一刻，几道轻佻而露骨的目光直直朝她射来。动作间，竟还有个流里流气的差役故意使力，将兰姨往地上压了压。宋云谣只觉名为理智的弦瞬间崩断，忍无可忍。她浑身气得发抖，姑子死死拉住她，生怕她冲动行事。可人虽拦住了，却听她怒喝一声：“听不见么，我叫你们扶她起来！”话音落，众人皆为之一惊，砚山与那捕快亦愕然看来。宋云谣死死盯着那捕快，一字一句道。
“衙门尚未审案，顶破天她也不过是嫌犯！若再不将她扶起，且等着，你们前脚回衙门，后脚我就递状子！好叫曾县令评评理，差役私设非刑、滥用职权，又该当何罪！”
一口气说话，宋云谣眼前一阵阵发晕，胸膛剧烈起伏，却挺直了腰杆，不露出分毫怯色。
砚山见状，忙推开挡在前头的几个差役，将兰姨扶起。见捕快没有阻拦，宋云谣挣开姑子，扑进了兰姨怀里。
兰姨伸手接住宋云谣，将头埋进她肩颈中，借体力不支、大口喘气的模样，在她耳边用气音小声道：“别管我，按你的计划，快跑。”不等她反应过来，兰姨用力抓住她的胳膊，重重掐着她的皮肉，声音却极轻极快。
“我杀过人，逃不掉，顾好你自己。”
刹那间，宋云谣只觉被人兜头泼了瓢冷水，彻骨发凉。说罢，兰姨推开她，深深看了她一眼，而后当着众目睽睽之下，站到了人群正中。
“法真大师，不必再帮我多言了。”
一时间，四周骤然安静下来。
她抬起头，目光缓缓环视一圈，望着那些熟悉的面孔上或紧张、或诧异的神态。
“大家快些回去歇息罢！不是多大的事，莫误了明日晨课。”说罢，兰姨径直走到捕快跟前，伸出双手。她目光平静坦然，“官爷，给你添麻烦了，快些上路吧。”那捕快古怪地打量她几眼，怕她再作乱，迅速从腰间抽出麻绳，将她双手紧紧捆住。
“既如此，大师，小的便不再叨扰。”
说罢，他一挥手，差役们列队站在兰姨两侧，将她带出庵堂。兰姨一步一步走上石阶，她微微佝偻着背，蓬乱的发髻被灯笼照得仿佛一拢枯草，向来刚强健壮的女人，此时竟显出几分老态。宋云谣定定望着她的背影，眼泪倏然滑落。兰姨似有所感，正要迈腿跨过门槛，却顿住了。她转过身来，目光穿越人群，直直望向宋云谣。金兰望着她，忽然笑了。
她站在灯笼下，咧开嘴，露出一口乱牙，笑得欢喜快活。“闺女，别怕！我去好地方，享福去了！”金兰顿了顿，强忍泪意，抬起双手朝她挥了挥，嘴角颤抖。一一宋云谣，你也要去你的好地方，过你的好日子。那捕快不满地“啧"了声，一拽麻绳，将她扯出了大门，眨眼便消失在门外。姑子们纷纷追上前去，堵在门前，却无人敢开口喊停。庵堂外车马响动片刻，声音渐行渐远。
宋云谣僵立在原地，直到再听不到声响，两腿一软，竞直直跪倒在地。砚山忙蹲下来，却见宋云谣双臂撑在地上，勉强没有倒下。她手指死死抠着石砖缝，泪水夺眶而出，像断了线的珠子，一颗接一颗砸在地上。“姑娘……“砚山心中酸涩难言，吸了吸鼻子，不忍道，“还有办法的，等少爷回来，定还会有办法的……”
他低声安慰着，姑子们关切地围拢过来，在法真示意下，又默默结伴离开。周遭人群聚了又散，宋云谣却仿若五感尽失，对此浑然不觉。她盯着眼前模糊的石砖，只觉天旋地转。
恍惚间，她竞觉得今日一切恍似大梦一场。到底从哪里开始是梦？
是不是她坠入富春江的那一刻便死了，此后种种，沈不器，兰姨，都不过是她死前幻想的一场痴梦？
还是她作恶太多，接连害死三条人命，阎罗殿也不愿就此收她轮回转世，非要她人不人鬼不鬼夹在世道两端，偿还业果？她死死咬住下唇，血腥味在口中蔓延开来，苦涩腥膻。是痛的。
混沌间，她忽然被人握住肩膀，直起上身。林锦程不知从何处赶来，夹着一身酒气，神色焦急。“宋姑娘，听我说，兰姨卷进官司里，不知何时衙门就会传你前去审问，此地不宜久留，先跟我走。”
说罢，他拉着她就要站起，宋云谣却按住他的腕子。天色昏暗，林锦程没注意她的神色，只飞快解释。“眼下三郎不在定阳县，衙门里又来了位按察司金事，此人最是古板严正，只怕护不住你，先随我去外头躲躲，待三郎回来再从长计议！”他压低声音，“我打听过，兰姨这案子不小，能全须全尾出来都是难事！”这话仿佛凌空一记巴掌，令宋云谣陡然清醒过来。她没有别的路可走了。
月色惨白，照着山门上剥落的漆字。她微微仰起头，林锦程看清她满脸泪痕，可比之更为夺目的，却是她那双噙满泪水，却沉静决绝的双目。他呼吸忽地一窒。
她轻声道：“劳林公子，带我去县衙。”
林锦程下意识放轻了声音。
“只怕不妥，眼下怎能自己送上门去？”
宋云谣不理会他的否决，只静静说下去。
“民女斗胆，求见沈大人一面。”