几年警卫，当她被送进来的时候，我知道就是这样了，就好像被刻进了生命，”丹尼尔轻轻地说，“但是你能想象吗？看着你爱的那个姑娘从整洁干净变成一个没有头脑的怪物，她求我杀了她。”
“我没这么做，她会恨死我的，”他揉揉眼睛，“十多年了，我试过约会，有那么两三个好女孩，其中有非常好的，我也不是想一个人生活。但是，见过两三次面我就会索然无味，她还在这，在我心里。我永远不能忘记她。”
“我以为你是要劝我忘掉过去，现在看起来你做得比我还烂。”
这句评价如同一只突然见到门被打开的猫咪一样飞速蹿了出去——只是无法赶上它，并把它抓回屋里去。
“我说不上来，”丹尼尔不带着一点犹豫，就好像他曾经回答过无数遍这个问题，“但我不能算是为了那段回忆活着，她确实不再完全是我爱的那个人了，但我总会想起来，就像我说的，我永远不能忘记她，没有办法。”
“你可真是个命苦的人啊。”诺莉说。她虽然这样去评价丹尼尔，但实际上不过是借着他人去叙述自己罢了，这带着微妙伪装的表露心迹反倒使她更加牵挂那些空地人。
就像维克托·赫曼，诺莉几乎从没有提过他，她也不想提——那个男人代表着她的过去，她充满错误的过去，而现在当她经历了如此长的时间之后，她开始明白一切错误实质上源自于自己。
诺莉觉得自己对不起他——是她——导致一只活了千年的吸血鬼放弃永生，但她实在是没有机会表达自己的悔意和抱歉了，并且她还没有足够的勇气来面对以前的自己。
因此每当她想到维克托的时候，她整个人都是拧劲儿的。
维克托·赫曼的离去并不单单影响了她，也影响了更多的人，比如，他的父母，他的朋友，多半是吸血鬼。
而这些人都认识她，现在你能想象，为什么诺莉的名声像老式乡村农舍的破烂玻璃一样，锋利透风，只剩那么几块艰难地站立。
抛下过去、重新开始在她眼里就是悖论。
“她的离去成为我的一个永远无法填补的空缺，”丹尼尔清了清嗓子，“随着时间的流逝，这种缺失的阴影的确会慢慢消失。但是就像当人体中一个器官被摘除，□□就会积聚在那里一样，我难以忍受长期缺失的感觉，”他继而又轻轻地说，“但我知道，她真的不会再回来了。”
诺莉盯着外面。焦土区在太平洋沿岸，而丹佛在美国中部，这点距离不算什么，可她去到了那里，又能做点什么呢？现在看，貌似什么都做不了。
“你是怎么被灾难总部盯上的？”
她回过神来。
“有人出卖了我，那些人——处在即将崩溃边缘的那些非免疫佬，他们不喜欢我，”诺莉把手插进头发里，把它们理顺，“马库斯，我猜是他，闪耀病毒已经进到他的脑子里了，他这几年一直在偷偷找那些免疫的小孩，抽取他们的干细胞，再把它们——”她做了一个注射的动作，“——放到自己的身体里，他可能觉得这样自己能多活一阵子。”
“混蛋！”
“的确如此，他这种命悬一线的商人从来都是闻着免疫者的味儿跑，免疫者去哪，他就去哪。”我猜他会在焦土区，她暗自思忖着，“我会找到他，然后杀了他。”
“女孩子不要说这种话。而且别让自己为了仇恨活着，你可以在丹佛大学继续学习。新生活，你该期待这个。”
诺莉抠起自己的指甲来，以此掩饰不安。
“我妈妈在那里教书——”
“不了，谢谢，我已经有牛津的毕业文凭了。”提起牛津，就把她带回了1979年的那个夜晚，她几乎打算向他讲述那个故事，关于她在一间酒吧遇到一只吸血鬼。然而，有一股莫名的力量制止了她，就好像会有其他人抢先偷听到这个故事似的。
丹尼尔脸色煞白，血色从他细小的毛细血管中褪去。
“你怎么了？”诺莉想跳起来。
丹尼尔像维苏威火山一样颤抖、摇晃，然后爆发，起初只是一个小小的不确定的笑声从他的腹部深处发出声来，但随后仿佛每一声轻笑都变成了大笑，每一声大笑都变成了狂笑。他那小胡子急促地抖起来。
然后接下来只剩下两人一起气喘吁吁，因为笑声完全取代了呼吸声。
这场纯粹的欢愉将会杀死他们，而两人却并不在意。
“你他妈的在笑什么？”诺莉舒展了一下四肢，然后落回到椅子里。
笑声终于渐渐平息了——就像一个电池被渐渐耗尽的玩具，然后他们俩都静静地坐在那里，静默如神。
“我不知道，”他拖着长音，就像热咖啡一样缓慢流进诺莉的耳朵里，这让她精神许多，“牛津是什么地方？”
诺莉的嘴角抽动了一下，就好像你曾经发现过一个很精彩的世界，但是这个世界只有你一个人去过、感受过，你想跟什么人分享，但却