于是那晚，她只身潜入王家，趁王有义更衣时闯进屋内，吹熄蜡烛，扯过木桁上的腰带勒住王有义的脖子，眨眼间便令王有义断了气，动作干脆利落、一气呵成。
旁人见沈寒枝相貌稚幼、身躯瘦小，总以为她弱不禁风、难举寸铁，实则由于妖心的缘故，便是十个男子的力量相加也难与她较量。
可当时沈寒枝没来得及剥皮就被突然出现的神秘人用暗器所伤，那暗器上淬了毒，正是烹烟之毒。虽说妖心力量强大，烹烟不至于要了沈寒枝的命，但她中毒后头昏脑眩，过招时仅划伤了对方的腿而再无把握一击杀之，为求自保，她不得不舍弃人皮暂且逃离，躲起来养了几日的伤，方才痊愈便匆匆赶来义庄准备偷尸继续查找线索，结果就遇到莫策带着魏关埔过来了……
哎，事先沟通不善，真是坏事啊！早知如此，的确该让莫策去寻诛妖录，自己去调查贪粮之事。沈寒枝哑然默叹，转念又想：不过那样就是莫策身中烹烟之毒了，他一介藤妖，术法低微，妖心的力量亦远不如我，说不好连命都得搭上！罢了，还是我中毒吧，好歹我凭借这颗妖心还能缓过来。
莫策亦想到沈寒枝的毒伤，关切问道：“你的伤如何了？”
“已无大碍。”比起伤势，沈寒枝更在意莫策刚才有没有从尸体上查出什么。
然而莫策又一次摇头，十分遗憾地说：“除了烹烟之毒以及毫无破绽的剥皮手法外，尸体没有任何可疑之处。”
沈寒枝阖眼长叹一声，哭笑不得道：“莫策，我现在都怕你这张嘴了！真的，一见你有皱眉摇头的态势，我这心里就先凉半截。”
莫策无言以对，只能局促地笑着缓解尴尬。
沈寒枝敛容道：“算了，你拿到妖簿赶紧回普济院吧，尽快带院里的人搬到泗水县，我过几日自会去寻你们。”
“可你独自在此我实在不放心……”
“不放心你不说早点学会幻形术？那样的话我刚才就能杀了魏关埔！再由你变成他的样子从僚佐口中套出粮账和收票具体藏在何处，此事大可了结了，何须还要再等？！”
沈寒枝一通凌厉的反问令莫策哑口无言。
莫策一时语塞，忙从药箱里取出一只小瓶子悻悻递去，愧疚地半低着头偷瞄沈寒枝，颇有讨好意味地小声道：“此药可清肺腑浊气，亦能助你祛除体内余毒，是我昨日才研制成的，你……你若不嫌弃，可以试试。”
沈寒枝没好气地夺过药瓶，二话不说揣入腰间，抬眼见莫策一副意欲投合自己却谨小慎微、不敢说话的模样，便意识到刚才的话说得有些重了。
她瞧了眼他背的小药箱，素眉轻挑，语气和缓道：“东西备得还挺全。”
莫策从沈寒枝的眉眼间读出了淡淡的笑意，听其语气也甚是轻松，想来应是不生自己的气了，悬着的心才落了地。
沈寒枝又往身后看去。傅声闻一瘸一拐走得很慢，过了许久仍未能跟得近些，他的腿被太守方才那几脚踹得泛了青，双脚也磨出了血泡……沈寒枝心生恻隐，嘱咐莫策离开之前将药箱送去湢杅轩，她晚一点去取。
莫策正奇怪她要药箱作甚，忽听身后传来一个声音：
“不会是商量着要弃了我吧……”
傅声闻拧着眉心闷声自语，惴惴不安地反复嘀咕着，焦灼紧张而又溢满渴望的双眼紧紧望向沈寒枝。
莫策耳力甚佳，听到此等惶恐之言从一堂堂七尺男儿口中说出来，不禁扯动嘴角轻蔑笑道：“那个来历不明的小乞丐，你打算怎么办？”
“尚未想好。”
话虽如此，沈寒枝抚着藏在袖子里的贱籍，心中已有了些许盘算：白来的苦力，不用白不用，且让那傅声闻帮我在魏宅赚上几两银子，容我观察一番，若他当真只是个寻常的苦命人，我便找机会帮他脱离贱籍，让他以平民之身离开，但倘若他另有图谋，亦或是安忍残贼、戕害不辜之流，那么，杀了便是。
* * *
车队于日暮时分回到了郡上。
僚佐早早候在郡廨门前，见太守下辇，忙不迭地上前恭迎，遣去衙差同其耳语了几句。
不知说了什么，太守脸色晦暗不明。他吩咐僚佐去取来妖簿归还莫策，话里话外暗示他要再给莫策二两碎银，既作酬金也当是封口费。
因不敢让太守久等，僚佐如疾风般跑进郡廨，很快又捏着妖簿跑了回来，气未喘匀就将妖簿塞进莫策怀里。可他并未按太守所说支付莫策二两酬金，而是只拿出一两，拉着莫策走远至两丈开外，压低了声量狠恶地正告：“放聪明点儿，把嘴闭严实了！”
果然有其主必有其狗。莫策没有与之多辩驳，收好妖簿和银子就离开了。
僚佐回到太守身边立马换上讨好的嘴脸，谄笑着邀功：“大人，都办妥啦！”
太守明知僚佐贪拿了一两银，却故作不知，毕竟还有旁的事要僚佐去办，他不好过分苛察，又指使了一个衙差带沈傅