下去。她们都明白，对庄箐箐而言，去城中意味着什么。
宋云谣看见她眼底有晶莹水光在流动。
“宋姑娘，我刘巧娘若是对箐箐有分毫恶意，天打雷劈。”她低声道，“我本就是欠她的。”
二人沉默良久，各自平复情绪。
半响，宋云谣问：“你今夜前来找我，又有何意？”刘巧娘却反问，“宋姑娘方才在箐箐屋内，反复试探提醒，又是为何？她坦然道：“不过是将我听到的，复述一遍而已。”刘巧娘摇头，目光炯炯，“我不信。宋姑娘若无心帮我，又何必多此一举？”
“刘夫人，你当真误会了。”
宋云谣轻叹一声。
“我没有你所想那般古道热肠，也无意掺和你的私事。此前不过是看箐箐如此维护你，这才多嘴提醒一句。”
她顿了顿，斟酌道：“虽不知夫人将来如何打算，可……那吴善为恐怕别有所图，还望夫人三思而行。”
宋云谣从不否认自己心思淡漠。
自己尚且泥菩萨过河，一朝行差踏错就会堕入万丈深渊，实在无力再为另一个身负秘密之人奔走。
只要确认对方对静雪庵与庄箐箐并无恶意，她二人大可井水不犯河水，各自安好就是。
她耐心道：“如今我暂居禅院，尚需仰赖师傅们照拂，夫人之事……实在力有未逮。”
刘巧娘却不甘心，恳求道：“姑娘何不先听听我的请求？”见宋云谣没再拒绝，她深吸一口气，与她说起自己出逃的前情。因生意上种种摩擦，两家早就暗生龅龋，庄箐箐之事如同火星，一夕引燃积怨，两家彻底撕破脸皮。刘巧娘不愿再待在钱家，正欲和离之际，匿税案爆发了。
刘家男丁举家下狱，她四处奔走打点，以期见王攀一面，却频频碰壁。走投无路之际，在钱洪的"指点"下，她只能说服母亲变卖家产填补税款。补齐那莫须有的税款，刘家终于逃过一劫，可她父亲与大哥在狱中受尽折磨、屈辱而死。支柱一倒，刘家就此落败。因为王攀与钱家一层关系，刘家自然将祸根归咎于钱家，连刘巧娘也成了被唾弃的叛徒，被刘家断了往来。
此后，刘家举家迁回祖宅，而她大病一场，险些没能挺过来。可就在她缠绵病榻时，钱洪竞将染坊悄然易主，从前的工匠掌柜被一一替换，巧家坊彻底成了钱洪的一言堂。
待她病体初愈，见深宅内外俱是陌生面孔，她才惊觉自己已被软禁家中，亲信皆散。
直到半年前，刘家生意逐渐好转，举家搬回定阳县。也是在这时，吴善为混进钱家，偷偷见了她一面。
吴善为自幼便来投奔刘家，与刘巧娘一同长大。二人年少时也曾有过些许情愫，最后因钱家的求娶而不了了之。
此去经年，他已年近三十，却仍未婚嫁。吴善为劝她跟自己离开，他会找好住处帮她安顿下来，隐姓埋名一阵，待风波过去，二人便成婚，再续前缘。她同意了。
刘巧娘说得凄婉悲伤，而宋云谣默默听了半响，冷不丁开口。“他给你的筹码，恐怕不止一个将来结为夫妻的口头约定吧。”刘巧娘闻言一怔，脸上愁容还未收起，飞快地闪过错愕。可随即目光一凝，神情从惊讶渐渐转为深沉，似乎透过这句犀利的提问，重新打量起眼前人。她问，“宋姑娘何出此言？”
宋云谣平声答道：“亲长逝世、众叛亲离、基业被夺……寻常人若接连经历如此打击，只怕早白绫悬梁、一死了之。”“而夫人能忍辱负重扛到今日，定是铁打的心性，又怎会为了男人嘴上一个虚无缥缈的承诺，就贸然出走，将自己身家性命都交付旁人手中？”听罢，刘巧娘唇角极轻地一扬，像是笃定了自己的想法，看向她的眼光带了几分欣赏。
“你猜得不假。吴善为许诺，只要我将钱家一本账目带出来，他就能以此为证据搞垮钱家，助我夺回巧家坊，为我爹、我大哥报仇。”听起来确实桩划算买卖。
可宋云谣疑惑道，“无论他给出的筹码如何，至少你已按他所说逃了出来，为何又要躲着他？”
刘巧娘没有直接回答，只道：“就连宋姑娘都能发现吴善为别有所图，我自然也发现了些许端倪。”
见她有所保留，宋云谣反倒松了口气。
“既如此，想来夫人已经另有打算，那我便祝夫人早日查明真相，得偿所愿。”
刘巧娘抬头看她，“宋姑娘果真不愿帮我？”她有口难言，“并非是我不愿，只是我也有苦衷在身……若要帮刘巧娘，免不了卷入钱刘两家的官司，她本就不欲在人前露面，更何况两家多少还与王攀有所牵扯，她实在不敢招惹。刘巧娘却道：“若我承诺，将来事成，愿将巧家坊五分之一干股赠予宋姑娘呢？″
宋云谣忙道，“夫人，此事与钱财无关……“四分之一。”
她叹了口气，“实不相瞒，我如今处境不比夫人好多少。你不便露面人前，我亦是如此。出了这静雪庵，又如何帮你？”刘巧娘置若罔闻，“三分之一。”
见她油盐不进，宋云谣也不由得沉下脸，心中微微愠怒。“夫人为何非抓着我不放？我头脑愚钝、性子粗直，只怕会坏了夫人谋划。”
硬声说完，末了，她叹了口