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闻言，元玉止了脚步，问：“我也不行？”
守宗低着头，不说话。
“行，我知道了。”元玉笑道，说着便转身想走。
她方才虽然在笑，守宗却莫名感觉到周身的空气一沉。
“大娘子留步！”
守宗轻呼，叫住了元玉，而后上前去。他思前想后，还是苦兮兮地解释了一番：“其实因着今日国公爷派人来传话，说准备将东西两院的中门给开了，主君本就心情不佳，结果让小的去查那盒子里的东西，还发现是那药......主君应是想独自待会儿，大娘子且先回去歇息吧。”
“你倒是体贴他，”元玉道，随后又问，“说要开中门是怎么回事？”
守宗叹道：“这次春闱，西院的四公子要下场。”
他只说了这一句，元玉却立即明白了。
东西两院的中门若开了，便代表两边关系缓和，且偏偏是这个时机。若下场科考的人能金榜题名，有姜易这个天子近臣在，自然可借势平步青云；便是没得什么名次，也可借势与朝臣交往，为日后再做准备。
想来国公爷，是打算为小儿子的前程造势铺路了。
“国公爷可真是一片慈心啊。”
元玉冷笑，随后对守宗说：“既如此，我也不打扰了。你好好照应他，东西拿去，用不用随他。”说罢，将手里提着的瓦罐递向他。
守宗忙上前接过。霍香见状也上前去，把食盒交给了他。
看着守宗拿着东西进去后，元玉才转身离去。
夜越来越深，一切都变得寂静。
姜易悄声回到卧房，在昏暗中走向床榻。他轻声解衣，而后将帐子放下。
他看向元玉。她卧朝着里面，安静地几乎听不见呼吸声。
姜易给她掖了掖被子后，刚躺下，便听到惊扰了这片深夜的低语。
“我以为你不会回来了。”
姜易看着帐顶，平静地说：“我不回来还能去哪。”
元玉翻过身来，在黑暗里凝视他的轮廓。
“你还在因为那个药生气？”她小心翼翼地问。
闻言，姜易坐起身来靠着，侧首望向元玉。
尽管身处昏暗之中，两人的眼眸却仿佛蕴含着幽光，紧紧吸引着彼此去追寻。
“不是因为那个。”姜易道。
“那是因为什么？”元玉追问。
姜易却不说话。
“你躺下来。”元玉拽了拽他，轻声道。
姜易虽不应声，但还是顺着她意，躺下了。
元玉支起身子，凑近他，软着语气道：“我也想要孩子的，只是现在真的还不是时候。”
她几乎是半伏在他身上，一只手搭在他的胸膛上，传递着与衣衫下相似的温度。因为离得很近，她垂落的发丝时不时擦过他的面颊，也牵动着平静面容下的波澜心绪。
见姜易依旧不应声，元玉又道：“你之前说得对，我们是夫妻。那药的事，我瞒着你，是我不对。只是我有自己的考量，时机成熟，我自然便不吃了。我也知道你有自己的想法，所以一些事不与我说，我也理解的，以后我也不过问了。”
“明明是你先说的。”姜易道，声音几不可闻。
“什么？”元玉没太听清，又凑近了些问。
“我知道你的意思了，”姜易伸手把那几缕恼人的青丝别到它们主人的耳后，淡淡地道，“我们各退一步。”
“好不好？”元玉轻柔地问。
姜易瞥她，一直强板着的平静面容终是软了下来。他道，“知道了。”
听他应下后，元玉放下心来，觉得轻松了不少。她卸下力，靠在姜易的胸膛上，却听见一声声有力的心跳，回响在耳边。
她莫名轻笑了一下。
“怎么了？”姜易问。
元玉道：“只是突然觉得很安心。”
没想到她如此说，姜易一时有些愣住。
他不禁勾了勾嘴角，伸手拍了拍元玉：“不早了，快睡。”
她轻“嗯”一声后，往后躺去，落入熟悉的臂弯之中。
姜易搂着元玉，如平日一般。不多久，他便听见怀中人绵长的呼吸。
他也心安了下来，却久久未睡着。
一个僵局，看似是两人各退一步，事实上却只是他一人的妥协。
她的服软，到底是因为真的在意，还是只是出于某种职责？
他不知道。
深夜的风轻轻拂过门窗，在静谧中悄悄路过谁的梦。
他还是忍不住想她。尽管人就在身旁，就在怀中。