呢？”
“那本官就先出去问明情况。”皇甫冉一正乌纱，指着厨房对管家道，“你吩咐下去，备好早膳，待本官退堂之后与陆羽同吃。”
“是。”管家领了命令，“小的现在就去。”
我见皇甫冉走来，正要开口找招呼，却听见他道：“陆羽你且到公堂右侧站立，与本官一同听听那张继半夜三更有何大事来报。”
正式踏入公堂，我只见：
张继穿着一套紧身黑衣，模样跟江湖大盗几乎无别。
他的双手因为过于用力击鼓而显得红肿，唯独是眉眼之间的神色，竟然是惊而不慌，当真是异于常人！
皇甫冉也不多问“来者何人？报上姓名”之类废话，只开门见山道：“张继，你要报什么案？盗窃案还是纠纷案？都一一道来。”
“回大人话，学生要报的是凶杀案！”
坐在公堂左侧的师爷一惊，竟将手中的毛笔掉落在地，滚出好一段距离。
“大……大人，命案非同小可，不知是否等副考官大人正式离开江南之后，再重新升堂细问来者？”
皇甫冉示意林捕快将毛笔捡起，重新放回师爷的桌子上，道：
“正是因为张继来报的是一桩命案，所以才更加耽误不得！你这师爷若是再胆小怯懦，坏我公堂威仪，就自领面壁之罪去吧！”
师爷哪里还敢言语？
迅速换了副跟此前截然不同的模样坐正，笔蘸黑墨，只等把接下来张继要说的话都一字不漏地记下，好：正官威、解新案。
“张继，何处发生命案？何人死于命案？你因何会去现场？到了现场之后都看到了什么？都一件一件向本官道来。”
“学生本想约了陆兄和长卿兄一起去犯事——”
皇甫冉哪能想到张继开口就是一句动机十足的话？再加上其一身夜行行当，颇有“贼喊捉贼”之疑，就问道：“你等想去何处、犯何事？”
我赶紧站出来，澄清道：“张继的确是将行动告知过陆羽与刘长卿，但尚未得到意向合伙人的响应。”
“如此就好。”皇甫冉信任道，“陆羽你今晚在本官的官邸过夜，是断不会去命案现场行凶的；刘大人住在悦来酒楼，夜间行踪待天亮后本官一查便知。”
张继一把摘下“黑衣人”头套，露出整脸来。
“学生之所以今夜私闯了‘护国镖局’的押镖间，是因为天亮后那些茶镖会发往全国各地，再不看就来不及了！”
“张继，你怎么不去泰沧亭夜窃昙花呢？”皇甫冉冷问，“你要是能给昙花写首立意破天荒的诗，没准还能把自己的‘狂张’名声扬出江南去。”
“大人，泰沧亭只种茶花不种昙花啊！”张继摇头道，“学生去那边的茶园翻土，遭了园丁的一顿好骂，说是原生土壤最是动不得！那园丁还说什么日后泰沧亭的茶花苗有什么好歹，就是我张继的错。”
皇甫冉原本还想多说一句：“没事你去翻人家茶园的土做什么？自作自受，没得人家怪你！”
但还是将重点回归到了案子上，问道：“你在护国镖局的押镖间，看到谁死了？”
“回大人，死者是泰沧亭的老板梅一弦。”
皇甫冉一时间哑口无言。
昨日刚跟陆羽提了送泰沧亭的茶花给副考官大人做饯别礼的事情，今日泰沧亭的老板就一命呜呼死在“护国镖局”的押镖间内，真是万千道理都说不通。
他在心中暗想：
好在是没把茶花剪枝扦插入瓶送出去，否则本官这个自以为是的“送礼之道”岂非害了陆羽？个中牵连，怎能不让副考官大人生疑？
倒也是奇怪，泰沧亭的老板怎么会无缘无故死在护国镖局？
张继那种神出鬼没的不安份子也就罢了，梅一弦一向风雅、以草木为伴，不惹园外事。凭梅一弦还能神差鬼使地去镖局踩点盗镖，骤然而亡？
“张继。”
“学生在！”
“如今护国镖局上下情况如何？可是已经乱成一锅粥？”
“学生不知！学生静悄悄地看见梅一弦的尸首过后，就来到衙门火急火燎地击鼓报案了，此前未有惊动过镖局。”
“来人。”皇甫冉一挥手，“将张继带到单独房间去严加看管，副考官大人离开江南之前，不准他外出官邸一步！”
“大人——”
“何事？”皇甫冉摆出不容反驳的严肃模样，“张继，你看看你这一身黑衣，哪里像个报案的？反倒是与那恶煞贼人无别！本官未将你收入牢房内暂扣已是仁慈，你还有何要求？”
“学生要好酒一壶，酱肘子一斤，吃好喝好睡下，绝不耽误大人和陆兄今日行程！”
“你——”皇甫冉拍案而起，咬牙道，“准了！”
我与皇甫冉一同来到阁楼厅堂用早膳的时候，天际已经微亮。