天不亮，柳娘子便已早早在厨房生火做饭。她烙了十几个红糖饼，还带了几罐自己腌的咸菜，还有洗刷干净的换洗衣物，给任清乐分门别类放好在包裹里。小九在马厩喂马，偷偷抹着泪。
春住走到她旁边，轻轻拍了拍他肩膀：“别哭啦，我们又不是不回来了，我答应你，等小姐在华亭山学到武功，就立马回来找你们，你要好好练武，早日做大将军！”
“我以后想当大将军。”武林大会那天，她看见小九羞涩地吞吞吐吐说出来这句话，在旁边肚子都笑疼了。此刻她却觉得，可能有朝一日小九真能当上大将军也说不定呢。
小九抹掉眼泪，点点头，春住又笑眯眯道：“等我到时候也在华亭山学了武功，到时候来找你切磋，你可别打不过我。”
小九脸红了，带着一分薄怒道：“你放心，我定然打得过你。”
春住又笑：“这样最好。”
任清乐看着他们笑闹，心下一动，回到卧房提笔写了一封信，折好递给柳娘子：“娘子，等我走后，让小九把这封信送到谢家交给谢幕重，就说是他故友秦乐给他留下的。以后谢幕重万一有什么动作，只要对你对小九有利的，一概应下便是。”
柳娘子虽然疑惑，却也点了点头。
任清乐阻止还要往里放饼子的柳娘子：“这些已然够了，如今天气热，放多了路上会坏。”
柳娘子怔怔点头，眼眶又红了起来：“小姐这一路一定照顾好自己，每到一处城里记得给我们来信啊。”
任清乐点头应下，和春住将马牵走，对柳娘子深深行了一礼：“娘子珍重身体，待我们不日归来。”柳娘子噙着泪点头。
春住也挤眉弄眼地冲着小九挥手作别。
几人最后相望了一眼，柳娘子看着二人跨上马，离开了这座小院，身影逐渐缩为两个小点。
任清乐将武林大会赢来的黄金，装了三成带走，其他七成留在了春喜客栈卧房的床下。她们带不走那么多，也不想带走那么多。
任清乐和春住离开时经过谢府，不由得深深看了一眼。时值清晨，街道上并无一人，任清乐打马在谢府门口踯躅了一会儿，正犹豫要不要同谢幕重打声招呼，突然注意到谢府旁边有一座破旧的宅院，原先落锁的门此刻正大开着。
二人对视了一眼。任清乐想起柳娘子曾告诉她，这座宅院是褚宅，也就是她母亲儿时好友褚勤住的宅院，两家本身关系不错，谢家出事后，褚家独子褚勤离开了湖州，去了华亭山，时移事推，十几年过去，这座小院子也就荒废了，许多年再没有人住。
为何此时突然大开？是贼人闯入还是褚家回来人了？
任清乐不由得想到自己包裹中仍带着的那婚约，心中一凛。尽管那婚约是母亲临终前一再嘱咐的，可那褚家这么些年也并无半点消息，她也一直认为这事只是母亲的一厢情愿。
但若褚家知道此事...
任清乐眸光又坚定起来，无论如何，自己不会再顺应他人的安排，嫁给任何一个人，那婚约就让它永久蒙尘吧。
任清乐骑着马在原地沉吟了一瞬，想到自己此行不宜拖延，实在没有心力管这些闲事，于是便和春住打马离开了。
任清乐和春住离开没多久，一道墨色身影从褚家围墙上掠过，径直朝着城门的方向去了。
任清乐和春住还未走到城门，只见几队穿戴整齐的士兵从大街上呈扫荡之势掠过，春住的马被惊到原地扬起了前蹄，任清乐的马倒未如何惊惶，只在原地焦躁的打着响鼻。
任清乐瞧见领头骑着红色骏马的锦衣男子，正是昨日在武林大会上看见的人，内心生出几分疑惑，但终究没有再继续打量，回转马头朝城门奔去。
马背上的太子也注意到了刚正打量队伍的任清乐，他不知想到什么，眼中露出几分探究，手一挥派了手下心腹悄悄跟在任清乐一行人身后，随即鞭子一抽，加快向王府赶去。
任清乐二人骑马刚至城门处，只见城门守卫比平日多了一倍，正严加查探来往的过客。太阳还未完全升起，来往百姓稀少，只有平日从城外运输蔬菜到城中卖的小贩在进进出出。
任清乐走到近前，见到守卫正对着一位头发花白，衣衫褴褛的男子怒斥。
“把盖子揭开！”那男子正着急去揭，守卫已一脚将盖着牛板车的盖子踹开，剑尖在里面挑翻了几下，惹得蔬菜瓜果飞了一地。那守卫还不耐的在其上踩了几脚。
那男子眼见心血被践踏，崩溃坐地大哭起来，守卫正要拔刀，一道清亮的声音打断了他。
“这位官爷，敢问今天城门守关的多了这么多人？”
守卫回头，见一位相貌清秀的少年，身着白衣，背着大大的包裹，正状似好奇的看着自己，于是回答道：“关你什么事，老实排队去。”
任清乐见状，拉住守卫的手，悄摸塞进去一块碎银，笑道：“官爷火气别这么大，莫理会这小贩，