“容甫兄悲天悯人，小弟今日得以相见，果然不枉此行。”
焦循生怕二人突然沉默，把别的事忘了，连忙插口道：“伯元，今日你来这里，时候正好。前些日子我在江都，偶遇凌次仲先生，与他交流甚多。今日来了，又遇到汪兄，合我们几人之力，伯元想考生员，那还不是易如反掌？”凌次仲便是当时儒者凌廷堪，此时在儒者中已颇有名气，是以焦循视其为师。
汪中道：“你少提什么次仲先生，依我看来，也不过如此。这天下间论才学，我只认二人在我之上，一是已故东原先生，一是嘉定辛楣先生，再往下便是我了。你教那般俗儒来，只恐误了我伯元贤弟。”其实凌廷堪在当时也算有才学之人，但汪中历来高傲，几乎瞧不起海内所有学人，便也将他一起骂了。
阮元笑道：“容甫兄自是天下奇才，只是小弟毕竟年纪还小，多听些前辈的话，总是不吃亏的。”
汪中道：“你别听外面人胡说，若是想考这生员，只听我一人，也便够了。我说一个名字，你便知这生员考试，再是简易不过。阮贤弟，你可知当下江苏学政是何人？”
阮元正在准备考试，当然会对主考官有所耳闻，道：“小弟听说，是朝廷里的谢墉谢侍郎？”
汪中道：“正是谢公！但你或许不知，当日我考生员时，取录我的恩师，也是这位谢侍郎！他当日便与我多有交往，性格学问，取士关键，我一清二楚。所以伯元老弟，你来这仪征县学，那就相当于……提前知道了明年的考试题目啊！”
阮元听汪中这话，自然大喜。看来有汪中、焦循相助，只要自己再用功些，来年这扬州院试，应是不在话下了。