一个死不瞑目的老大娘合上眼睛。她的怀里，还紧紧抱着一个冻僵的婴儿。
“科长！这里有活口！“
在一个岩缝里，他们找到了奄奄一息的通讯员小刘。他的双腿被炸断，全靠积雪止住了血。
“鬼...鬼子往二道沟去了...“小刘断断续续地说，“群众...都在那里...“
谢文渊心中一凛。二道沟是群众的主要隐蔽点，如果被日军发现...
“立即增援二道沟！“
他们冒着大雪急行军。山路被积雪覆盖，每走一步都要付出巨大努力。有几次，谢文渊差点滑下悬崖，全靠队员及时拉住。
黄昏时分，他们终于赶到二道沟。远远就听见枪声和哭喊声。
通过望远镜，谢文渊看见令人发指的一幕：日军正在屠杀群众！手无寸铁的百姓被驱赶到一起，用机枪扫射。
“畜生！“赵铁柱眼睛都红了。
“冷静！“谢文渊按住他，“硬冲是送死。“
他仔细观察着日军的部署。带队的是个日军大佐，正在指挥士兵焚烧尸体。
“擒贼先擒王。“谢文渊取下步枪，“铁柱，带你的人从左侧迂回。其他人随我从正面吸引火力。“
战斗瞬间爆发。谢文渊一枪就击毙了日军大佐，日军顿时陷入混乱。趁此机会，赵铁柱带人从侧翼杀出，救出了部分群众。
但日军很快组织起反击。在坦克的掩护下，他们发起了疯狂反扑。
“带群众先走！“谢文渊下令，“我断后！“
“科长！“
“执行命令！“
谢文渊带着五名队员，依托岩石和树木顽强阻击。子弹打光了就用刺刀，刺刀折了就用手榴弹。
最危险的时候，三个日军同时扑向谢文渊。他一个翻滚躲过刺刀，反手用枪托砸碎了一个日军的头颅。第二个日军被他踢中要害，惨叫着倒地。第三个日军举枪欲射，被一名队员扑倒，两人扭打在一起。
“小心！“那名队员突然大喊。
谢文渊回头，看见一辆日军坦克正缓缓驶来，炮口对准了他们。
就在这千钧一发之际，意想不到的援军出现了！老周带着游击队及时赶到，用集束手榴弹炸毁了坦克履带。
“老周！你们怎么来了？“
“听说二道沟出事，我们就赶来了。“老周抹了把脸上的血污，“群众都转移了，咱们也撤吧！“
在游击队的掩护下，他们顺利脱险。但五名断后的队员，只有两人活着回来。
回到临时营地，谢文渊立即清点人数。利剑分队损失了近三分之一，群众也伤亡惨重。
“科长，统计出来了。“赵铁柱声音低沉，“我们牺牲了二十一个同志，群众...死了三百多人。“
每个数字都像一把刀，扎在谢文渊心上。他想起那些牺牲的队员，想起那个冻僵的婴儿，想起死不瞑目的老大娘...
“这个仇，一定要报！“
当夜，谢文渊独自登上山顶。寒风如刀，却不及他心中的痛。望着脚下白雪覆盖的太行山，他仿佛听见了无数冤魂的哭泣。
“文渊。“老周不知何时来到他身边，“这不是你的错。“
“如果我计划再周密些，如果他们转移再快些...“
“没有如果。“老周打断他，“战争就是这样残酷。我们要做的，是让牺牲变得有价值。“
第二天，谢文渊收到总部命令：配合主力部队，对日军实施反扫荡。
这一次，他制定了一个更加大胆的计划：直捣日军指挥部。
“鬼子指挥部设在县城，守备森严。“老周提醒道。
“再严也要打。“谢文渊眼中闪着复仇的火焰，“要用鬼子的血，祭奠死难的同胞。“
行动在除夕之夜展开。当家家户户本该团圆守岁时，利剑分队踏上了征途。
县城城墙高大，守备森严。但谢文渊早就通过内线摸清了情况：每晚子时，日军都会换岗，有五分钟的空隙。
他们趁着这五分钟，用抓钩攀上城墙，悄无声息地解决了哨兵。
指挥部设在原来的县衙内。谢文渊带人直扑主建筑，赵铁柱则带人去炸军火库。
一切都按计划进行。但就在他们即将得手时，警报突然响了！
“中计了！“谢文渊心中一沉。
大批日军从暗处涌出，将他们团团围住。为首的特高课课长吉田得意洋洋：
“谢文渊，我等你多时了！“
原来，内线早已暴露，这是个精心设计的陷阱。
“放下武器，“吉田冷笑道，“否则，你的那些老乡...“
他挥了挥手，日军押上来几十个群众，都是在扫荡中俘虏的。
“畜生！“队员们怒不可遏。
谢文渊强迫自己冷静下来。他注意到，吉田站的位置正好在军火库方向。
“铁柱，“他低声对身边的赵铁柱说，“等我信号，引爆军火库。“
“可是...“
“执行命令！“
谢文渊突然举枪，但不是对着吉田，而是对着天空！
“打！“
枪声就是信号