朱雀大街上，刘恒的銮驾正以龟速前进。
理由是“修路的钱可都是民脂民膏”。
“停！”
“这块砖裂了道缝！”
“传旨！让少府派人来补，用修城墙剩下的糯米浆！”
老人家正用镶金嵌玉的护甲套嗑瓜子。
后头跟着的文武百官看得心惊肉跳。
好不容易捱到未央宫，刘恒站在巍峨的宫门前直哆嗦。
“这得融多少铜钱……”
是夜，未央宫彻夜响着叮叮当当的声音。
新皇帝带着太监们爬在宫墙上，正用竹片替换琉璃瓦。
刘恒往他怀里塞了把竹片：“省下的钱给你养老！”
“诸卿的奏章朕已批阅。”
“但你们写奏章能不能省着点用？御史大夫张苍！”
张苍惊恐道：“陛下……臣……”
刘恒掏出自制的炭笔，在墙上唰唰写下“雨多”二字：“这不就结了？省下两片竹简够刻半部《论语》！”
大司农汇报说国库只剩三只耗子。
太仆卿说战马饿得啃马槽。
典客赵尧提到匈奴使者将至。
午时，薄太后发现御膳呈上来的是清水煮藜菜，配着掺了麸皮的糙米饭。
刘恒赔着笑从袖子里摸出个油纸包：“母后您看，这是椒盐蝗虫干！蛋白质含量是牛肉的五倍……”
当夜，御膳房中。
这位曾用野菜做出八菜一汤的神厨，正指挥太监们把御花园的牡丹、芍药剁碎和面。
“陛下圣明！”
刘恒顿时龙颜大悦，当即下旨将御花园改造成菜园。
一日，匈奴使团骑着高头大马抵达长安。
“他们怎么不把未央宫搬走！”
当晚，十个手脚麻利的小太监被吊上房梁。
三日后，未央宫前殿。
头领用弯刀戳了戳：“汉朝皇帝，这珠子怎么有泥腥味？”
“陛下！”
“臣罪该万死！方才检查贡品时，发现匈奴进贡的羊皮有破洞！”
刘恒缓缓起身，宽大的龙袍袖子里传出算盘珠的脆响。
刘恒带着心腹大臣们围坐在萝卜堆旁，像群准备起义的农民。
工室令举手：“臣有法子！把旧官服拆了重织，正反两面换着用！”
少府监灵机一动：“往布里掺芦苇絮！”
第一缕晨光穿透云层，长安西市，官兵挨家挨户收旧衣服。
她们被要求把每根丝线都捋直再利用。
匈奴使者离京那日，刘恒站在城楼上远眺。
老臣茫然摇头，皇帝狡黠一笑：“等太阳把萝卜晒蔫，就不像夜明珠了……”
薄太后发现妆奁里的翡翠镯子变成腌萝卜条，当场掀了皇帝的饭桌。
“先帝啊！”
“你儿子把老娘的珊瑚树换成胡萝卜了！”
为了节俭，前日他们奉命把宫灯里的蜡烛换成了萤火虫。
薄太后亲眼看见堆到房梁的粟米，平底锅“当啷”落地。
刘恒趁机往母亲嘴里塞了块麦芽糖：“您尝尝，这是用省下的蜂蜜做的……”
值夜的小太监看见薄太后留在织室，正用拆下来的金线绣“勤俭治国”四个大字。