第十九章
谢承煜闭着眼微弱喘息着，江柳钦垂目看着手心上的血，长睫遮掩着眸色，月色渐渐黯淡，幽幽传来身边之人温和的声音，与往日的疏离清淡不同。
“你既然怕黑，不如我们来说会儿话。”
他孩童之时，双亲早逝，那段昏暗没有边际的日子里，他也曾怕黑过，像是被一双无形的手紧紧捁住喉咙快已至窒息，就算拼尽全力，头破血流地挣扎反抗也窥见不得前路丝毫的光亮。
后来有人告诉他，若是怕黑，就牢牢抓着身旁之人的手，与其一起毫无顾虑地谈天说地，聊什么都好，街边巷口的糖油果子，宅院墙头那棵红梅树，总是爱倚在火炉旁的狸猫……好吃的，好玩的，好看的，欢喜的，厌恶的，什么都可以。总好过独自一人埋头闷声，在黑暗中踽踽独行，痛苦挣扎。
那若是身旁无人呢？他那时问道。
那人告诉他。
怎么会？
“说什么？”江柳钦一脸疑惑，继而又劝他道，“将军你现在身负重伤，还是安生歇着，省点力气。”
谢承煜似的没听见她的话，自顾自的说道：“不妨跟你说个故事。”
“我有个妹妹。”他喘着气，明明刀伤骇人疼痛万分，嘴角却带着浅浅笑意。
江柳钦看着手心里的血，说：“是吗？不曾在您府上看到过……怎么，令妹没和您住在一起？”
他充耳不闻，继续说“她不同于寻常闺阁女子娴静，她跳脱，顽劣不堪，不屑世故，世人竞相数落的缺点都教她悉数夺了去……”
“但我为她找了个极好极好的夫君，羡煞了众多京中贵女，那些贵女自觉胜她一筹，心有不甘……旁人不知晓她的好，可她那个未婚夫并不这么觉得。”
贞熹十一年冬，九江州的寒日总是冷凛，风雪交加，地上厚雪三尺，院墙角落那棵红梅含雪艳芳，枝头挂着的雪晶莹剔透，三三两两越过墙头，雪覆红梅，梅树下有个小姑娘，不过刚及笄年华，亭亭玉立，双膝埋入雪中，长跪不起。
小姑娘虽着狐毛大氅，依旧冻得鼻尖脸颊通红，直哆嗦。
屋檐下的温婉夫人脸色焦急，于心不忍，对小姑娘身前那人急道：“这么冷的天儿！冻坏了可如何是好？你就算要罚她，回屋又何尝不可！”
“都是你惯的！今日敢偷偷瞒着所有人上战场，拿着性命胡闹！不知明日又会干出何等‘壮举’！不好生罚她，我看她是不会长记性！”谢老将军一副恨铁不成钢的模样。
“阿婉，此事确是你有错在先，快同你爹爹认个错。”谢夫人柔声对那姑娘劝道。
雪花飘飞如絮，少女的衣肩落满了雪，长睫染雪如蝶，眼睛依旧透亮，一副不服不屈的模样。
“我没错！”少女声音高亢。
“逆子！丝毫不知悔改，我看你是无法无天了，今日谁都不得为她求情！”谢老将军气得脸色铁青。
“不管爹爹怎么罚我，我就是没错！我上战场，是关心则乱！我习箭术，是为了保护我想保护的人！父兄保护了我十余年不曾有过任何怨言，目视父兄陷入险境而视若无睹，是为不孝不悌，不恩不义，爹爹难道是想我成为这样的人吗！”
“是啊，老爷，地上凉，万一生了病，你自个也心疼她不是？”谢夫人在一旁附和着。
谢老将军一时之间语塞，无奈叹了口气，眉头松懈，语气略有好转：“行了，起来吧。”
谢承婉这才爬起来，不过她跪久了，双腿有些麻，谢夫人忙走下来扶她，边扶边说道：“你爹爹也是担心你，一个小女娘去那样凶残的地方，难免不安全。”
“放心，阿娘，女儿我箭法高超，对付那些个虾兵蟹将不在话下，更何况，我那么聪明，谁能抓得住我？”
谢老将军在一旁听不下去，嚷嚷道：“小小年纪，狂妄自大！”
谢夫人握着谢承婉的手，少女手心干燥温热，倒不似在这冰天雪地之中跪了一般，少女似是察觉倒她的疑虑，从怀抱里突然掏出个热热的手炉，一脸笑盈盈。
“哥哥给的。”她甜甜笑道。
“不过爹爹，以后罚我能不能不跪在雪里，我怕冷！”
谢老将军气得拂了拂手，谢夫人对她宠溺地笑着。谢承婉抱着手炉走过长长的廊道，白墙红柱，墙头的红梅开得娇艳欲滴，香气袭人，如絮落雪飘飘然纷飞，梅瓣含雪，雪似漾红了脸颊，廊道尽处有位芝兰玉树的公子。
少女巧笑倩兮，公子长身玉立。
“哥哥，我可是答应了你，永远和你一起，并肩作战的，可算没有食言？”少女颇有些神气，得意道。
锦袍少年轻轻拂去她肩上的雪，一脸无奈：“你当真是胆大。”说着，摸了摸她的头发。
“然后呢？”天渐渐朦朦亮，最后一丝月色也不复存在，匿身于黑幕中的枝叶显露出来，江柳钦倚靠着树干，轻声问。