“一一狗囊的你打哪呢？”
范阿四大骂，而扫帚刷刷作响，抖落的灰尘在黑暗中扬出一片呛咳迷雾。一派混乱里，袭击者锵唯两下，利落地格开范阿四，毫不犹豫，径自跑路。楚玲下意识地追出两步，第三步时骤然意识到以自家眼下情况，摸黑偷袭还好说，真要追上，那才是麻烦。
但真要这么走，好像又不提气。楚琛张口一一“不然从我？我发实俸！”
她的宣言穿透夜色，袭击者的身影似乎略微一顿，随即加快速度，很快消失在黑暗里。范阿四提着草叉追过来，闻言瞪起了眼，问：“郎君，那狗撬玩意真有五十两拿？”
“他到手五十，账上怕是得写五百。“楚琛冷笑，既不承认，也不否认。“何况，你看他值么。”
范阿四啐出一口：“给五十文都算多赏了……俺们还追不？”“别追了。“楚琛眯眼，鼻翼翕动：“你看，这火烧的东西，多还是不多？”两人不约而同地环顾四周。
本就是乡镇地主的宅院，兼做商行联络点，一院又叠一院，占地颇广，布局也宽敞。于是烟气蔓延至此，除了糊味仍浓，视觉效果已几近于无。不过，再走几步，倒是能隐约听到泼水声、喊话声，夹杂着粗鲁的斥骂和匆忙的人影。远处确有火光，却只是一抹奄奄一息的橘红，如同将熄烛焰，在夜色中微弱闪烁。显然火势已被控制，正在垂死挣扎。就是……
“怎么有股臭味。"楚琛皱眉问。
赶来的梓娘顿时不好意思道：“是我奴先前泼的夜……”“你那时能泼，也算难得。"楚琛无语地夸奖一句。“我屋里还有个重伤的，不知死没死。你和章五盯着点，我去找县令。”“啊？“梓娘茫然道，“郎君不先……避乱？”“出去也不安全。“楚琛淡然道，“不如往前。”要是这是一场意外失火，不必提醒，自然是该密切关注事态进展，随时准备着撤。
但，在一场夜间奔袭，一场收编乱民，一场彻查账目之后，偏偏此时起了这么一场火，用膝盖想也知道，出内鬼了。虽说火势未能大肆蔓延，虽说院中核心部分还算有序，但楚琛不觉得，张渥会把刺客也放进来。
这位正朝着一县之尊迈进的父母官，恐怕是有些玩脱了。事实也确实如此。
依旧是立于主院之中，依旧是被火把光芒、被仆役护卫所环绕，此刻的张渥眉头紧锁，全无昨日率众夜袭时的从容淡定，亦无上午悍然投资的意气风发。不仅头上发冠不知所踪，身上圆领袍甚至有些湿痕血迹，俨然也经历了一番手忙脚乱。
楚琛才叉手行礼，张渥劈头就问：“商行账本，你还记得多少？”楚琛不答，先左右看看。张渥会意，挥手道：“你们都下去。”火把的光芒立即远去，仿佛同时拽落头顶厚重的阴云。既潮且闷的昏暗坠下来，楚琛斟酌道：“账目有疑。”
“我知道。"张渥不耐烦道，“其中疑有多少？”“这不是疑多少的问题，县尊，你的账簿有点…“楚琛无奈道，“大约只有两本如实记录。”
此言一出，张渥脸色瞬间铁青：“两本？”“两本。”
“那是哪两本--不，等等，"张渥缓缓吸了口气，脖子微微前倾，“是不是，政通二年十月，十一月？”
“是。“楚琛道，“自政通二年十二月起，您家商行便得到了财神眷顾，生意自此一飞冲天，蒸蒸日上。”
“从那月开始，皮毛马匹南下，价值翻了五倍；丝帛茶叶北上，又可得五倍之利。只是途中损耗甚剧，关卡盘剥无度，劫匪船难频发……种种不利叠加，于是，您前岁到手的只余三千两。去岁是四千两。今年才开头，若无风波，当可达五千两。”
“稍高于您往年收入，但也绝对不低，乃是每年一千，稳定增长。”用后世的套词来讲，张氏商行，原本只是个有点规模的区域性贸易集团。长期于大齐境内，经营着一系列稳定的本地业务，主要收入来源为境内商品的批发和零售，其它只是点缀，账目清白如腊月霜雪。然而，两年前，十二月，神迹降临。原本只具装饰作用的南北贸易，突然间如同干货遇水般迅速膨胀。商品流通量激增，利润率飙升，很快便超越传统主营业务，主导整个商行的收入构成。
于是薄薄几页账簿过去，张渥的张氏商行，仿佛一月之间，从一个依赖本地市场的区域性企业，蜕变为一个跨区域的贸易巨擘。倘不论这泼天富贵虚实厂何，倒可堪称商界励志典范。
至于新晋贸易大商的实际掌舵人本人…其人周身的倦态消失，微佝的肩背腰寸寸紧绷，脸色也高兴得宛如头顶乌云。“县尊是…从未察觉不对么？"楚琛试探着问。张渥沉默不语。
“莫非…从未验看相应银两？"楚琛再问。“不。”张渥咬牙切齿，“收到了。”
“确是三，四，五？"楚琛追问。
张渥一言不发，只在院中来回踱步。忽而，他驻足，转身，凝视楚琛：“你当真……不愿娶我张氏之女？”
这反应，看来是都收到了。但暴露出的问题，却比收到一半、甚至从未收到还要棘手。
毕竟，趁清帐遮掩，楚琛问过张家使女，太平年景，大齐境内一升中米，售价为十到十二文。