只见一柄长剑，正正凿穿在那略见瘦弱、浸透鲜血的胸口。
令驰云实在不敢相信眼前看到的一幕，亦步亦趋地来到近前，用颤抖的双手，勉强扶起眸色已将涣散的段青衣。这时，本已是半息悬颈的段青衣，却咬紧牙关，睁大双眼，拼尽全身气力伸出手去，颤颤巍巍地扯住了已经怔在原地的叶云瀚的衣袖——
“……姐，姐……”
两个极为微弱的字眼出口，段青衣的眼关极不甘心地一磕，一滴氤氲在眼眶中的热泪划出一道凄美的弧线，双手无力地一坠，再也没有了气息。
“青衣姑娘！”令驰云一声惊喝。
“蔓蔓……蔓蔓！”
叶云瀚一步飞过桥去，不顾脚步狂乱、呼吸翻腾、袍袖衣摆四下乱展，只上上下下搜寻着沈蔓。一股窒息的压迫感猛然蹿升，紧紧攫住了他的喉口，血液奔涌的声音一次次撞击着他的五感，让他在一瞬间便失去了惯有的沉稳。
直到他顺着一道干涸的血迹，看到了堂后一棵几乎被连根拔起的琼花树旁，有一个一身殷红的熟悉身影，一个周身染遍了血污、布满了伤口，呼吸起伏几乎已不可捉摸的身影。
“……蔓蔓。”
叶云瀚一瞬间失去了力气，还不等他迈出两步，便栽倒了下去。就这样，他几乎是爬到那人跟前，用不住颤抖的双手，扯断绑在那人身上的绳索，将那发凉的身子拥在自己怀中。他甚至顾不得去疼惜落在她脸上那些狰狞而暴虐的鞭痕，也顾不得拭去她唇角鬓边的血迹，只知道灌足真气，连连落在她的几处大穴上，甚至都忘了她能不能受得住。
“蔓蔓，蔓蔓……是我……”
不见动静，只有自己面颊上突然涌出的温热。
“蔓蔓……醒醒，蔓蔓，醒醒……”手上的力道又加了一分。
“咳……”
“蔓蔓！”
“你，回来了……”突然复苏的微弱呼吸，惊得叶云瀚猛地一栽，赶忙将沈蔓紧紧拥住。
“我回来了，我来接你……没事了，不要怕，不要怕……”
“我不怕……我，我要走了……”
“不会的。”
“我，我中了毒……活不成了……”
“不会的！我，我帮你逼出来。再不然，我……我带你去凤阳府，去求苏神医……”
“……你别怕，我，我不疼，不难受……”
这时，听得这边动静的令驰云连忙赶了过来，不由分说，激起丹田中镇元丹的药性，尝试着借由内力灌入沈蔓体内，欲为她稍事压制体内毒性。谁料还不及运行半周天，原本温凉的药性方一灌入沈蔓体内，竟似泥牛入海，毫无踪迹，遑论随着内力在体内运行流转。
“这是……”令驰云呆住了。如此霸烈无救的剧毒，恐怕连云梦优昙本体，也难说回春。
“不用了……”沈蔓忍着一身伤痛，收回了手，“这毒……没救的……我，我真是不想，让你们，看见，看见我这，不堪模样……”
叶云瀚低下头，眸中氤氲，仔仔细细端详着沈蔓的样子，继而展开温然笑颜，极轻极柔地拂开乱发，擦去脸上沾染的点点血污，那神情就像是在端详着什么细心呵护的宝物一般。
“我……我骗了你……我，我其实，不是什么好人……”
“蔓蔓是不是好人，我怎么会不知道呢。”叶云瀚苦涩地弯弯唇角，劝慰道。
“这红袖阁……沾染的血，已经……太多了……我，有今日，也是……罪有应得……”沈蔓一字一喘地说着，眸中的莹泪缓缓滑出眼眶，“这一回，我终于，自己做了一回主……”
“是我……”叶云瀚低下头去，面颊贴着沈蔓的额头，呢喃道，“是我害了你……”
“你与我……总要有一个，留下……”沈蔓眉头一紧，挺着身子，往叶云瀚怀里靠了靠，“我信你……是真心愿意，带我，回江南……可是，若没了你……安静日子，有什么好……这，本是我当初，答应……进了这红袖阁，就，一定会有今日……不是你……”
“如果我能早些醒悟……如果我能早些看破这根本就是个守株待兔、声东击西的把戏！”叶云瀚恨恨地念着，咬紧了嘴唇。
“不要怪自己！”沈蔓使尽了全身力气，伸出双臂，紧紧地揽住叶云瀚的肩背，倚在他胸前，垂泪道，“他们是怪物……是恶鬼……是漫长岁月的庞然大物……你只有你自己……不要怪自己……我只是，不想害你……我的舍不得，是我自己甘愿的啊……”
“傻蔓蔓……你何尝不是只有你自己啊……”叶云瀚紧紧咬着牙关，垂泪道。
“不啊……我，我有我的姐妹……我的青衣……”沈蔓喃喃念着，无邪的神态，更让人难忍动容，“我，我走之前，你……能不能答应我……几件事……”
“你说。”叶云瀚捧起沈蔓的脸颊，直直看入她的眼中。
“第一……我不想回江