二人前去私宅后，他便神色匆匆地跟着僚佐钻进了郡廨后堂。
天色已晚，魏关埔绝非宵衣旰食之辈，此般形迹可疑，定是有不可告人的赖事。沈寒枝本想跟上，却被傅声闻拽住了袖子。
傅声闻用乞怜的眼神同她对视，抬起脏兮兮的手搭在自己的肚子上。
沈寒枝当即明白，傅声闻饿了。她看着郡廨大门，自我劝道：也罢，反正粮账和收票都藏在魏关埔的私宅，我此刻追进去想必也查不到什么，还是先去湢杅轩拿东西，再带傅声闻去吃饭……
“愣什么呐！还不赶紧走！”衙差不耐烦地吼了两句。带路是额外的差事，费力不讨好还耽误回家睡觉的时辰，他口气自然好不到哪里去。
傅声闻被突如其来的吼声吓到，瑟缩着朝沈寒枝身后躲去。
他个子比我高那么多，想不到胆子这般小，竟还躲在我的身后？沈寒枝低眉浅笑，悄悄握住了傅声闻的手，安抚道：“没事，别怕。”而后转身同衙差说，“不劳烦衙差大哥带路了，只请您稍作指引，我们姐弟二人自行前去魏宅便是。”
衙差一听这话立刻高兴起来，为着能早些回家睡觉，他飞快地指明了路，等不及沈寒枝再多问半句就哼着小曲儿溜了。
沈寒枝见怪不怪，回身看去，倒见傅声闻一脸怄气地瞪着衙差离开的方向。
“在看什么？”她问。
傅声闻指着那衙差的背影恼道：“坏人！”
沈寒枝轻笑，拉起傅声闻的手，边走边解释：“他不是坏，他只是着急回家。”
“回家……”傅声闻喃喃两声，突然怔道，“我没有家。”
闻言，沈寒枝心口猛地刺痛了一下，沉声应道：“我也没有。”
傅声闻低头看她。巷道昏暗，月色朦胧，他辨不清她的神情，亦无法从她毫无波澜的语气中推测出她是以怎样的心情说出这四个字的。
突然，他吃痛地闷哼一声，蹲在原地用手扶住了脚踝。
沈寒枝连忙停步，俯身问道：“怎么了？”
“崴着了，脚疼。”
沈寒枝仔细一瞧，傅声闻不慎踩到了一颗尖石，正好划伤了他的脚掌，沁出几滴血珠，此外他小腿上的淤青也愈发严重……
“还能坚持走吗？”沈寒枝看向巷口估摸道，“从这儿出去右拐没多久就到了。”
傅声闻眉头轻皱，咬牙道：“能！”
沈寒枝笑了笑，仿佛哄小孩子那般摸摸他的头，意图帮他把杂乱的头发理顺，但似乎……呃，越弄越乱了。
她若无其事地收回手，拿出方才藏在身上的那条死者腰带，小心又轻柔地裹住了傅声闻受伤的脚，还劝道：“你别忌讳，脚伤要紧。”
“你……”
傅声闻有些惊讶，他的腿脚上除了血珠，还满是不知何时沾弄的泥垢和死虫躯，且多日未曾沐浴，他整个人早已卑秽污浊、狼藉不堪，连他自己都无法忍受这副人不人、鬼不鬼的样子，她难道就不嫌脏吗？
沈寒枝不以为意，尝试了几种系法都不甚满意，最后只求腰带能系住不掉，再管不得美观与否了。她捏住腰带一端，盯着傅声闻的脚，啧声叹息：“看来‘手巧’二字真的和我没有关系。”
傅声闻顺着看去，好吧，此言不虚，确实无关。
“我来吧。”傅声闻接过腰带，三两下就包住了伤口，系得好看又结实。
沈寒枝愣了一愣，心想：包扎手法如此娴熟，莫非他经常受伤？
“好了。”
傅声闻的声音打断了她的思考。
沈寒枝扶他起身，告诉他站不住的话可以靠着她的肩，她力气大，定不会摔了他。
傅声闻不禁审度起眼前的女子：她站直身子将将够到他的胸口，肩头骨瘦戳得他肋下隐隐发痛，就这身板儿，倘若他真把全部身量压在她的身上，旁人见了定会觉得匪夷。
于是，傅声闻半踮着脚一步步往前挪动，尽量不磕碰到沈寒枝。
他的脚是疼，但并非忍不了。
沈寒枝察觉到傅声闻有意同自己保持距离，亦不再强求，只寻了个两人都觉得舒服妥帖的姿势，揽住他的手臂慢慢走。
不多时，他们来到一家浴堂。
浴堂门口悬挂着一尊巨大的象壶作为招牌，两侧写着一副迎客对子：金鸡未叫汤先热，玉板轻敲客早来——横批：搓搓搓搓。
傅声闻眯起眼睛反复端详那四字横批，又看着迎风摇晃的象壶，逐字念出了壶身上刻的店名：“湢杅轩？”
沈寒枝心中一动，对这个厝堂里偷吃供果的小乞丐又多了一重认识：他识字。
傅声闻疑惑道：“咱们不是去魏宅吗？来这里做什么？”
“来洗澡啊。”
沈寒枝答得理所应当，傅声闻却惊圆了眼睛，虽说他确需清洗一番，可与女子同来浴堂洗澡……当真是说不出