个十三岁的皇帝亲征，本就是件稀罕事。
“臣明白了。”巴尔塔扎应声后，转身策马离开。
“他现在看起来精神多了，是吧？”我压低声音，对身旁的蒂莫娜说道，免得被巴尔塔扎听见。在宫廷时，巴尔塔扎总是无精打采、神色紧张，仿佛时刻提心吊胆。
“巴尔塔扎原本就是前线出身的侍从，对战场更熟悉。”蒂莫娜解释道。
……看来，他更适应这种充满硝烟味的环境，而非宫廷的尔虞我诈。是个天生的战士吗？
又走了一会儿，路边开始出现零星的农民——有人满脸崇敬，仿佛将我视作神明；有人匍匐在地，偷偷抬眼打量；孩子们则躲在父母身后，好奇地探头。每个人的反应都不同，这大概就是普通农民最真实的模样。
新兵们似乎被路边的人群分散了注意力，行军速度慢了下来。一位看起来像排长的指挥官厉声呵斥，才让队伍重新恢复秩序。嗯，这些新兵几周前还只是普通百姓，对“军队纪律”的理解，还停