府州城知州姜源在任已五年，马上要迎来今年的任职考察，这个节骨眼上在他治下出了这档子事，由不得他不糟心。勉强耐着性子听完木厉所言，直接说道：“失职的罪后续慢慢清算！当务之急是把东西追回来，当晚的卫兵抓了之后，还问道些什么？”
“几个人已经在牢里受了一遍刑，该说的不该说的全说了。出城的有五人，城外或许还有接应。”木厉回道。
一旁的赵判官也在一旁补充道：“城内帮派和下面暗子打探来的消息，有一行七人客商打扮在城外十里亭带着一批货，而后散去了西、南、北三个方向。西面是前往西荒沙漠的，如果真是客商，没有不结伴而分开而走的说法。就时间与行迹看最为可疑。”
随后，木厉看向乌蒙使节玛拉秦，后者向木厉点头示意，木厉便开口道：“白灵珠上被乌蒙国主下了感应印记。唯有使节所持的内含乌蒙国主精血的秘印可抹去。”
知州姜源和掌事太监王少义同时出声道：“有此安排，还不速追。”
木厉沉声道：“那伙盗贼虽然不能抹去感应印记，却不知用了什么法子，使得许多方向上都出现了感应迹象。乌蒙使节宴饮后，已不胜酒力，在醉心楼休息一晚。第二日转回驿馆，就在第一时间启动了追索秘印，发现多个感应方向，但多为盗匪迷惑手段，甚至其中一个感应印记在城中一乞儿身上。排查一日结合其余线索，方才锁定了那伙人。”
乌蒙使节也在这时说到：“献礼丢失，我已无言面对国主，若不追回，万死莫辞。”又指向身后跪着的乌蒙使节团的四境高手乌日格和一众使节团护卫说到：“我方人员可尽听差遣。”
知州姜源作为此刻地方上官职最高的官员，在场众人尽皆把目光投向他。姜源思索片刻先对着赵判官说道：“此事要速做决断，州城府衙多与南面圣都联系，情报往来密切，就由府衙精锐捕快向南追逃。”随机向着乌蒙国使节和木厉说道：“乌蒙使节自西而来，但人手不足且西面诸国林立，混乱地带颇多，就拜托木千户率领镇抚司高手一起协助追索西荒沙漠方向。”
“北面祁云山极难翻越，深处大妖和隐修潜藏其中，还有不时出现的鬼城，往北的那伙人极有可能为疑兵。即使他们要穿过祁云山进入万妖国，烈风关就是他们的必经之地，让州城兵马使郑轩将军给烈风关折将军传急讯。防止这伙人混过去。”
掌事太监王少义在旁听完，开口到：“姜知州安排自是妥当，可北面也应派人持感应符至烈风关。顺带索敌，虚实不清之下，万一白灵珠真在北面，有此变故也可以快速传递消息。”
姜源颔首：“有理，只是仓促之间四境以上高手有限，多有外出任务者，另外两路再分派人手过去，亦会处处皆顾而无一处有得。”
“这倒无忧，毕竟北面的这路安排只需要寻到盗贼踪迹便可，出手自由烈风关派人或州城紧急调回的援兵赶赴。”
“如此说来，王掌事已心有谋划，可有向北索贼人选？”
“内务府直属，户部协管，镇抚司分支衙门镇税司可担此任！”
“镇税司？”闻言，知州姜源有点愕然。原因无他，镇税司同镇抚司一般属皇权直属，听命圣都，在各地皆有分属衙门办事处。但镇税司一般负责协助地方收收税金，把本朝归属于圣都的税金上缴户部，多与市井摊贩、田间农民打交道。何时有高手在的？
王少义看姜源面露疑惑，便接着道：“姜知州有所不知，圣德帝君时期所设镇税司虽历经裁减，却还是有些用得上的人手的，况且镇税司之人平日里多会进入祁云山中追缴税金，地形熟悉，可堪此任。”
姜源恍然：“如此，镇税司的人来了吗。上前听令？”询问过后，却是无人应答。姜源皱了下眉头，声音拔高：“镇税司主事何在！”这时，角落里一发已半白的年老官员，似乎刚刚在假寐。听到这一声高喝方才惊醒，忙整了一下官服上前道：“镇税司副主事石诚见过诸位大人，主事常半斤前日接了内务府的诏令，押送一批生辰礼送往圣都。”
王少义直接怒道：“府州城的寿辰贺礼皆由我负责，我怎不知？”石诚向王少义躬身道：“是阴山姥姥准备的，用的御前刘掌印的手令，镇税司自然不敢怠慢。”
王少义闻言，脸色难看道：“刘掌印的命令自有其缘故，那现如今镇税司能调用的人手有多少？我指的是有修为在身的，不包括寻常税丁。”
石诚见王少义当众被落了面子，却没有发作，只因宫中的掌印太监刘俞公公，是先皇圣德帝在位时就陪侍在侧的老人，历经两朝不倒，现今更是深受皇帝信任。并且王少义刚进宫时可是称刘俞公公为干爹的。
但，人家王公公惹不得刘掌印，拿捏石诚绰绰有余了。石诚忙应声道：“现在对祁云山外围地形了如指掌，未外出公干的有二十余人，其中修为最高的是二品武夫境圆满，仅是索敌追踪的话能当此任。”
一旁的知州姜源，见这样一个传信的任务无意间落了王少