未央宫后花园的蝉鸣声里蒸腾着蜜糖般粘稠的暑气。
棋盘上摆着的不是寻常棋子，而是用山楂糕雕成的十二生肖。
既能益智健脑又能滋阴补阳。
“启兄，你这招‘马踏飞燕’可不太厚道啊。”
刘启盯着对方油光发亮的手指在棋盘上划出黏腻的轨迹。
刘启用象牙雕的“将军”敲了敲鎏金案几，震得糖渍里的蚂蚁四散奔逃。
“哎哟启兄别见怪，我们吴国湿热，吃东西祛湿嘛。”
木轮子碾过蜜枣碎屑时发出咯吱怪响。
刘启的太阳穴青筋暴起。
他抓起自己的“炮”正要发作，突然发现棋盘上少了头山楂糕雕的牛。
“啪！”
那只倒霉的“糖马”正巧糊在路过的老宦官脸上。
刘贤嘴里还叼着半截“马腿”，整个人被刘启按在青石板上。
“启兄！启兄冷静！”
“不就是吃了你几个棋子么？回头赔你两车甘蔗！我们吴国的甘蔗比长安的房梁还粗！”
刘启抡起青铜酒樽砸过去，樽中冰镇的酸梅汤在空中划出琥珀色弧线。
侍卫们冲进来只看见两位储君的追逐戏码。
刘贤把棋盘顶在头上当盾牌。
“太子殿下！使不得啊！”
那靴子上的绿松石装饰在阳光下划出绚丽轨迹。
这位以“毒舌”著称的太子洗马应声倒地。
最终刘贤“意外落水薨逝”，这段闹剧才告一段落。
正巧撞见晁错在给皇帝讲解《削藩策》。
“陛下，臣有本奏！”
“您看这吴国啊，就像厨房里发了霉的腊肉，闻着香，切开全是绿毛！”
这晁错总能把治国大策讲成市井俚语。
“晁大夫，”老皇帝揉着太阳穴，案头堆着的奏章随着他的动作微微摇晃，“说人话。”
晁错跳上紫檀木案几，吓得举着熏香炉的宦官一个趔趄，香灰在空中扬出片片银雾。
刘启终于没忍住，“噗嗤”笑出声来。
“太子殿下今日痛殴吴国储君，实乃大智大勇！这就好比在馊饭里扔了把盐——虽然臭，但能杀菌啊！”
老皇帝拍案而起，震得玉玺在案上跳了三跳。
一事未完，眼下迫在眉睫的危机又来。
“我的儿啊——！”
老人家今日的装扮颇为震撼：
额间贴着西域进贡的绿松石花钿。
“母后...”
那拐杖头上镶着的夜明珠晃得他睁不开眼。
“瞧瞧这俊脸都瘦成瓜子儿了！定是那起子黑心厨子克扣我儿的伙食！传旨，把御膳房掌勺的拖出去打二十板子！”
刘启盯着那块疑似炭块的糕点，喉结艰难地滚动两下。
后来太医说那猴子的利爪在他嘴角留下了三道血痕。
夜幕降临，刘启躺在东宫寝殿的玉簟上，望着梁间垂下的熏香球出神。
窗外的蝉鸣声渐渐弱了，月光透过纱帐在地上织出斑驳的花纹。
而此刻，他只是在宫人小心翼翼的啜泣声中翻了个身。