不由倒吸一口凉气。
“这也太普通了吧？”
他低语，“连一丝灵纹都没有，难道丹楼连像样的丹炉都不肯提供？”
话音未落，一道温和却不容置疑的声音从高台传来：“少年，莫要小瞧此炉。此乃‘素心鼎’，取‘返璞归真’之意。真正的丹道高手，不在器物华美，而在心意纯正。若你能以凡炉炼出灵丹，方显大道本色。”
龙慕浑身一震，抬头望去，只见主考官莫问天正含笑望着他，目光深邃如渊，仿佛一眼看穿了他的傲慢与不安。
他顿时羞愧低头，双手抱拳，恭敬行礼：“晚辈……妄言了。”
“无妨。”
莫问天轻拂袖袍，笑意温和，“初心可贵，但需打磨。接下来，请听规则。”
全场瞬间安静，连呼吸声都仿佛被压制。
“本次丹药大比，规则有三：其一，由丹楼出题，统一提供药材，限时一个时辰，炼制指定丹药。成丹品质达标者晋级，不合格者即刻淘汰。”
“其二，比赛期间严禁私斗、作弊、干扰他人，违者当场逐出，并列入丹楼黑名单。”
“其三，丹成之后，由评审团现场开炉验药，依据成色、灵气纯度、药性稳定三项评分，择优录取前十名！”
顿了顿，莫问天缓缓起身，声音如雷贯耳，震动四方：“金元丹，现在开始！点燃丹火，开炉炼药！”
随着一声令下，数千参赛者齐齐动手。
灵力涌动，符箓激活，火焰升腾。
龙慕双手结印，指尖凝聚灵力，轻轻一点丹炉下方的火槽。
刹那间，灵火腾起，幽蓝火焰缠绕炉底，温度缓缓上升，炉壁渐渐泛出暗红色的微光。
他闭目凝神，回忆《丹术前》中的第一篇口诀：“火候初启，如春阳融雪；药材入炉，似溪流入海……”
脑海中浮现出师尊欧阳豆豆当年在九龙山炼丹的情景——那一袭青袍立于炉前，不疾不徐，每一动作皆合天地节律，仿佛不是在炼丹，而是在奏一曲大道之音。炉火明灭之间，药香氤氲，天地灵气竟自发汇聚，形成一道淡淡的光环。
龙慕默念着师尊的话，眼神渐渐坚定。
但这一次，他不再迷茫。
因为他知道，哪怕世人轻视丹道，哪怕前路荆棘遍布，只要心中尚存一丝执着，便足以支撑他走下去。
而此刻，他要做的，就是让这一炉丹药，成为他踏上丹道巅峰的第一步。
火焰跳动，映照着他坚毅的脸庞。额角渗出细汗，他却浑然不觉。
时间一分一秒流逝，广场上渐渐响起细微的爆裂声——那是丹炉承受不住高温而崩裂的征兆。
有人脸色骤变，急忙收火；有人咬牙坚持，额头青筋暴起；更有数人接连被淘汰，黯然离场。
龙慕却始终沉稳如松，心神合一，灵力如丝线般精准控制火候，不急不躁，不偏不倚。
他知道，这场比试，比的不只是丹术，更是心境。
远方星辰虽已隐去，但属于他的光芒，或许正悄然升起。
而这炉中的火焰，正是那光芒最初的火种。