中正修了卷宗，下官已是中下品了。太常卿还是尽快去官署换了新卷宗为好。”
一天的功夫，卷宗上的品第便改了字样，这场拔擢更显得如同儿戏。只要讨好了尔朱氏，入仕之路都能成了坦途。
元修不清楚常怀恩和尔朱世隆有什么关系，但看常怀恩这手笔，至少可以肯定，尔朱世隆一定收了不少好处。
元修嘲讽道：“中下品，那常大夫做太学博士岂不是委屈了，你一哆嗦，连太学祭酒也能做得。”
常怀恩脸皮够厚，他顺着元修的话道：“太常卿抬爱，虽然尔朱左仆射对下官青睐有加，然而拔擢之事还是要承蒙太常卿关照才行。”
常怀恩这又搬出了尔朱世隆，给足了元修暗示。连元明月都听得出，他这是拿尔朱世隆压元修一头。
元修道：“常大夫还是把礼拿回去吧，太贵重。”
常怀恩坚持道：“一些薄礼罢了，太常卿真是见外……”
元修再次拒绝：“俸禄制里有明文，我若收了，可是要处死，常大夫还是带回去吧。”
其实在座的人都知道，如今世道一变，那条文便若有似无的，只有需要遵守时才会有人去遵守。元修这样说，无非是搪塞他。
常怀恩笑意不改，夸赞道：“太常卿真是高风亮节。只是，若太常卿不收，这些人都怎么办呢？”
正说着，常怀恩从袖中拿出一张纸条，上头写了十数个名字，皆是这次要元修保举的博士。
元修虽然惊讶，却不露声色，只微敛眉头。原来不是常怀恩一人，而是以常怀恩为首。
常怀恩又道：“这些也都是尔朱左仆射的门客，太常卿是聪明人。”
元修看了看纸条上的人名，刚要接过纸条，常怀恩手一收，将纸条揉搓成了一团废纸。“这个当然不能给太常卿，下官相信，几个名字太常卿还是记得住的。”
元修拧着眉，一时欲言又止，他不能再让明月听见了。这是他与尔朱世隆和常怀恩的事，不该将元明月也牵扯上。
常怀恩放轻了声音，拍了拍宝匣，再次询问道：“这些，太常卿真的不要？不要就太可惜了。”
“拿回去吧，你的意思我都明白。”
常怀恩挑着眉感慨道：“太常卿明白就好，这世上最缺的就是明白人了。”
“常大夫谬赞。”
元修不想再与他纠缠，长袖一挥，转身去找堂间的圈椅。他急需一个地方坐下好好想一想。
“……不送。”元修说。
常怀恩命小厮收好宝匣，又揖了揖才离去，脸上那媚笑始终未改。明月看在眼中却只觉得嫌恶。
元修落座后，他长叹一声，心中烦闷不已。元明月问：“你真要举荐他？”
元修有些苦涩，却不希望她瞧出端倪，他扯扯唇角说：“姐姐别问了，这是我份内事，万事我都有分寸。”
元明月掸了掸袖上的微尘：“既然你有分寸，那我就不问。”
元修瞻前顾后忙了多日，好不容易等到休沐日喘口气，又轮到杨采苹来光临了。
弘农杨氏是地方豪族，于庙宇中禅修的人也不少。采苹拿了些禅修亲眷赠的佛茶，准备让这对元氏姐弟也尝尝。
谁知采苹走到半路就下起了瓢泼大雨，她回也不是，去也不是，只得硬着头皮跑到明月的府邸去。当她走到明月的宅中，衣裙已是湿了个透。
明月赶紧将她招待进来，问道：“这么大的雨，你跑来做什么？”
采苹从怀中掏出那包佛茶，万幸没有淋湿。她嘿嘿一笑，递给明月：“路上忽然下起雨了，我给姐姐带了一包好茶，是佛茶呢。”
明月接过道了声谢，又道：“你看你，又湿透了。去洗个澡吧，别着凉了。”
采苹听着明月的吩咐，好好地洗了个澡。当她从厢房中出来时，瞧见明月正给她用铜斗烤着衣服。
采苹慌乱地擦了擦头发，连忙凑到明月跟前道：“这事怎么能让姐姐做，我自己的衣裳，我自己来就好啦。”
正说着，杨采苹就去接明月手中的铜斗，明月也不客气，尽管交给了她。
明月站起身捋了捋裙摆，笑道：“我去泡茶，我可要尝尝你那护了一路的佛茶是有多甘甜。”
采苹道：“姐姐会喜欢的。”
明月说罢便去堂中泡茶，廊中便只剩下采苹一人熨烫衣裳。
采苹平素很少做这个，大多都是丫鬟在做，今天她本来只打算送茶来，待上片刻就走，午后和哥哥约好了要练琴，故而便自己来了。
谁知这气候一日三变，说下雨便下起了雨。杨采苹学着记忆中丫鬟的样子轻轻地熨着衣裙，没想到这铜斗还有几分重量。
她举铜斗举得手酸，刚准备要喘口气，元修却从身后走来，调笑她道：“听说你又成了落汤鸡？”
采苹叹了口气：“唉，淋了一路雨，今年怎